W pustyni i w puszczy

Staś i Nel uciekają od beduińskich porywaczy, przemierzając zupełnie im obcą, niebezpieczną Afrykę. To bohaterowie W pustyni i w puszczy, najsłynniejszej powieści przygodowej Henryka Sienkiewicza.

W pustyni i w puszczy stanowi podróż po XIX-wiecznej Afryce. Zdobiona licznymi opisami dzikiej przyrody i fascynujących kultur opowieść dotyka ówczesnej brutalnej sfery politycznej. Henryk Sienkiewicz, miłośnik historii, o konflikcie między islamskimi Beduinami i niereligijnymi Turkami pisze z perspektywy dwojga europejskich dzieci wychowanych w kręgu kultury brytyjskiej. „Słyszałam, że jest brzydki i niegrzeczny. […] Mahdi jest gorszy niż całe stado krokodyli” mówią Staś i Nel o Muhammadzie Ahmadim, przywódcy powstania mahdystów.

Czternastoletni Staś Tarkowski i ośmioletnia Nel Rawlinson zostają uprowadzeni, zagnani w głąb Afryki. Beduińscy porywacze prowadzą ich przez pustynię do Smaina, sudańskiego dozorcy, którego rodzina przebywa w angielskiej niewoli. Dzieci mają być kartą przetargową, ich wolność zależy od uwolnienia bliskich Smaina. W drodze przeżywają różne przygody, mierzą się z nieznanym klimatem oraz zwyczajami, a także okrucieństwem porywaczy. W końcu w dramatycznych okolicznościach udaje im się uciec, wyruszają w dalszą, już samotną, podróż.

W pustyni i w puszczy zawiera wiele wątków i porusza szereg problemów niezwykle ważnych również we współczesności. Nieprzerwanie obecne konflikty na tle religijnym, ludzka brutalność, ale też odwaga, przezwyciężanie trudności i chęć pomocy słabszym. Henryk Sienkiewicz ceni wierność wierze katolickiej, opisuje inne kultury z pewną fascynacją połączoną z perspektywą europejską, konserwatywną. Podziwia wyjątkową przyrodę i egzotyczne zwierzęta, ale Afryka wciąż jest dla niego miejscem pełnym zagrożeń i dzikości.

Pozytywistyczna powieść Henryka Sienkiewicza ukazywała się w odcinkach w „Kurierze Warszawskim” w latach 1910–1911, po raz pierwszy jako całość została wydana w roku 1911. Stała się międzynarodowym bestsellerem. Przełożono ją na ponad 20 języków. Została dwukrotnie zekranizowana — w roku 1973 przez Władysława Ślesickiego i w roku 2001 przez Gavina Hooda. Obecnie jest lekturą uzupełniającą dla klas IV-VI szkoły podstawowej.

Powieść W pustyni i w puszczy Henryka Sienkiewicza dostępna jest jako e-book (w formatach EPUB i Mobi Kindle) oraz plik PDF. Audiobook czyta Bartosz Mazur.