Czerwiakow, urzędnik, podczas spektaklu tak nieszczęśliwie kichnął, że przypadkiem ocharkał generała siedzącego przed nim.
Mężczyzna bardzo zdenerwował się tą sytuacją, więc postanowił ocharkanego przeprosić i wytłumaczyć mu, że nie zrobił tego umyślnie. Generał zdawkowo odpowiada mu, że nic się nie stało i nie należy się tym przejmować. To wzbudza podejrzenia Czerwiakowa. Postanawia przeprosić generała, by upewnić się, że nie czuje się urażony.
Anton Czechow był jednym z najsłynniejszych rosyjskich nowelistów i dramatopisarzy, którego lata twórczości obejmują przede wszystkim drugą połowę XIX wieku. Znany przede wszystkim ze swoich „małych form literackich” o tematyce obyczajowej. Odtwarzał w nich obrazy z życia przeciętnych ludzi, głównie kupców, urzędników, ziemian. W jego utworach dominowały wątki społeczno-psychologiczne, nie stronił również od satyry. Jego twórczość dramatyczna od lat cieszy się zainteresowaniem reżyserów i jest wystawiana na deskach teatru w wielu krajach.
