Zofia Rogoszówna Dzieci pana majstra ISBN 978-83-288-2747-9 Rozdział I. Tatko, mama, dzieci Majster Tydzień, chwat nad chwaty, będzie temu lat już wiele, ujrzał, świeżą niby kwiaty, młodą pannę — Imć Niedzielę. Duchem posłał do niej swaty; było trochę ceregieli, lecz że chwat to był nad chwaty, więc spodobał się Niedzieli. Jak się zwykle potem zdarza, już organy grzmią w kościele, to Imć Tydzień od ołtarza wiedzie żonkę — Imć Niedzielę. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Dziatek dał im Bóg sześcioro, nie za wiele, nie za mało; córki z matki wdzięk swój biorą, chłopcy zuchy gębą całą. Syn najstarszy jak antałek; młodszy znów jak pomidorek, pierwszy — zwie się: Poniedziałek, drugi — mamin pieszczoch: Wtorek. Piątek, tym się mama biedzi — na nic prośby jej i trudy; Piątek nie je nic prócz śledzi i dlatego jak śledź chudy. Mniejsza odeń o dwa cale to Sobota jest krąglutka (wszystko zmiata doskonale), a rodzeństwo zwie ją: „Butka”. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Wtorek majtki zdarł na płocie, Czwartek się po rynnie wspina, Piątek zgubił trzewik w błocie, Środa wpadła do komina. A prym wiedzie Poniedziałek! Toż nie stracił omal ducha, kiedy z dachu niby wałek wprost do matki spadł fartucha. Za urwisów starszych piątką i Sobotka też głupiutka wszystko robi jak małpiątko, chociaż taka jest malutka! Głośno śmieją się sąsiadki, że poczciwa Imć majstrowa na hultajów, na gagatki wszystkie dzieci swe wychowa. Pod jej okiem śmiało broi rozhukana ta czereda, bo się matki nic nie boi. — Gorsza bywa z ojcem bieda. Bo z Tygodnia majster tęgi: „Furdum, burdum, mocium panie!”. Kto zawinił — bez mitręgi na warsztacie bierze lanie. Lecz gdy widzą swawolniki, że im grozi basarunek, wraz podnoszą lament, krzyki: „Mamo! mamo! na ratunek!”. A już matka zadyszana dłoń karzącą wstrzymać leci. — Na toż wyszłam za waćpana, byś niewinne dręczył dzieci? — Żono! toć mu wziąłem z garści rozstrzaskany zegar gdański… — Jak to!? zegar milszy waści niż rodzony synek pański? — Duszko! lecą ze mnie spodnie, Wtorek pociął moje szelki… — Chciał mieć lejce niezawodnie! Ot, chłopięce to figielki. — Spójrz na buzie twych dziewczątek, miód wykradły ze spiżarki… — O, te wejdą w każdy kątek, będą dobre z nich kucharki. — Pieprz mi wsypał do tabaki twój synalek, żono, trzeci. — I chcesz karać za żart taki? Toć to mężu jeszcze dzieci!… — Muszą, muszą wziąć raz baty, Ty je, matko, nadto psujesz! — Tydziu! rzekłeś mi przed laty, że nad życie mnie miłujesz! Tu majstrowa w głos zaszlocha (majster dłonią przytka uszy). Tydzień bardzo żonę kocha, łzom jej ulżyć radby z duszy. Choć się jeszcze srożyć stara: — Furdum, burdum, mocium panie! W zapomnienie idzie kara, dyscyplina już na ścianie. — Precz, hultaje! precz, zbytnice! — huknie jeno majster z góry. — Bo jak które z was przychwycę, to obłupię je ze skóry! Na gorący ten traktament nie czekają lube dziatki, lecz ogromny czyniąc zamęt, wszystkie nikną z oczu tatki. Gdy Niedziela to zobaczy, drzwi zamyka po cichutku i mężulka miodkiem raczy, gładząc rączką po podbródku. Rozdział II. Jak się zakończyła wesoła zabawa Lecą dziatki w wielkim pędzie, każde z tęgą chleba kromą, aż przycupły w polnej grzędzie zasłonięte górką stromą. — Ano było strachu trocha — Poniedziałek, jedząc, rzecze; — szczęściem tatko mamę kocha, więc nam zwykle się upiecze. — Muszę jednak przyznać sama — (w Środzie budzi się sumienie) — że ta nasza biedna mama wielkie z nami ma strapienie. — E, bo tatko nadto srogi! — bąknie Wtorek z kwaśną miną, — za żart każdy, Boże drogi, zaraz straszy dyscypliną. „Tatko taki! mama taka!” Każde z dzieci rzuci słówko… Wtem Sobótka spoza krzaka rzeknie, kręcąc płową główką: — Źebym takie dzieci miała, cio nić nie chcią śłuchać taty, to bym siama im wśypała na walśtacie doble baty! — Nikt nie pyta ciebie, Butko! więc najlepiej milcz, maleństwo! — Tak z dzieciną zwięźle, krótko rozprawiło się rodzeństwo. — Jednak słuszność ma Sobotka — po namyśle Środa powie; — mama taka dobra, słodka, a nam wiecznie figle w głowie. — Co tam wdawać się z szkrabami! — Poniedziałek huknie z śmiechem, — toć rodzice mówią sami, że zabawa nie jest grzechem. Lecz dziewczęta przecie tchórze, stąd morały o poprawie. Siedźcie zatem tu, na górze, a my zjedziem w dół, po trawie… — Wiwat! — krzykną chłopcy. — Brawo! I szalona zjeżdża czwórka; ten na lewo, ten na prawo, echem śmiechów tętni górka. W płacz dziewczynki: — I my z wami, nie boimy się ni troszki! — Nie wdajemy się z babami, co udawać chcą świętoszki! Gdy usłyszy to Sobótka, szybko z łez ociera oczy i jak piłka okrąglutka już za braćmi w dół się toczy. Środa waha się przez chwilę, lecz gdy cała piątka hula, czyż wypada zostać w tyle? więc się także na dół stula. — Jest Sobótka! Jest i Środa, a to zuchy dziewczyniska! I tu każdy z braci doda: — No, siostrzyczki! dajcie pyska! Wszyscy razem, wszyscy w zgodzie pną się użyć cudnej sanny, każdy pragnie być na przodzie: pędzą chłopcy! pędzą panny! Toż to radość! to zabawa! ziemia kręci się dokoła, jak aksamit miękka trawa, a jak ślicznie pachną zioła! Hejże z górki na pazurki! Hulaj dusza bez kontusza! W takim pędzie lecą z górki, aż w urwisach rośnie dusza! Trach! roztargał się fartuszek, tu tasiemka! tam guziki! Ten potoczył się na brzuszek, śmiechy, wrzaski, piski, krzyki! Aż się słonko śmieje w górze i spogląda w dół ciekawie; aż skowronek ścichł w lazurze, przypatrując się zabawie. Dzieciom pot już z czoła kapie, dyszy Środa, dyszy Wtorek; ten jak miech kowalski sapie, ten wywiesił swój ozorek. — To mi jazda! to parada! Tchu nie mogę złapać w płuca… Poniedziałek ciężko siada lecz natychmiast w bok się rzuca. — Dzieci! — na rodzeństwo kiwnie — niech popatrzy, proszę, które czemu tak mi jakoś dziwnie, jakbym wziął od tatka w skórę? Gwałtu rety! spojrzą dziatki: z hajdawerków pana brata jeno strzępy, jeno szmatki, na nic, zdarta cała szata. Na ten widok każdy czuje, (oto skutki są swawoli! ), że go też coś piecze, kłuje, że go też coś trochę boli. Spójrzcie tylko na ich miny! „Dziura! dziura!” — słychać krzyki, w strzępach nawet koszuliny! Wszystko do cna zdarły smyki. Ach, bo cudna jazda owa, co się zdała jedną chwilką, a dla ubrań tak niezdrowa, trzy godziny trwała tylko. Jak pokazać się tak komu? choć do mysiej skryj się dziury… Jeśli ojciec będzie w domu toż dobierze się do skóry! Zaczem wszystkie w płacz dziateczki, kiedy gruby Czwartek wrzaśnie: — Góra zdarła nam majteczki! Niech ją za to każdy trzaśnie! Na to walka w mig zawrzała, każdy ziemię bije, łupie, gdy znów rzeknie Butka mała: — Wy jeśteście baldzio głupie! Prawda! spojrzą na się dziatki — cóż im z bicia góry przyjdzie? Czyż naprawi to ich szatki? Co tu robić? hańbo! wstydzie! Najpierw zatem dwie siostrzyczki z buzią w pąsach, z łezką w oku ciągną z trudem swe spódniczki i spinają je na boku. Z braćmi gorszy jest ambaras… Czym zastąpić zdarte szmatki? a wtem Środa: — Mam coś dla was! z liści wam porobię łatki! Ach ty mądra! ty poczciwa! już przy malcach Środa siada, liść za liściem rączką zrywa, dziwne łaty z nich układa. Gdy podniosły się grubaski, śmiech każdego porwał pusty. — Mój liść wklęsły! a mój płaski! Mój z łopuchu! mój z kapusty! Lecz czy Środy dobre chęci zechce uznać srogi tata? czy rad będzie z tych pieczęci zieloniutkich jak sałata? — Do dom nie ma wracać po co, bo tam zaraz bomba pęknie; trzeba skryć się gdzie przed nocą — Poniedziałek dzieciom rzeknie. Na południe właśnie dzwonią, gdy spod górki w lęku, wstydzie, przytrzymując liście dłonią, na włóczęgę dziatwa idzie. Rozdział III. Czego się Środa dowiedziała od mądrego kruka Idą, idą w szarym pyle, utrudzone wlokąc nogi; aż uszedłszy blisko milę, na rozstajne przyszły drogi. Gdzie się zwrócić? W którą stronę? Słońce tak nieznośnie pali; dzieci głodne, pomęczone, żadne iść nie może dalej. Płyną łezki z ócz Sobótce: — Stlasnie pusty dziś mój bzusek!… Piątek piszczy: — Umrzem wkrótce! Czwartek buczy: — Ja chcę klusek! Wreszcie między wrzosów krzaki, pod skrzypiącym drogowskazem, jak Cyganie, jak żebraki wszyscy się pokładli razem. Podłożywszy pod się rączki, wnet zasnęły małe smyki; jeden widzi przez sen: pączki, drugi widzi: naleśniki. I gdy leżą tak pokotem, gdzieś z zachodniej nieba strony z wielkim szumem i łopotem nadleciały dwa gawrony. Większy spytał się mniejszego (bo to gawron był i wrona), — Czyś słyszała co nowego? żonko moja ulubiona? Wrona na to: Kra! kra! kra! jest nowina jedna zła, lecz nie powtórz jej nikomu — dzieci majstra pokryjomu wyszły z domu. Nie wróciły na południe. Wilk je może pożarł w borze, albo wpadły w jaką studnię. Majster rwie na głowie włosy, matka szlocha wniebogłosy — bo już pewność jest niezbita, że z urwisów majstra kwita! Gdy tak wrona, kracząc, gada, Środa niby mały duszek pod drogowskaz się zakrada i nastawia pilnie uszek. — Ha! — rzekł gawron — tak się zdarza, gdy kto dzieciom zbyt pobłaża. Niechże jejmość więc pamięta dobrze chować gawronięta. Bo to, proszę jejmość żony, kto chce dzielne mieć gawrony, tęgie w dziobie, tęgie w duchu, musi uczyć je posłuchu. Skoczy wrona obrażona: — Po co waść to mówisz do mnie? toć rzecz dawno dowiedziona, że ja dziatki chowam skromnie. Ostro trzymam wszystkie w łapie, każde mores dobrze zna, gdy na psocie które złapię zaraz łaję: „Kra! kra! kra!”. Zafurczały, zakrakały i z łopotem uleciały. — To naprawdę nie do wiary — Środa, oczka trąc, powiada, — toć z tą wroną gawron stary niby tatko z mamą gada. Ach, gawronkom małym dobrze, choć się bawią przez dzień cały, ich ubranko się nie podrze i nie będą basów brały. Gdy tak Środa smutnie biada, kryjąc w rączkach oczka łzawe, chmara ptasząt z góry spada, czyniąc wielki zgiełk i wrzawę. Skądże naraz tyle ptaszków? a to wróble, dudki, trznadle z dwóch maleńkich gawronaszków śmieją się i kpią zajadle. — Patrzcie! patrzcie! gawronaszki pogubiły ogonaszki! Ojca, mamy nie słuchały, w przyjaźń się z kocurem wdały. Kot niecnota hyc! zza płota poturbował gawronaszki, poukręcał ogonaszki! Tu ćwierknęła Imć dzierlatka: — Kto nie słucha mamy, tatka, dudy stroi, bo się boi, że mu tatko kurtę skroi! Bez ogonka chodzić wstyd! Ćwirku, ćwirku, wit! wit! wit! I z świegotem, śmiechem, wrzawą poleciały w lewo, w prawo. A nieszczęsne dwa gawronki z wstydu się pod pierzem płonią, kryją kuse swe ogonki i łzy gorzkie w trawę ronią. Pokiwała Środa głową i do siebie rzekła z cicha: — Wszystkim dzieciom jednakowo, wszystkich dola równie licha. Wtem spod nieba ktoś zawoła: — A wy skąd tu, wiercipięty? I nadleciał kruk jak smoła, a miał oczy jak diamenty. Gawronaszki hyc! na nóżki: — Wujku kruku, wujku stary, ty na służbie jesteś wróżki, co zna różne mądre czary; popatrz, jaka łysa skórka, to nam kocur wydarł piórka! Poproś, poproś ją wujaszku, niech nam da po ogonaszku. Będziem kochać cię bez miary, bo się strasznie boim kary. Gdy się dziatwa kruka czepia, z wrzosów znów wystrzeli główka. Środa w kruka oczka wlepia, nie chcąc stracić ani słówka. Kruk miał wujków przymiot rzadki, gawronięta psuł po trochu; nieraz wstawiał się u matki, kiedy klęczeć miały w grochu… Więc się z wolna w łeb poskrobie. — Hm, więc macie dostać łaźnię, a pan ojciec tęgo dziobie… Tu gawronki pisły: — Właśnie!… — Hm, urwisy z was nie lada, lecz się znajdzie może rada; ja zawracać się nie mogę, bo w daleką lecę drogę, lecz te muszki, moje służki, zaprowadzą was do wróżki. Gdy skrobniecie dwakroć w bramę, drzwi otworzą się wam same. W sad możecie wejść bezpiecznie, byle cicho, byle grzecznie. Wróżka nigdy nie odmawia, jeśli gość się grzecznie sprawia. Więc wam przykazuję srodze, nic nie wolno tknąć po drodze! Niech się nawet wam nie przyśni skubnąć choćby jednej wiśni, fig, daktyli albo gruszki, bo stracicie łaskę wróżki. Pamiętajcie gawronięta: „Cudza własność to rzecz święta! Kto w łakomstwie nie zna miary, nie uniknie srogiej kary. Adieu smyki! dzioby w górę!”, i kruk wzbił się popod chmurę. Klasną w skrzydła dwa gawronki: — Będziem znowu mieć ogonki! Chwilkę pościć, toć to fraszka dla mądrego gawronaszka! I już dzióbkiem w dzióbek kują, i uciesznie podskakują. Środa nie mniej od nich rada wszystkie dzieci w kupkę zgania; co słyszała opowiada, i by w drogę szły, nakłania. — Gdy dwa razy skrobniem w bramę, drzwi otworzą się nam same; przez tę bramę w sad wejdziemy, wróżce dziury pokażemy. Ona tak je ślicznie złata, że nie pozna nic nasz tata. Tylko niech się wam nie przyśni skubnąć choćby jednej wiśni, bo kruk mówił: „Gawronięta! cudza własność to rzecz święta!”. To wam nakazuję srodze, nic nie wolno tknąć po drodze! Rozdział IV. Jaką drogą dzieci pana majstra dostały się do ogrodu wróżki Poprzez pola, poprzez łąki zapatrzone w złote muszki biegną raźno dwa gawronki, wyciągając cienkie nóżki. A na ziemi troszkę dalej, depcąc kwiaty, depcąc zioła, banda pana majstra wali roześmiana i wesoła. Błyszczą oczka, płoną uszka, radość z każdej tryska twarzy. — Jak też przyjmie nas ta wróżka? Czym ugości? czym obdarzy? Na wyścigi wszystkie prawią, jakie to tam będą czary, jak ubranka się naprawią, jak unikną w domu kary… Chmurna tylko czegoś Butka — a gdy proszą, by szła prędzej, trząść zaczyna się jej bródka: — Nie chciem iść do Baby Jędzy U niej domek jest z pielnika, z domku baba źła wyleci i dźwi na kluc poziamyka, i poźjada wsyśtkie dzieci! — Ha! ha! ha! to bajki przecie, nic się nie bój, tchórzu mały, Bab Jędz nie ma na tym świecie! — Chórem dzieci się zaśmiały. Znów o wróżce gadu, gadu… — Gdybyż raz już trafić do niej! — Toć my przecież bez obiadu! Pędzą, aż im w uszach dzwoni. Wtem gromadka krzyknie: — Co to? I z podziwu staje drżąca; to mur szklany z bramą złotą lśni jak klejnot w blaskach słońca. Alabastry i kryształy wonnych kwiatów sploty wieńczą; ponad nimi sad wspaniały w słońcu gra kolorów tęczą. Niżej ogród jak mozajka barw tysiącem się rozkwieci — „Czy to prawda? czy to bajka?'', zapatrzone myślą dzieci. Ścichły śmiechy i igraszki — dzieciom drżą z wzruszenia nóżki; dziób otwarły gawronaszki: — Jakże cudnie jest u wróżki! Trącą chłopcy się po cichu, każdy naprzód iść się wzdraga; w czarodziejskim tym przepychu prysła naraz ich odwaga. (Bo ichmoście oczywiście przypomnieli sobie liście). Więc dumają zuchy cztery, że gdy wejdą jak Cyganie z podartymi hajdawery, kto wie, co się z nimi stanie? Środa prosi, ręce składa, przypomina słowa kruka — oni swoje: — Nie wy-pa-da! Niech kto inny szczęścia szuka. Gdy tak szepcą, gdy tak radzą, w kropkę ozwie się Sobótka: — Niech nas wlonki źaplowadzą, chciem do kwiatków i oglódka! — Dobrze — rzekną chłopcy cicho — niech gawronki idą w przedzie, nuż bram strzeże jakie licho? Patrzmy, jak się im powiedzie… Ptaszki wcale się nie bały dziwów, czarów, ni złych mocy (za to chętnie unikały chłopców, co strzelają z procy). Więc zerk oczkiem w lewo, w prawo, a ujrzawszy, że są same, hyc! hyc! hyc! na nóżkach żwawo, i skrob, skrob pazurkiem w bramę. Bums! rozwarły się podwoje, odskoczyły na bok dzieci. Beknął Piątek: — Ja się boję! A Sobótka naprzód leci. Nim kto pojął, co się dzieje, — Idem do tej Baby Jędzi! Tak dziecina się zaśmieje i jak kulka w ogród pędzi. — Stój! Stój! — krzykną dzieci ostro. Błysła w słońcu plama złota, bums! i za malutką siostrą już się zwarły wielkie wrota. — Czekaj! Puszczaj! Wielki panie! Dzieci nagły strach opęta. Nuż Sobótce się co stanie? a tu brama zatrzaśnięta! Hurmem rzuci się dzieciarnia, szturm przypuszcza jeden, drugi; chłopców taki szał ogarnia, że z nich potu płyną strugi. (Trzeba przyznać, że gromada bardzo swoją Butkę kocha) ale próżno krzyczy: „Zdrada!”, próżno Środa głośno szlocha. Próżno każdy kopie, stuka, z gniewu, żalu i urazy zapomnieli zleceń kruka, żeby skrobnąć w drzwi dwa razy! Gruz, kamienie gradem lecą, razy biją coraz gęściej; z krzykiem: „Poddaj się forteco!”, walą, aż im puchną pięście. A zuchwała brama złota jak świeciła, świeci w słońcu… Odejść z niczym? toć sromota! Jednak… atak słabnie w końcu. — Niech ją tysiąc kaczek kopnie! — zagrzmi wreszcie Poniedziałek. — Górą przeleźć najroztropniej! I pod mur już biegnie śmiałek. Lecz tu nowa czeka bieda; po szkle wchodzić rzecz niełatwa; tak się nie da i tak nie da. „Co tu zrobić?”, myśli dziatwa. Na dobitek tam, na górze, z ślicznych kwiatów barwy zorzy na przejrzystym jak szkło murze taki napis się utworzy: Kto uczciwy, bramą wchodzi; przez mur wchodzi jeno złodziej! Środa czuje nagłą trwogę; — Chłopcy! — głośno się odzywa, przez mur przejść wam nie pomogę, to jest droga nieuczciwa! — Proszę! co mi za pogróżka! — Wtorek jej odburknie w złości. — To niech mądra jejmość wróżka bramą wpuszcza swoich gości. Środa swoje, chłopcy swoje, gdy wtem Piątek cienko piśnie: — Ajajajaj! dzieci moje! ajajajaj! tam są wiśnie! Prawda! wisien strumień cały przez mur ku nim się przelewa; i myśl rodzi w dziatwie małej, jakby dostać się do drzewa? Tak im pilno napaść brzuszki, że już żadne nie pamięta, że Sobótka jest u wróżki i że „cudza własność święta!”. Gdy się troszkę Środa waha, Poniedziałek huknie z góry: — Kto ma boja, kto ma stracha, niech do kreciej wlezie dziury! Chłopcy! zrobić mi drabinę! za mną! śmiało! na okopy! co tam zważać na dziewczynę! Hurra, naprzód! za mną, chłopy! Raz, dwa, trzy! i jest drabina! Patrzcie, młodsi dwaj na spodzie, a po Czwartku się wyspina ich wódz jak najtęższy złodziej. Już dosięgnąć ma krawędzi, już, już, już wyciąga palce… Wtem pcich! Wtorka nos zaswędzi i na ziemi wszystkie malce. Gdy dźwignęły się junaki, ten miał do krwi zdarty łokieć, tamten guza, ten siniaki, temu zadarł się paznokieć… Widząc, że są płaczu bliscy, dobra Środa rzeknie żywo: — Jeszcze raz się pnijmy wszyscy, to za trudno być uczciwą! Lecz przysięga sobie w duszy, że usłucha przestróg kruka i w ogrodzie nic nie ruszy, aż siostrzyczkę swą odszuka. W mig stanęła nowa wieża, z Środą sprawa poszła gładziej, bo w niespełna pół pacierza dziatwa majstra już jest w sadzie. Rozdział V. Jakie dziwy napotkała Sobótka w zaczarowanym ogrodzie i co z tego wynikło A tymczasem mała Butka, nie czekając starszych dzieci, jak kłębuszek okrąglutka za wronkami w ogród leci. Próżno jednak woła bobo: — Pocekajcie gawlonaski, macie Butkę wziąć ze sobą! Już jej z oczu znikły ptaszki. Nie ma wronek? Mniejsza o to! Butka śmiało kroczy dalej, w słońcu świeci główką złotą i tak sama siebie chwali: — Mówili chlopcy, źe śą palobcy, a źe dziewcęta źmokłe kulcęta. Tymciasem chłopcy źa blamą śtoją, śami nie wiedzą, cego się boją. A mała Butka bać się nie będzie, gdzie tylko źechce, pobiegnie wsędzie. Butka jest mała, chłopcy są duze, Butka odwazna, a chłopcy tchóze! Tu się Butka w głos zaśmieje, rączką ujmie się pod boczki i tak idzie przez aleje, wytrzeszczając krągłe oczki. Co tu cudów! Co tu blasku! Przez gąszcz liści hen, z wysoka, słońce igra, w złotym piasku znacząc jasne, świetlne oka. Tyle kwiatków, trawki tyle! brzęczą pszczółki, buczą muszki, rojem kręcą się motyle jak stubarwne lekkie duszki. Pachną fiołki, lilie, bratki, nóżką świerszcz o skrzydło bzyka, a tu w róży wonnej płatki bąk — włochaty pyszczuś wtyka. Zachwycona, uśmiechnięta wkoło kwiatów Butka drepce, założyła w tył rączęta i do samej siebie szepce: — Ślicne te kwiatki! aź Butkę kusi, źeby ich ulwać i dać mamusi. Ale kluk mówił, Butka pamięta, źe cudza własność to jest źec święta! Jakby Sobótka kwiatek ulwała, toby ją Jędza w wolek złapała. A u tej Jędzy spicasta bloda, zjadłaby Butkę, a Butki śkoda! Na uwagę tę malutkiej z grządek, klombów i rabatki szmerek rozległ się cichutki — to parsknęły śmiechem kwiatki. Aż dygocą lilie białe, malwy, dzwonki, astry, laki: — Cóż za śmieszne dzidzi małe? i skąd ma rozumek taki? Widzi Butka: coś się dzieje! Skoro Butka główką ruszy, żaden kwiatek się nie śmieje, wszystkie stoją jak bez duszy. Ale niech się zwróci boczkiem, zaraz sąsiad na sąsiada kiwa listkiem, mruga oczkiem, coś mu szepce, coś mu gada. Wszystko to zgniewało Butkę; — Źe mnie śmieją się nićponie! Ale Butka się w minutkę dowie, co „śwalgocą” o niej! Więc ziewnąwszy buzią całą, na fartuszku główkę składa. — Stlaśnie mi się spać zachciało — głośno kwiatkom zapowiada. (Lecz naprawdę sprytne dzidzi wszystko słyszy, wszystko widzi). Cisza… Butkę słonko praży, muszek nad nią lata chmara… Wtem… zadzwoni przy jej twarzy głosik niby brzęk komara. Przez zmrużone rzęsy powiek widzi — kwiat się ku niej schyla. — Cyt!… już zasnął młody człowiek — szepnął śliczny dzwonek lila. — Hi! hi! — kwiatki się zaśmiały — to nie żaden człowiek przecie; to dziewczynka, bobuś mały, milusieńkie ludzkie dziecię! — Jakież dobre to maleństwo, że nam życia nie zabrało — i czuprynki swojej gęstwą gwoździk musnął ją nieśmiało. — Nuż dziecinie tej się uda odczarować nas na chwilę? Wciąż stać w miejscu taka nuda! — Żółte ozwą się żonkile. — Bal wydałaby wspaniały nasza śliczna pani wróżka, tożbyście się wyhulały! — storczyk malwom rzekł do uszka. Na to lament się podniesie, pisną kwiatki w nagłym żalu: — Tak nam strasznie tańczyć chce się! Balu! balu! balu! balu! Widowisko to nie lada… Co też jeszcze będzie dalej? A wtem łysy mak zagada: — Pannom zawsze w głowie bale! I kiwnąwszy ciężką głową, dodał: — Siedźcie lepiej w grzędzie, bo wam na to daję słowo — chleba z mąki tej nie będzie! Gdy się dzieciak w sad dostanie, już go tu nie ujrzym więcej; bo łakomstwo, moje panie, to największy wróg dziecięcy! Skoro jabłek, śliwek, gruszek do jej rąk się schyli tysiąc — mała napcha nimi brzuszek. To wam, panny, mogę przysiąc! Ledwie skończył, spod fartuszka krzyknie Butka: — A ty dziadzie! Wala ci od mego brzuska! Butka nic nie lusy w sadzie! Jak mi jesce piśnies słówko, to cię zalaz, śtary błaśnie, Butka wylwie i makówką z całej siły o ziem plaśnie! Zmilkły kwiatki przerażone, drżą do głębi swych serduszek; szczęściem Butka w inną stronę drepce, gniewnie mnąc fartuszek. Płonie buźka jej z koralu, wreszcie, marszcząc brewki, rzeknie: — Jak zobacy mnie na balu, to ten mak ze złości pęknie! Idzie — uszła kroków parę, raptem słyszy: wronki kraczą; siedzą jak dwie grudki szare, piórka stroszą i w głos płaczą. Gdy nadbiegła zadyszana, gawronaszki pisły cienko: — Ach, panienko ukochana, zasłoń ślepki nam sukienką. Wróżka tak już niedaleko, pałac widny jak na dłoni, a nam w dzioby łezki cieką, bo doń sad przystępu broni. A w nim pokus różnych tyle! Pełno wisien, winogronków; przejść przez sad o własnej sile to nie w mocy jest gawronków! Tyś, panienko, większa, starsza, poradź, ulżyj naszej męce, nam tak brzuszki grają marsza! — Tu ją z płaczem dzióbły w ręce. — Dobze — rzeknie im Sobotka — śkolo tak plosicie gzecnie, to was złego nic nie spotka, z Butką będzie wam bezpiecnie. Jak pokazą się pokusy, Butka się nie źlęknie wcale, tylko im wytalga usy i pobiegnie plędko dalej! I ogromnie ucieszona bierze wronki popod paszki. — Ach potężna to persona! — ze czcią szepczą gawronaszki. I już idzie trójka cała, Z gawronkami Butka mała. Przeszli szpaler i aleje, a za nimi szemrzą drzewa: — Co się dzieje? Co się dzieje? Dziecku sad się przejść zachciewa! Zawróć, zawróć, niebożątko, bo cię woń owoców skusi; kto skosztuje ich, dzieciątko, pokutować długo musi. — Silna wola wiele może głos od ziemi stęknął głuchy; — Idź do wróżki, idź, niebożę, proś niech zdejmie czar z ropuchy! — Nie da rady! rady! rady! jak my wpadnie do pułapki w sadzie zdrady! zdrady! zdrady! — zaskrzeczały w trawie żabki. Tak zaklęte dłonią wróżki z cicha się skarżyły duszki, lecz tłuściutkiej Butki naszej nic nie dziwi, nic nie straszy. Drep, drep, wchodzą nóżki śmiałe w ścieżkę krętą i wąziutką, aż tu pisną wronki małe: — Już sad pachnie! ratuj Butko! I spłoszone dwa gawronki myk, dwa łebki w dwie kieszonki. Patrzy Butka, nie ma sadu jeno w gąszczu tym, na końcu, w gęstych liściach winogradu coś jak gwiazdka błyszczy w słońcu. Biegnie Butka, płotek złoty, w płotku świecą srebrne drzwiczki; klamka — brylant cud roboty! w niej się słońca skrzą promyczki. A nuż sparzy? Butka dmucha, potem rączkę na niej kładzie, klucz przekręca, z miną zucha drzwi popycha i jest w sadzie! Nagła jasność ją zalała, nieruchomo chwilkę stoi; cudów, które tam ujrzała, żadna główka nie wyroi. W złotej zorzy się rumieni z migotliwych gwiazd utkany w róż girlandach i zieleni pałac tęczą malowany. Tysiąc iskier się w nim pali, sto wieżyczek w niebo strzela — wodotrysków pieśń się żali, z komnat tęskna brzmi kapela. Zasłuchała się dziecina i z zdziwioną szepnie minką: — Pewnie bal się juz zacyna, bo ktoś klęci katalynką… I Sobótki grube nóżki pędzą już przez złote dróżki, lecz czar mocą swą zdradziecką zatrzymuje w biegu dziecko, ukazując dziwy wszędzie, jakie jeno baśń wyprzędzie… Raptem rośnie w okrąg Butki ogród jak dla liliputki. W szmaragdowym puchu trawki stoją drzewka jak zabawki. Każdy krzaczek i drzewina pod owocem się ugina. Gdy owocki Butkę zoczą, bums! z gałązek ku niej skoczą. Tłumnie, jakby na wesele, wonne toczą się morele — krągłe jabłka, pulchne gruszki prezentują kraśne brzuszki, pomarańczki złota kula do jej nóżki się przytula. Wśród chichotek, krygów, śmieszków pląsa w słońcu garść orzeszków. Tu brzoskwinia wdzięcznie dyga, tam się pcha słodziutka figa; tłum migdałów przed nią klęka, wtem trach! skórka na nich pęka, ukazując spod pieluszek ziarnka ryte w kształt serduszek. Kto tam jeszcze się nie ciśnie — winogronka, śliwki, wiśnie… ten ją muska, ta ją łechce. — Może mnie panienka zechce? — Skosztuj, skosztuj mnie, dziewuszko, jam wyborne jest jabłuszko! — Niech panienka mu nie wierzy, nie ma jak ananas świeży. — Niech panienka mnie posłucha, jestem grucha jak poducha! — Mnie pokosztuj, mnie panienko, nie pogardzajże wisienką! Cuda! cuda! dziwy! dziwy! sad jak z bajki, a prawdziwy. Aż Sobótka oczka ciśnie, czy ten cudny czar nie pryśnie? Aż rumieni się dziecinka, aż w głowince jej się kręci, aż do ust jej płynie ślinka, tak owoców woń ją nęci. W upojeniu w rączki klaśnie i owockom tak powiada: — Butka tak was kocha śtlaśnie, ze od lazu was poźjada! Na to jabłka, gruszki, figi dalej piszczeć na wyścigi: — Weź mnie, weź mnie, prędzej, nuże! nie namyślajże się dłużej! — Mnie, mnie pierwszą! — Mnie pierwszego! — Mnie zjedz pierwej, a nie jego! I Sobótka uśmiechnięta już wyciąga swe rączęta, gdy wtem wyjrzą z jej kieszonki przerażone dwa gawronki i zakraczą: — Olaboga! to pokusy, Butko droga. Odpędź, odpędź je prędziutko i do wróżki goń, Sobótko! Tam odrosną nam ogonki… — i myk znowu do kieszonki. Co? Więc ogród ten śliczniutki to nie dla niej, nie dla Butki? Te prześliczne małe cacka to jest podstęp, to zasadzka? Butka rączką potrze czoło… Nagle sobie przypomina, co kwiatuszkom szeptał wkoło mak, szkaradny dziadowina. „Skoro jabłek, śliwek, gruszek do jej rąk się schyli tysiąc — mała napcha nimi brzuszek. To wam, panny, mogę przysiąc!” Takie o niej robił plotki, Tak natrząsał się z Sobotki! I zgniewana tym ogromnie na owoce jak nie wrzaśnie: — Chodźcie tylko bliżej do mnie, to was Butka kijem tsaśnie! Butka kijem was wypędzi, idźcie śobie plec, pokusy, idźcie plec do Baby Jędzi, Butka w sadzie nic nie lusy! Drgnął diablików ludek mały, lecz gdy wrzasła jeszcze głośniej, gdy jej nóżki zatuptały — czmychnął przed nią, gdzie pieprz rośnie! W mgnieniu oka z dziwów sadu nie zostało ani śladu. Słońce szczerym złotem prószy — stoi Butka jak bez duszy… Jak wpierw zorzą się rumieni z migotliwych gwiazd utkany w róż girlandach i zieleni pałac tęczą malowany. Jak wpierw fontann pieśń się żali, sto wieżyczek w niebo strzela, a z błękitnej jakiejś dali niewidzialna gra kapela. Wszystko, wszystko jest jak wprzódy! Tylko zniknął cud nad cudy, czarodziejski dziw nad dziwy, sad jak z bajki — a prawdziwy! Wtedy raptem czuje Butka, że jest biedna i malutka, że ją strasznie oszukali, coś jej dali — i zabrali… Że jej radość była zwodna, że zmęczona jest i głodna, że jej z ocząt łezki cieką i że dzieci są daleko. Czuje, jak to źle być samej i że tęskno jej do mamy. Próżno malcy dwa gawronie skaczą wkoło jej osóbki i serdecznie kraczą do niej, rozdziawiając żółte dzióbki. Butka tak jest nieszczęśliwa, że wybuchnąć płaczem musi; krzyk z jej piersi się wyrywa: Do mamusi! Do mamusi! Gdy tak łzami buźkę rosi, łkając coraz to żałośniej, ktoś znad ziemi ją unosi, ktoś przytula ją miłośnie. Zapach kwiatów ją owiewa, czyjś głos szepce, czyjś głos śpiewa: — Cyt, dziecino, cyt, dziecino, niechaj łezki już nie płyną. No, uspokój się stokrotko, pokaż mi swą buzię słodką, otwórz oczka, stań na nóżki, spójrz — w pałacu jesteś wróżki. Rozdział VI. Jak się bawiła Sobótka w kryształowym pałacu wróżki Dookoła zamku wróżki fantastyczne rosną drzewa, po komnatach błądzą duszki, ten przeciąga się, ten ziewa. Przez makaty i zasłony nie przenika nigdy słońce, w mroku pałac pogrążony… Siedzą duszki zziębłe, drżące. Co im dziwy! co im cuda! skoro ciemność pierś im tłoczy, z wszystkich ścian wyziera nuda, śpiączką wciąż zachodzą oczy. Co im złoto i klejnoty, co im skarby i dostatki, kiedy serce mrze z tęsknoty za pieszczotą ojca, matki. Ach, bo wszystkie te ludziki, ptaki, żaby, muchy, świerszcze, to są małe pokutniki, z których czar nie opadł jeszcze. I czekają tak od wieka, aż się dziwny cud przydarzy, że zobaczą twarz człowieka, co swobodą je obdarzy. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Wtem… szmer jakiś słychać z dala, co się dzieje? co się dzieje? Pogrążona w cieniu sala dziwnym światłem promienieje. Zorzą płoną wszystkie ściany, lśnią marmury i kryształy, pałac jak odczarowany brylantami skrzy się cały. Czarodziejski blask przenika w najciemniejszą głąb komnaty, jakaś słodka gra muzyka; szemrzą drzewa, pachną kwiaty. Zapatrzone, zasłuchane w tęczę światła, w czar muzyki — noski cisną we drzwi szklane małe duszki — pokutniki. Rozwierają się podwoje i cudowne, gorejące przez krużganki i pokoje promieniste wpada słońce. W słońcu, mniejsza od mikroba, krągła, biała i tłuściutka, jakaś toczy się osoba… Patrzą duszki — to Sobótka! Głośno tupią jej nóżęta, w buzi gruby tkwi paluszek i tak idzie uśmiechnięta, wypinając krągły brzuszek. Za Sobótką w środek sali para wronek śmiało wali. Dalej, w cudne strojna szaty, jasna, cicha i powiewna, woniejąca niby kwiaty płynie wróżka, Cud-królewna. A za nimi w słońca łunie dwór królewski wróżki sunie. Idą ptaki, idą żaby, krety, raki, myszy, kraby. Postękując z głębi brzucha, wolno toczy się ropucha. Ślimak cienkie stawia nogi, śliną znacząc srebrne drogi. Strojny w szatę swą godową mak potrząsa łysą głową. Popod łapkę z sową zmierza kot o skrzydłach nietoperza. Sunie także jeż kolczaty, idą zioła, grzyby, kwiaty, dziwadełka i karliki podskakują w takt muzyki. Sunie, sunie orszak wróżki, krasnoludki, widma, duszki. Idzie śmieszny, barwny, żywy świat jak z bajki — a prawdziwy. W krąg komnaty siadłszy w cieniu, patrzą duszki w środek sali, kędy stoi na wzniesieniu tron z pian morskich i korali. I z uciechy klaszczą w dłonie, bo rozśmiana, okrąglutka na złocistym siada tronie rozczochrana mała Butka. Ale raptem milkną dziwa, cichną szepty i chichotki, bo głos wróżki się odzywa, głos poważny, dźwięczny, słodki: — Pokutników ludku mały, karły, gady i poczwary, spójrzcie na ten blask wspaniały! On wam wieści koniec kary. To maleńkie ludzkie bobo blask słoneczny wniosło z sobą. W moim szklanym pałacyku było smutno, było ciemno; łez wylaliście bez liku — lecz płakaliście daremno! Bo z was każdy w mym ogrodzie był schwytany z piętnem: „Złodziej!”. A ksiąg świętych mówią prawa: że kto cudzą własność ruszy, tego dola będzie łzawa, aż żal tryśnie z głębi duszy. Lecz za sprawą tej dzieciny odpuszczone wasze winy. Choć kusiły ją owoce, choć jej drogę zaszły tłumem, pokonała wszystkie moce silną wolą i rozumem. Jeszcze w fałdach swej kieszonki ocaliła dwa gawronki. Bohaterska ta dziecina zasłużyła na nagrodę. Szczęścia bije wam godzina! Ona zwróci wam swobodę. Lecz dla słodkiej mej dziewuszki będzie pierwej bal u wróżki! Tyś, Sobótko, tu królową! Co najśmielsza myśl wyprzędzie, każdy rozkaz, każde słowo wypełnione dzisiaj będzie. Więc mów, czego ci potrzeba, czego pragniesz najgoręcej? Choćbyś gwiazdki chciała z nieba, to ją złożę w twoje ręce. Mów, najsłodsze me serduszko, mów, dziecino złotowłosa… A Sobótka, bębniąc nóżką: — Tseba Butce utseć nosa! Na ten rozkaz niespodziany takim pałac gruchnął śmiechem, że zadźwiękły wszystkie ściany rozdzwonionym długim echem. W mig utarła wróżka nosek chustką złotem haftowaną, po czym zabrzmiał cienki głosek: — Chciem pielogów ze śmietaną! W ręku wróżki pierścień błyska i ze szparki pod przypieckiem wyskakuje wielka miska i ustawia się przed dzieckiem. Co za micha! Wielkie bogi! Zlękła się powiewna wróżka, ale Butka je pierogi, aż się trzęsą małe uszka. Dwa gawronki w rogach stołu pałaszują z nią pospołu. Gdy skończyła miskę całą, wyskrobała łyżką do dna, rzekła: — Butce to za mało, Butka jeszcze baldzo głodna! W lot skoczyły wszystkie duszki, straszydełka, kłapouszki i kraśnięta, i chochliki, dziwoludki i karliki. Ten maleńkiej bohaterce z marcepanu niesie serce, tam dziwaczne, wielkie kraby cukrowane toczą baby. Jadą placki, makowniki, przekładańce i serniki. Ten owoców z koszem bieży, ten pomadki sypie z dzieży. Ci znów niosą konfiturki, lody, torty i mazurki. By nie mówić już obszerniej, pałac zmienił się w cukiernię! O czym jeno myśl zamarzy, wszystkim wróżka Butkę darzy. A że nasza panna mała uraczyła się obficie, że wszystkiego skosztowała, o tym chyba nie wątpicie. Skaczą duszki wkoło Butki, jak dogodzić jej, nie wiedzą. I znów zabrzmiał rozkaz krótki: — Telaz niech juz stlachy jedzą! Toż zaczęła się biesiada! Pędzą duszki i karliki i już każdy garścią zjada przewyborne smakołyki. Tętni cały pałac szklany od wykrzyków i radości, a nasz bobuś rozczochrany wszystkich raczy, wszystkich gości. Lecz maluchna ta osoba raptem wzdycha z głębi brzuszka: — Czy ci się co nie podoba? — niespokojnie pyta wróżka. Ach, bo pragnie duszą całą, by dzieciątko z nią zostało. I spogląda w zachwyceniu na tłuściutką małą Butkę, co przycupła sobie w cieniu, na rączynach wsparłszy bródkę. A Sobótka tak jej prawi: — Butce się juz tloskę nudzi, bo tu z Butką nikt nie bawi, nie ma dzieci, nie ma ludzi… I z swawolnym śmieszkiem doda: — Jak tu psyjdą nasze dzieci, Wtolek, Czwaltek, Piątek, Śloda, to twój pałac się lozleci. U nas lepsa jest stodoła, tam się mozna chować w sianie — i mamusia wsystkich woła na obiadek, na śniadanie. W oknach pełno pelalgonii, losnom fuksje i milciki i tak ślicnie na halmonii glajom nase celadniki! Bo mój tatuś jest pan majstel, a ja jestem jego cólka. I tak wsędzie pachnie klajstel, i tlociny siom, i wiólka! Uśmiech zniknął z jej twarzyczki — snać do mamy i do tata całą siłą swej duszyczki z kryształowych sal ulata. I pojęła dobra wróżka dziecięcego moc serduszka. Przygarnęła ją do łona: — Jeszcze tylko chwilkę krótką zostań ze mną, ty spieszczona, wdzięczna moja niezabudko. Prędko przejdzie czar godziny i porzucisz mnie, maleństwo, i powrócisz do rodziny, ujrzysz mamę i rodzeństwo. Tu w przejrzyste klasła dłonie: — Niech muzyka spłynie w salę, niechaj tysiąc gwiazd zapłonie! Bal zaczyna się nad bale! Bije w zamku dzwon wesela, dworska zbiega się kapela. Niosą bębny i klarnety trąby, skrzypce, basy, flety. W środku sali duszki-kwiaty stroją Butkę w świetne szaty. Przezroczysta z mgieł tkanina drobną postać jej opina. Do jej plecków dziwadełka przyklejają dwa skrzydełka. A na nóżki miast trzewików ciżmy kładą z brylancików. Krążek złoty na czub głowy i strój Butki już gotowy. Wystąpiła na przód sali i ozwała się w te słowa: — Telaz niech mnie każdy chwali, Telaz Butka jest klólowa! I zdumiała się nie lada, gdy maczysko łyse, stare niski pokłon przed nią składa, prosząc, by z nim poszła w parę. Mak, co niby rósł na grzędzie, a plotkował o niej wszędzie! Tym zuchwalstwem urażona Butka rzekła dumnie, sucho: — Idź plec, pałko wygolona! Będzies tańcyć dziś z lopuchą. I pan mak skonfundowany iść z ropuchą musi w tany. A Sobótka pląs zaczyna z duszkiem krągłym niby gałka, co troszeczkę przypomina jej braciszka — Poniedziałka. Raptem salę czar przenika, to oberka rżnie muzyka. Wszystkie duszki, wszystkie dziwa czarodziejski ton przyzywa. Tańczy ślimak z złotą muszką, a pomidor tańczy z gruszką, zgrabne żabki z świerszczykami obejmują się łapkami. Tańczą ptaki i zwierzęta, skaczą śmiesznie gawronięta, którym błyszczą się jaskrawie śliczne dwa ogonki pawie. Strój ten piękny, okazały na dzisiejszy bal przybrały. Tańczy z duszkiem mała Butka roześmiana, różowiutka, ciżemkami chlupie, tupce, a jej tancerz tnie hołupce! Aż Sobótka zawrót czuje, tak tłuścioszek z nią wiruje. Tańczy wdzięcznie ryba z rakiem, a pietruszka z pasternakiem, Tańczy dudek z panią sową i mak skacze z łysą głową. A ropucha tak z nim pląsa, aż mu ze łba mak wytrząsa! Krąg zatacza brać zaklęta, tańczą duszki i kraśnięta, kwiaty, grzyby, widma, dziwa, skacze nawet miotła krzywa! Pałac mieni się jak w bańce, płyną tony, płyną tańce, lekkie szaty wiatr rozwiewa, wszystko pachnie, wszystko śpiewa, ściany krwawią się rubinem, to fioletem, to bursztynem. Grają skrzypce i piszczałki, bębny, flety i cymbałki. Tańczy, tańczy w krąg komnaty rój stubarwny, rój skrzydlaty, pląs zawodzi w świateł tęczy, a muzyka gra i dźwięczy. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Nad ogrodem, hen, na dworze, zachodzące płoną zorze. Rozdział VII. Jak się zachowali w ogrodzie wróżki nieproszeni goście i jaka ich za to spotkała kara Sad stał w myślach pogrążony, strojny, bujny, rozłożysty; kryjąc w liściach wyzłocony owoc — wonny i soczysty. Słońcu niosąc dziękczynienie, sad zapada w słodką ciszę. Trawę długie znaczą cienie, żaden liść się nie kołysze. Wtem coś kłębi się nad murem i w czarownej tej ustroni coś zawrzasło takim chórem, że mi jeszcze w uszach dzwoni. Jakaż wrzasków tych przyczyna? Każdy mi pytanie zada. A to w ogród jak lawina pana majstra banda wpada. Poniedziałek na ich czele po indyjsku jak nie świśnie, jak nie huknie: — Na morele! na brzoskwinie! hej, na wiśnie! Za starszego brata śladem już zgłodniałe basałyki pędzą naprzód zwartem stadem zbrojne w kije i patyki. W mig na grusze, na jabłonie pnie się chciwych malców rzesza, ten pień chwycił w obie dłonie, ten się u gałęzi wiesza. Sińce? Guzy? Bagatela! Skoro owoc gradem leci i kobiercem się rozściela pod żarłocznym wzrokiem dzieci. Toż to radość! To wesele! Ten pod drzewem milczkiem kuca, w usta wielkie pcha morele, a pestkami w dzieci rzuca. Tamci dwoje popod murem winogrona szarpią wonne, co się wiją długim sznurem ciężkie, słodkie i bezbronne. Czwartek pełen animuszu (ten z łakomstwa zawsze słynie) szuka ziarnek niżej uszu pogrążony w wielką dynię. A najstarszy pan dobrodziej taki rozmach w sobie czuje, że co tylko jest w ogrodzie zjada, łamie i tratuje. Młodsi za nim drą się, piszczą, choć wypchali już kieszenie, jeszcze depcą, jeszcze niszczą, jeszcze sieją spustoszenie. W chwilkę później nie do wiary, co uczynił ich szał dziki; jakby przeszły tu Tatary, jakby przeszły rozbójniki. Sad, co w skarbów swych ozdobie stał pachnący, barwny, strojny, teraz chyli się w żałobie, jakby tknięty dłonią wojny. Wszędzie szczerby, wszędzie rany, tam prześwieca zdarta kora, tu winograd podeptany, tam się zwiesza gałąź chora. W tym bezmyślnym spustoszeniu tak się wszystko odmieniło, że aż słońce w przerażeniu chmurką sobie twarz zakryło. A dzieciarnia objedzona, ocierając czoła w pocie, słodkim łupem objuczona myśli wreszcie o odwrocie. Bo pan brat im tak powiada: — Gdy nas wróżka tu zastanie, to choć sama się objada, nam z pewnością sprawi lanie… Uciec?… Hm, to sprawa łatwa, droga przez mur przecież krótka, lecz… tu na się spojrzy dziatwa — gdzież podziała się Sobótka?! Radzi zatem zespół cały, aż tu… hukły gdzieś wystrzały. (To dla Butki-bohaterki zapalono fajerwerki). Wtorka lęk ogarnął srogi; skoczył niby kamień z procy: — Dzieci! prędko za pas nogi! uciekajmy, co w nas mocy! Lecz… czy naraz ich zaklęto? coś ich chwyta w splot gałęzi, coś ich siłą niepojętą skuwa, szarpie, trzyma, więzi. Przez sad w blasków aureoli wróżka zbliża się powoli… Idzie z twarzą oniemiałą, łuna gniewu ją oblewa: — Co się z moim sadem stało? moje biedne, drogie drzewa! Na te słowa nieszczęśliwy sad rozjęczał się boleśnie: płaczą grusze, płaczą śliwy i jabłonki i czereśnie. Aż wisienka smukła, tkliwa umęczoną główkę kłoni i cichutko się odzywa: — To sprawili, wróżko, oni! Zaczem piękna Cud-królewna twarz obraca pałającą i spostrzega, groźna, gniewna, winowajców bandę drżącą. — Nigdyż dla mnie przez minutę gwiazda szczęścia nie zaświeci? Życie będzie zawsze strute przez swawolę chciwych dzieci? I znów sad mój ukochany będzie chory i kaleki, niezgojone zawsze rany krwawić będą całe wieki! Ach, zgrzeszyliście nad miarę, lecz wam znaną jest nauka: „Kto przewini, weźmie karę, znajdzie guza, kto go szuka!”. Tu z pierścieniem wzniosła rękę: — Za nikczemny wasz uczynek, za drzew biednych srogą mękę zmieniam was w gromadę świnek! Patrzą dzieci w osłupieniu, strach ubielił im twarzyczki. Już z ich nóżek w okamgnieniu świńskie robią się raciczki. Gdzie ich ręce? gdzie ich szyje? próżno łkają z głębi duszy: zamiast nosów mają ryje, z boków brzydkie kłapią uszy. A przez dziury hajdawerków głupio, śmiesznie i szyderczo pozwijane w kształt świderków ogoneczki świńskie sterczą. Wróżka ku nim rękę skinie: — Gdy sumienie się w was wzbudzi, to i kary czar przeminie… Idźcie teraz precz — do ludzi! Zrozpaczone strasznym losem chcą dziateczki dobyć krzyku i wraz jękły świńskim głosem: — Krum, krum, kwiku! kwiku! kwiku! Ledwie rozległ się w przestrzeni przeraźliwy kwik prosiątek, ktoś spomiędzy traw zieleni w sadu wtacza się zakątek. To prześlicznie ustrojona krągła, biała i tłuściutka, rojem duszków otoczona co tchu pędzi — mała Butka. Już przebiegła sad dziewczyna i złoconą pędzi dróżką, krzycząc: — Gdzieś tu kwicy świnka, pokaz świnkę Butce, wlózko! Usłyszawszy głos siostrzyczki, już prosiątka całą zgrają ryjki, uszy i raciczki ku malutkiej wyciągają. Butka wlepia w nie oczęta, z rozdziawioną patrzy buźką — aż zakrzyknie: — Te plosięta to siom nase dzieci, wlózko! O, tu Cwaltek jest, bęcwałek, a tu Śloda jest milutka, a tu duzy Poniedziałek! Wsystkich, wsystkich ma Sobótka! I przed wróżką przerażoną już w ramionka świnki chwyta, a prosiątek śmieszne grono z kwikiem, piskiem Butkę wita. Taka radość niepojęta rozjaśniła malców twarze, że już żadne nie pamięta o przewinie i o karze. A maleńka im szczebiota: jak to była w ślicznej sali, jak tam wszystko jest ze złota, jak pierogów Butce dali… — I jest taki tlon z kolalu, i mak łysy był na gzędzie, i ja byłam tam na balu, i znów Butka tańczyć będzie! I mnie wlózka tak chwaliła psed wsystkimi stlasydłami, zem nic w sadzie nie lusyła! — kończy, plaszcząc rączętami. Ledwie słowa te wyrzekła, lament wkoło się podnosi; dzieciom struga łez pociekła i różowe pyszczki rosi. (Tak łakomstwo swoje, zda się, opłakuje po niewczasie). I tak wszystkie kwiczą rzewnie, że to Butkę niepokoi — więc się zwraca ku królewnie, co milcząca przy niej stoi. — Wlózko, powiedz mi w tej chwili, cego oni wsystkie placą? cego ryjki w łapki skryli i na Butkę się nie patsą? Na to wróżka, smutna, blada, na jej główce rękę kładzie i ze smutkiem opowiada, co robiły dzieci w sadzie. — Kres położyć chcąc swawoli, zamieniłam je w prosięta, lecz jeżeli cię to boli, to twa wola dla mnie święta. Tyś, Sobótko, dziś królową, pierścień w twoje ręce zdaję, rzeknij tylko jedno słowo, a co rzekniesz, niech się staje! Tu na pulchną Butki rączkę nałożyła swą obrączkę. Patrzą świnki w Butkę chciwie, ich zbawienie jest w jej ręku, więc krumkają niecierpliwie, ryjkiem kręcąc, pełne lęku. Z mowy wróżki Butka mała tyle tylko zrozumiała, że na każde jej żądanie, co zapragnie, to się stanie. Popatrzyła na świneczki — ach, jak one kwiczą ślicznie, jakie mają ogoneczki, i jak krzywią się komicznie! I wraz cienkim głoskiem dzwoni, z roześmianą krzycząc minką: — Chciem być taka jak i oni, Butka chcie być także świnką! Ledwie kończy tę myśl pustą, już się zmienia w świnkę szóstą. Próżno wróżka zrozpaczona ręce wzniosła w jej obronie, Butka w prosię zamieniona z kwikiem skacze już koło niej. Bladość wróżki twarz okryła, bo uczuła z nagłym drżeniem, że cudowna czarów siła opuściła ją z pierścieniem. Co to będzie?! Wielki Boże! Wszak maleństwo to niewinne tysiąc nieszczęść ściągnąć może przez zachcenia swe dziecinne. Cud-królewna płaczu bliska na pierścionek z trwogą patrzy i w ramionach Butkę ściska, coś jej szepce, coś tłumaczy. I namówić chce koniecznie, by wracała z nią do sali, bo tam będzie jej bezpiecznie wśród marmurów i korali. Wreszcie zbladłe chyląc lica, o pierścionek szeptem prosi; ale mała swawolnica tylko śmiechem się zanosi. Obejrzała się ku bramie i raciczką dzieci trąca: — Butka chcie to zanieść mamie, chodźcie, bo już Butka śpiąca. — Kwik! — zawrzasły wraz wisusy, banda o nic się nie pyta, w ogród żwawe daje susy i do domu rwie z kopyta! Zrozumiawszy, co się święci, — Kra! kra! — pisły dwa gawronki i za Butką bez pamięci gnają, wznosząc swe ogonki. Nim się wróżka obejrzała, nim pojęła, co się stało, już z pierścionkiem Butka mała znikła w bramie z bandą całą. Rozdział VIII. W którym strapiona wróżka ożywia czarnoksięskie zwierciadło W szklanym zamku na makatach smuga kładzie się księżyca. W czarodziejskich, zwiewnych szatach leży wróżka bladolica. Wzdłuż jej ramion złotą falą spływa włos diademem spięty; nigdzie światła się nie palą, w mroku pałac legł zaklęty. A dokoła świetnej sali pozwijani jak kłębuszki śpią mieszkańcy zamku mali, dziwoludki, karły, duszki. Cisza wkoło; blask miesiąca srebrem spływa przez sklepienie, duma wróżka bolejąca, w fantastyczne patrząc cienie. Wtem coś drgnęło u kotary, błysły złotej frędzli skręty i ukazał się kruk stary, kruk z oczami jak diamenty. Krągłym ślepiem powiódł wkoło i w łeb czarny się zastuka: — Czegoś tutaj niewesoło… Nie oszukać Imci Kruka. Do królewny podszedł żywo, ukłon złożył jej misterny i z powagą wyrzekł tkliwą: — Oto jest twój sługa wierny. Tu popatrzył w twarz jej białą i zapytał: — Co się stało? Wróżka smutnie uśmiechnięta wysunęła dłoń z koronek. — Prysła moja moc zaklęta, utraciłam mój pierścionek. — Kra! kra! — padło w zamku ciszę. — Cud-królewno, co ja słyszę? — Cyt, cyt, bo nas kto podsłucha — szepnie wróżka, kryjąc lice. — Drogi kruku, nachyl ucha, zwierzę ci mą tajemnicę. W mrocznej sali pani blada, sploty włosów mnąc z rozpaczy, coś krukowi szeptem gada, a kruk słucha, a kruk patrzy. Gdy mu barwnie nakreśliła, jak Sobótka dwa gawronki przez jej sad przeprowadziła skryte w fałdach swej kieszonki. I jak z Butką ptaszki kuse odegnały precz pokusę… Kruk odsapnął ze wzruszenia, po czym modą staroświecką w łeb się skrobnął od niechcenia i rzekł: — Mądre, mądr-r-re dziecko! A gdy dwaj figlarze mali, dziób otarłszy ze śmietany, w pawie stroje się przebrali i wesołe wszczęli tany — kruk roześmiał się z uciechą aż dźwięknęło w sali echo: — Kra! kra! a to sprytne sztuki! Mądre jak prawdziwe kruki! Toż to matka dziób rozdziawi, gdy zobaczy ich strój pawi! I skrzydłami zaszeleści, I znów słucha opowieści. To pochyla swój łeb kruczy, to z podziwu wzrok wyłupia, to podgardle gładząc, mruczy: — Hm… ta Butka też niegłupia… Lecz gdy wróżka w trwożnej męce jękła, łamiąc białe ręce, że najmilsze jej dzieciątko zamieniło się w prosiątko, że pierścionek jej porwało i z rodzeństwem w dal pognało i że biedne to maleństwo może wpaść w niebezpieczeństwo, bo magicznych potęg siły nie rozumie dzidziuś miły… Kruk poderwał się na nogi: — Cud-królewno, zbądź się trwogi! Kruk ma łeb nie od parady, zaraz leci na wywiady i kpem byłby, gdyby wkrótce nie miał wieści o Sobótce. Niech się pani ma nie smuci. Kruk z pierścionkiem w lot powróci. Cześć ci składa sługa wierny! Błysnął frędzli splot misterny, drgnęły fałdy u kotary i jak widmo znikł kruk stary. Słucha wróżka w szklanej sali, jak szum skrzydeł cichnie w dali. I tak marzy drżąca, trwożna: — Gdybyż tak zobaczyć można, gdzie jest moja niezabudka, okrąglutka, mała Butka! Gdybyż ujrzeć choć z daleka, co maleńką w domu czeka?! Czy co dziecku się nie stanie, gdy ją ujrzą w tej przemianie? I co powie dzidzia słodka, jeśli mego kruka spotka? Gdy tak stoi, cisnąc czoło i o los Sobótki pyta, nagle jasne, świetlne koło u jej drobnych stóp wykwita. Księżyc swoją tarczą zbladłą w krągłe zajrzał przezieradło. (W dawnych czasach takie miano nader trafnie lustrom dano). Pamięć jakiejś tajemnicy twarz rozjaśnia Cud-dziewicy. Przyciskając dłonią serce, cicha, lekka jak widziadło sunie z wolna przez kobierce i zdejmuje z ścian zwierciadło. Jeśli pamięć jej nie myli, w lustrze owym w każdej chwili ujrzeć może, co się plecie na dalekim, ludzkim świecie. Byle zbudzić moc zaklętą na pieczęci siedm zamkniętą! Bije serce Cud-dziewicy, w lustrze topi błysk źrenicy. Włosów wonnych aureola jej przecudną twarz okola. W czarnoksięskich zmagań walce prężą się jej zwinne palce… Kreślą dziwne jakieś znaki: koła, węże i zygzaki. Rozchylone krwawe wargi szepcą groźby, szepcą skargi. Szemrzą wciąż tą samą nutką: — Mów, co dzieje się z Sobótką! Owe prośby i rozkazy wróżka siedm wyrzekła razy. I zbudziła moc zaklętą, na pieczęci siedm zamkniętą! Ze zwierciadła tafli szklistej trysnął iskier snop ognisty. Lustro głośno zachrapało i wyrzekło z miną gniewną: — Cóż się tam, u licha, stało? Czego budzisz mnie, królewno? — Przez czarodziejstw moc zwycięską, moc magiczną, czarnoksięską, rozkazuję tobie krótko: Mów, co dzieje się z Sobótką! Czeka chwilę Cud-dziewica — w lustrze tworzy się mgławica. Lustro sapie, mruczy, stęka, a wtem pieczęć siódma pęka i na czystym szkle bez skazy ukazują się obrazy. Mkną po tafli zwierciadlanej, barw tysiącem malowanej. Jakby w bajce, jakby w kinie wszystko widać w tej godzinie. A co więcej… w nocnej ciszy Cud-królewna głosy słyszy. Z lustra głosy płyną do niej jak w najlepszym gramofonie. Wszystko, wszystko, co się plecie na dalekim, ludzkim świecie — wszystko, co by wiedzieć chciała, widzi, słyszy wróżka biała. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Płynie księżyc coraz bladszy Cud-królewna w lustro patrzy. Rozdział IX. Co zobaczyła wróżka w czarnoksięskim zwierciadle W domku majstra u przedmieści, co się bieli hen, daleko — słychać głośny płacz niewieści; to z majstrowej ócz łzy cieką. Choć spóźniona już godzina, nikt nie zasiadł do wieczerzy; płacze matka u komina, krając chleba bochen świeży. Jeśli jeszcze i noc zleci i nie wrócą się do domu jej najmilsze, słodkie dzieci? komu chleb ten odda? komu? Bochen wypadł z drżącej dłoni, twarz ukrywszy w brzeg fartucha, matka łzy bolesne roni i znów czeka, i znów słucha. Od południa czeladnicy, mąż i sąsiad jaki taki wciąż szukają w okolicy, czy nie trafią na ślad jaki? Aż pan majster, strapion srodze, poszedł szukać drogich dzieci do gospody — co przy drodze wielkich liter złotem świeci. „Tu jest wiszynk pot ko Gutkiem gdzie spżedają Piw o Zwódkiem”. Ojcu snuło się po głowie, że się tam o dzieciach dowie, zaczem w kącie zasiadł ciszkiem, trąbiąc kielich za kieliszkiem. I tak martwił się głęboko: — Furdum, burdum, mocium panie! Aż mgłą zaszło jego oko i — rozległo się chrapanie. Gdy tak w zgiełku i hałasie majster Tydzień śpi, aż miło, spójrzmy z wróżką, co w tym czasie w domu jego się zdarzyło. W ciągłej pracy, w ciągłym ruchu drepce zacna Imć Niedziela. Teraz piernat niesie z puchu i na łóżku go rozściela. Aż jęknęła: — Dobry Boże! i ty Matko, Mario święta! Daj niech się już tak nie trwożę, Niech się znajdą me pisklęta! To błagalnie wznosi dłonie: — O Antoni z Padwy święty! Ty niebieski nasz patronie! Spraw w Twej łasce niepojętej niech odnajdę moją zgubę! Niech się wrócą dziatki lube, a ja ku Twej wiecznej chwale biednym oddam me korale! I nie mogąc przyrzec więcej, chwyta w dłonie piernat z pierza i w bolesnej serca męce puch pobija w takt pacierza. (I tu, widno jak na dłoni, Święty pomógł jej Antoni). Bo wtem… Co to? Wielki Boże! Słychać jakiś kwik u bramy i znajomy głos na dworze pisnął cienko: — Chciem do mamy! Butka? dzieci? Matka blednie, takie szczęście nią owładło, że w radości swej bezwiednie biegnie, ciągnąc — prześcieradło! Wtem trzasnęły drzwi z łoskotem i przed drżącą z szczęścia matką zakurzone, zlane potem staje… krągłych prosiąt stadko. Panno święta! O anieli! a dziateczki zgodną gamą jak nie kwikną ku Niedzieli: — Krum, krum, mamo! mamo! mamo! A prosiątko z minką Butki już za szyję matkę dusi, ryjek tuli okrąglutki, piszcząc: — Butka u mamusi! Drgnęło serce dobrej matki, już nie patrzy, już nie pyta ani dociec chce zagadki, tylko ściska, tylko wita. Tylko tuli upojona świńskie ryjki, świńskie łebki i powtarza ich imiona, i całuje w ryjki, w ślepki… Twarz jej liże sześć ozorków; słychać piski, słychać śmiechy, a ogonki u rozporków kręcą młyńca w znak uciechy! Przygarnąwszy wszystkie społem niby kokosz swe pisklęta, matka sadza je za stołem, błogim szczęściem wskroś przejęta. Toż kwik rozległ się w izdebce, gdy im wniosła z kaszą mleka. Dziatwa krząka, mlaska, chłepce, aż jej płyn po ryjkach ścieka. I majstrowa sama nie wie, gdy tak tłoczą się przy misie, czy w pokoju jest, czy w chlewie? czy jej wszystko tylko śni się? Wtem głos Butki się podniesie (małą pchają wciąż do ściany), — Pseciez Butce tez jeść chce się, dosyć macie juz, gałgany! Matka oczom swym nie wierzy, bo prosiątka w tej minutce odskakują od wieczerzy, robiąc miejsce małej Butce. A Sobótka, niczym dama, łebkiem kiwa im łaskawie: — Jak się dobze najem sama, to tloseckę wam źośtawie. Chodźcie ź Butką papać ptaski, chodźcie plędko, gawlonaski! Na to z kąta popod ławą para ptasząt kształtu kruka wyskakuje na stół żwawo i dziobami w miskę stuka. To naprawdę nie do wiary! Ze zdumieniem matka patrzy — — Czy to sen jest? czy to czary? mówcie, dzieci, co to znaczy? Na to dziatwa wszczyna kłótnię, wszystkie drą się, krzyczą naraz i tak plotą bałamutnie, taki robią zgiełk i hałas, że majstrowa nic nie słyszy, jakby tartak miała w głowie, aż znów Butka ich uciszy: — Niech najlepiej Śloda powie! Cud naprawdę, co się dzieje: na głos małej wieprzków stadko ryjki zwiera i… niemieje! patrząc w Butkę z miną rzadką. Tylko świnka z noskiem Środy na kolanach matki siada i niezwykłe ich przygody Imć Niedzieli opowiada. Jak gawronki dwa spotkali, którym obdarł kot ogonki, jak ubranka potargali i do wróżki szli przez łąki; jak za wielką złotą bramą zostawili Butkę samą i tak się o Butkę bali, że przez mur się w sad dostali i owoców widząc tyle, przystanęli tam na chwilę… Tu wstyd zdławił małą świnkę i jąkając się, powiada: — Gdyśmy zjedli odrobinkę, przyszła jakaś pani blada i… i strasznie się złościła, i… i w świnki nas zmieniła… Raptem Butka sprawiedliwa potok słów przerywa Środzie: — To jest plawda nieplawdziwa, tak nie było w tym oglodzie! Oni ładny bal źrobili, wsystko zjedli, polamali, takie, mamo, glube byli, bo tak stlaśnie się napchali. Wlóźka baldzo się maltwila, dobze ze ich nie wybila, bo mnie nić nie źośtawili, tylko wsystko poniscyli! Próżno dziatwa Butkę straszy, chce jej przerwać, kwiczy, tupie — Butka z ryjkiem pełnym kaszy kończy: — Oni baldzio głupie! I z pogardą dzieci zmierzy… Na to banda w bek uderzy. Płacze gorzko i majstrowa… Jezu Chryste, co się dzieje!? Na toż ona dzieci chowa, by wyrosły z nich złodzieje? I swawolą ich przejęta rzekła do nich we łzach cała: — Cudza własność to rzecz święta, słuszna kara was spotkała. Ach, mówiłam nieraz, dziatki, kto nie słucha ojca, matki, ten psiej skóry słuchać musi, bo go diabeł zawsze skusi. Ot i przyszła kara Boska, teraz kształty prosiąt macie — i tu nagle się zatroska: — Jak ja was pokażę tacie? Wzmógł się na to płacz dziateczek: szlocha matka z twarzą zbladłą, a że wszystkim brak chusteczek, więc łzy leją — w prześcieradło. Potem chciała Środa dalej opowiedzieć o pierścieniu, lecz nie dało się to wcale — bo po ciężkiem odetchnieniu małe licho, mrużąc oczy, rzekło: — Telaz Butka syta, niech juz Śloda nie tlajkocy, Butka będzie spać i kwita! A sio! dość juz macie kaski, idźcie na piec, gawlonaski! Ledwie rzekła to dziecina, Środa zdanie w pół ucina, a na piecu dwa gawronki roztaczają swe ogonki. Próżno matka prosi, pyta, bractwo stoi oniemiałe, a Sobótka jak zabita śpi — zwiesiwszy uszka małe. Lęk ogarnął Imć majstrową, skłopotaną chyli głowę i zgarnąwszy stadko razem, przed ołtarzyk z dziećmi zmierza, by jak co dzień przed obrazem klęknąć z nimi do pacierza. I drży z trwogi, czy zła siła serc jej piskląt nie zmieniła? Lecz po chwili z ulgą widzi (choć ich łkanie rwie jej duszę), że się dziatwa psot swych wstydzi, że uklękła w wielkiej skrusze i że w myśli litanijki szepce, we łzach kąpiąc ryjki. Więc dodaje malcom ducha: — Kto zamyśla o poprawie, tego pewnie Bóg wysłucha i przebaczy mu łaskawie. Może wam i karę skróci — śpijcie, drogie niebożęta! Może tatko dziś nie wróci… Wejrzyj na nie, Panno święta! Z tej pociechy wielce rada banda biednych, małych świnek wkrótce w słodki sen zapada, nos wetknąwszy w puch pierzynek. Z Butką trudu jest najwięcej — ani drgnęła jej powieka, kiedy wziąwszy ją za ręce, matka z niej sukienki zwleka. Sapie przy tym tak szczęśliwie, że majstrowa ją przyciska i całuje w pyszczek tkliwie… Wtem, gdy na nią patrząc z bliska, rysów szuka swej dziecinki, widzi — że pierścionek złoty pulchną łapkę małej świnki wężowymi objął sploty. Znów niepokój matkę ściśnie; smutnie patrzy na Sobótkę: Czyżby mała lekkomyślnie skradła komu tę błyskotkę? Boże drogi! Boże miły, co te smyki nabroiły! Z wolna pierścień drżącą dłonią ściąga — kładzie pod obrazem, gdzie Padewski się Antonio chyli, z dobrych ócz wyrazem. Lecz gdy wraca od łóżeczka, w którym szósta śpi świneczka, raptem oczy słoni ręką, bo ujrzała przez okienko, że ptak jakiś w pierścień wlepia dwa świecące, krągłe ślepia. Szybko, krzyża czyniąc znaki, zatrzaskuje okiennicę; mary to? czy wilkołaki? wszędzie dziwy, tajemnice… Lecz już zgadnąć się nie sili, czego chce ten opętaniec? Wzdycha, nisko głowę chyli i odmawia swój Różaniec. Gdy tak klęczy na podłodze, zadrzemało się niebodze. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Wtem do uszu Imć Niedzieli dobiegł jakiś głos z gościńca, majster, ile sił w gardzieli, śpiewa, laską czyniąc młyńca: Pije Kuba do Jakuba, Jakub do Michała, Pijesz ty, piję ja, Kompanija cała! Matka porwie się na nogi, szybko w światło lampy dmucha, bo już majster wchodzi w progi, wyśpiewując z miną zucha: A kto nie wypije, tego we dwa kije: łupu-cupu po kożuchu! Tego we dwa kije! Tu się majster w animuszu w izbę wtoczył w kapeluszu. Ledwie jednak spojrzał wkoło, poznał swoją połowicę, zdjął kapelusz, otarł czoło i strapiło mu się lice. — Oj, żonusiu, oj, Niedziółko, tak i chodzę, chodzę w kółko. A tu niby księżyc świeci, a ja szukam, szukam dzieci, tak i chodzę, chodzę, chodzę, a tam świeci się przy drodze, i wypiłem kieliszeczek tak za zdrowie mych dziateczek, i za twoje, mamo, zdrowie… I… i szum mam teraz w głowie! Jeden duży i dwa małe i zalałem troszkę pałę. Widzisz, żonciu, to nie dziwy, gdy kto taki nieszczęśliwy! Tu pan majster w głos zaszlocha, toć on dziatki z serca kocha! — Cyt, cyt, Tydziu… drogi, miły, Bóg wysłuchał prośby matki, dzieci nasze powróciły, troszkę tam zniszczyły szatki, różne przejścia miały, tatku, bo zbłądziły na ostatku. Wielki z tego był ambaras, tylko… stygnie nam wieczerza; chodź, opowiem wszystko zaraz… Ciągnie majstra do alkierza. Ale majster szczęśliw wielce ręce składa: — A wisielce! Moje małe, drogie smyki! Jutro, tego, dam im wnyki; jutro, tego, będzie lanie, furdum, burdum, mocium panie! Ale dzisiaj, panie tego, ucałuję raz każdego! Żona go za połę chwyta: — Nie, nie Tydziu, chodźże ze mną, ujrzysz dzieci, gdy zaświta, teraz przecież w izbie ciemno. Zrobisz rwetes, zrobisz hałas i pobudzisz dziatki zaraz! I gwałtowną czując trwogę, dłońmi mu zagradza drogę. Ale majster ją odpycha: — Duszko moja, cóż, u licha, cóż takiego im się stanie, choć ich zbudzę, mocium panie? Pocałuję raz każdego, raz przytulę ich do serca. Przeciem ojciec, panie tego, a nie żaden ludożerca! O straszliwej męki chwila! Widzi matka, jak się schyla i jak wielkie swe wąsiska w puch poduszki białej wciska. Pocałował — bez hałasu; ale zamiast lic atłasu na buziakach swych dziewczynek wyczuł ostry włos szczecinek. Czyżby go zamroczył trunek?… Drugi składa pocałunek i znów, rzecz to niepojęta, w usta kłuje szczeć przeklęta. Szybko się do chłopców zwraca, po poduszkach dłońmi maca i z okropnym strachem w duszy czuje świńskie ryjki, uszy, świńskie karczki, świńskie brzuszki ułożone na poduszki. Otulone i nakryte śpią prosięta jak zabite. Wtedy krzyknął majster: — Żono! Uczyniłaś rzecz szaloną! Odkądże ci się zachciewa mieć za dzieci świnie z chlewa! Precz mi z łóżka, precz, prosiaki, ja się wam tu dam we znaki! I gniew taki w majstrze zbiera, że pierzynki z malców zdziera, a że w głowie okowita szumi — nóż ze stołu chwyta. Z nożem leci do Sobótki! Jeden błysk jak mgnienie krótki i… coś hukło na kształt gromu, aż się wstrząsła chatka cała… . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . To w królewny szklanym domu wiotka postać się zachwiała — o marmury lustro jękło i w sto części się rozpękło, a królewna na kobierce padła, dłońmi cisnąc serce. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . I już nie wie wróżka biała, że ocalił jej maleńką kruk — co szybciej niźli strzała przez wyrwane wpadł okienko. Że zakrakał na pułapie tuż nad głową jej dziecięcia i pierścionek dzierżąc w łapie, w głos wymówił te zaklęcia: „Na usilne me żądanie, Cud-królewny rozkazanie, zanim pamięć słów uleci, niech się świnki zmienią w dzieci!”. Że na wronki skinął potem i że znikli z piór łopotem. Nie wie też, że majster biedny krzyża zrobił ruch bezwiedny, że ujrzawszy czarne ptaki, nóż wypuścił z drżącej dłoni, myśląc, że to są majaki, że mu wódka w uszach dzwoni… Bo gdy spojrzał znów na łoże ujrzał małe swe niebożę, jak zwinięte na kształt kulki śpi podparte rączynami i owite w biel koszulki razem z Środą i chłopcami. Wtedy z twarzą łzami zlaną padł przed żoną na kolano, krzycząc: — Nigdy, żono luba, nie zaleję więcej czuba! A Niedziela rozrzewniona czule wzięła go w ramiona. Po czym mąż i żona społem z rozjaśnionym klękli czołem i pobożne wznieśli pienie za dziateczek ocalenie. A gdy wreszcie z klęczek wstali, znów serdecznie się ściskali i pokładli się z kolei pełni szczęścia i nadziei. Cyt… usnęła majstrów para, Słychać jeno tyk zegara. Rozdział X. Jaki gość nawiedził domek państwa majstrów i co w snach Butki wyczytał Śpią Imć Tydzień i Niedziela, postulały dziatki oczy; noc nad domkiem się rozściela, noc ciemnością izbę mroczy. Drży płomyczek lampki słaby, płynie letniej nocy gwara, gdzieś kumkają sennie żaby — w izbie słychać tyk zegara. Wtem na jego białej tarczy poruszyła się wskazówka… W pudle głośno coś zawarczy i wyskoczy ptasia główka. Kuku! kuku! kuku! drze się aż się głos po izbie niesie; wykukała północ z śmiechem i w głąb skryła się z pośpiechem. Coś w zegarze głucho trzasło i… światełko lampki zgasło. Wtedy nagle, w wnętrzu chaty zapachniały cudnie kwiaty i spłynęła w nocną ciszę z niewidzialnych dłoni grajka pieśń — co tuli i kołysze, pieśń czarowna niby bajka. Pieśń, co barwę bierze z tęczy, pieśń, co pąki róż rozchyla, co na strunach serca dźwięczy i na skrzydłach gra motyla. Pieśń, co koi i weseli — Z pieśnią spływa — pani w bieli. Sunie jasna i przeźrocza, lekka, cicha i powiewna, jak pachnący kwiat — urocza, kryształowa Cud-królewna. Uśmiechnięta czule, słodko lice chyli nad Sobótką. Wolno bierze ją w ramiona i na brzegu łoża siada, i przytula ją do łona, i najdroższe liczko bada. Miękkie włosy pięknej wróżki oplatają niby wieńce Butki plecki, Butki nóżki, całe ciałko jej dziecięce. W złocie włosów jak w kolebce śpi najmilsza jej dziewuszka; wróżka tuli ją i szepce w bijącego takt serduszka: Butko maleńka, słodka dziecino, przyszłam do ciebie cichą godziną. Przyszłam do ciebie, ptaszku maleńki, by ci wyszeptać słowa podzięki. Za twoją sprawą, dzidziusiu miły, wszystkie me więźnie w dom powróciły. Już mi ich smutek serca nie truje, więc się radosna i wolna czuję. I chodzić będę w wonnym ogrodzie, i snuć marzenia w cichym zachodzie, że nauczone na twym przykładzie przybiegną dziatki igrać w mym sadzie. Przez złote wrota jak szczęścia gońce wbiegną i wniosą radość i słońce! I pusty pałac rozdzwoni echem, dziecięcym gwarem, dziecięcym śmiechem. I zamyślone utoną oczy w dziecięcej duszy toni przeźroczej… Aż znów odlecą ptaszęta złote i w dal poniosą moją tęsknotę… Tak w różowe Butki uszka cichym głosem szemrze wróżka i znów garnie ją, i tuli w woniejących włosów luli. Czymże cię, Butko wdzięczna, nagrodzę? Czymże dzieciństwa lata osłodzę? Dni twych minionych niech pamięć wskrześnie, marzenia twoje ukaż mi we śnie. Za hart twój, Butko, za twoje męstwo wszystko, co pragniesz, dam ci maleństwo. W pierścień zdobną, lekką ręką nad jej czółkiem krąg zatoczy i przygarnie znów maleńką, i w zamknięte patrzy oczy. Lecz nie może u dzieciny snów rozplątać gmatwaniny, bo każdziutkie jej życzenie znika — niby oka mknienie. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Parę łyżek miodu w garnku — nieskończona kiedyś bajka — jakaś lalka na jarmarku — piernik w kształcie Mikołajka — znalezione jajko kurki — jakieś szkiełko, jakieś sznurki — rzemiennego sprzączka paska — jakiś guzik, strzęp obrazka… . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . (Skarby, które chłopcy mali zwykle Butce wydzierali). To w jej snach się teraz kręci, to jedynie ma w pamięci. Patrzy wróżka zadumana — Butka śmieszy ją i wzrusza; jakże-bo skomplikowana jest małego dziecka dusza! Lecz te strzępki, te błyskotki, toć to rzeczy bez znaczenia… Czyż nie znajdzie u Sobótki większych pragnień lub marzenia? Wtem spostrzegła, że różowa buźka dziecka się uśmiecha, ustka szepcą jakieś słowa, w całym ciałku drży uciecha. Gdzieś chcą biegnąć małe nóżki, w włosów plącząc się atłasie, a rozwarte jej paluszki coś uchwycić pragną, zda się. (To w ogródek — co malutki wyrósł nagle wkoło Butki i owocem ciężkim gnie się, sen tłuściutką Butkę niesie). Biegnie, biegnie za morelką, za brzoskwinią, za jabłuszkiem, to znów gruszkę goni wielką z smakowitym, kraśnym brzuszkiem. Już się zdaje, że dzieweczka w buzi słodycz soku czuje, tak jej drobne drżą usteczka, tak języczkiem coś smakuje. Ale obraz w dal ucieka! Wokół Butki głucha pustka, żal twarzyczkę jej powleka, w podkóweczkę zgięła ustka i z wyrazem smutku, nudy — śpi cichutko — tak jak wprzódy. Za to twarz królewny biała niby zorza zróżowiała, bo wyraźnie teraz widzi za czym tęskni małe dzidzi. Na buzieńkę swej dzieciny pocałunków spada gradem… W dołek wkłada ją pierzyny i uchodzi — duchów śladem. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Pierwsze kury pieją w dali. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Lampka się jak pierwej pali, a w mrok izby przez okienko zaglądają: świt z jutrzenką. Rozdział XI. W którym marzenie Sobótki zamienia się w rzeczywistość Słońce stało już wysoko, gdy dźwignęła się z pościeli, przecierając senne oko, postać zacnej Imć Niedzieli. Co to? Siódma już godzina? Skądże jej się tak zaspało! Tu z wysiłkiem przypomina, co w wczorajszym dniu się stało. Co to było? Wielki Boże! Czy to prawda, czy sen może? Aż uwierzyć trudno prawie, że to działo się na jawie… Okiem rzuca na posłanie: śpią najmilsze jej dziateczki; a tu leży ich ubranie — zdarte suknie i majteczki. Toż ją znowu czeka praca! Co za dziury! co za dziury! Suknie bada i przewraca, czoło jej zaległy chmury. Oj, przebrały smyki miarę! Już majstrowej nic nie wzruszy, niech dostaną dobrą karę, niech im ojciec da za uszy. Niech pocierpią raz dziateczki, skoro nie ma na nie rady… A wtem zbladła… nuż z wycieczki pozostały inne ślady? Imć majstrową przeszły dreszcze; dłonią sięga w głąb pierzynek i… wyciąga — ciepłe jeszcze skórki sześciu małych świnek. Szybko, modląc się po cichu, po drabinie w górę pnie się i do skrzyni, co na strychu, dowód hańby dziatek niesie. Wielka w niej wezbrała ulga, gdy zapadło wieko skrzynki, i pośpiesznie w dół się kulga, jakby za nią gnały… świnki! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A tymczasem, tak jak co dnia, hałas zerwał się na dole; to dziateczki Imć Tygodnia rozpoczęły już swawolę. Tu poduszka w górę lata, aż się sypie wkoło pierze, ten warkocze siostrom splata, tych dwóch się za czuby bierze. Zgiełk przerwało wejście matki; oj, surową ma dziś minę. W rękach trzyma ich manatki i… rzemienną dyscyplinę. Wszystkie rzeczy te w paradzie na zydelku majstra kładzie. Pospuszczały główki zuchy; nikt nie śmieje się, nie szepce, słychać brzęk lecącej muchy… makiem zasiał w ich izdebce. Czy nie boskie to skaranie? Jak zamówił, będzie lanie! Lecz że ojciec jeszcze chrapie, banda matkę w krąg otoczy; każdy ją za szyję łapie, każdy jej zagląda w oczy. — Mamo! mamciu! rybko! kiciu! ocal dzieci przed kłopotem, nie zbroimy nigdy w życiu, tylko nie mów ojcu o tem! — Daj, mateczko, szatki inne! Czwartek chlipnie, Piątek jęknie — I na prośby ich dziecinne serce matki jak wosk mięknie. Takie miłe te nicponie! Tyle rączek ją oplata, tak się tulą, garną do niej… Niech tam! suknie im wyłata. I poczciwa Imć Niedziela nowe szatki im rozdziela. Toż to radość! toż to pycha! Duszą dziatki Imć majstrową, aż z radości każdy prycha, przywdziewając suknię nową. Właśnie był to dzień świąteczny; (zwykle w święto uroczyste każdy stara się być grzeczny i mieć twarz i ręce czyste). Grzeczne są i majstrów dzieci. Chłopcy gęste mają miny — każdy pozór ma waszeci od nóg bosych do czupryny! Mała Butka z miną hardą kręci się jak krągła kulka, bo wspaniałą swą kokardą oczarować chce ojczulka. — Tato! — krzyczy — na śniadanie! Wśtawaj tato, mocium panie! — I w zamknięte drzwi alkierza piąstką raz po raz uderza. Lecz się próżno Butka trudzi: majstra — nic dziś nie obudzi. Urażona tym dziecina już odbiegła do okienka, po krzesełku się wyspina i w otwartym oknie klęka. Aż tu w rączki jak nie klaśnie, jak nie krzyknie, jak nie wrzaśnie, jak nie piśnie jak najgłośniej: — Patscie, patscie, co tam lośnie! Oglód, oglód mój malutki! Oglód psysed do Sobótki! Mamo! mamo! dzieci! dzieci! I jak piłka na dwór leci. Zatupały dziatek pięty, wzniósł się ciemny obłok kurzu; pędzą — a tu świat zaklęty czar roztoczył na podwórzu. Sad prześliczny, karłowaty, z owocami przepysznemi, raptem wkoło białej chaty wyrósł — niby grzyb spod ziemi. Patrzą dzieci, matka patrzy, wśród gałązek coś szeleści… To na korze od szkła gładszej złoty napis wszystkim wieści: „Za szlachetność jej serduszka Butce w dani składa — wróżka”. Matka Butkę w pół porywa, łez potokiem twarz jej zlewa, upojona i szczęśliwa w czarodziejskie patrzy drzewa i krzyż znacząc nad jej czołkiem, woła: — Butko! tyś aniołkiem! Piszczą dzieci, szlocha matka, biegnie ta i ta sąsiadka, pędzą dziewki, czeladniki, „Hurra!”, drą się uliczniki. Każdy gapi się i pyta, każdy złoty napis czyta. A maleńka bohaterka to na sad swój z dumą zerka, to na gałąź ponad daszkiem, gdzie gawronek z gawronaszkiem dziobem kręcą w lewo, w prawo, kracząc Butce: — Brrrawo! brrrawo! Słysząc tyle zgiełku, wrzawy majster rzucił też posłanie I wychylił nos ciekawy, i zakrzyknął: — Mocium panie! i z ust mu wypadła fajka… . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . I skończona moja bajka. ----- Ta lektura, podobnie jak tysiące innych, dostępna jest na stronie wolnelektury.pl. Wersja lektury w opracowaniu merytorycznym i krytycznym (przypisy i motywy) dostępna jest na stronie http://wolnelektury.pl/katalog/lektura/rogoszowna-dzieci-pana-majstra/. Utwór opracowany został w ramach projektu Wolne Lektury przez fundację Nowoczesna Polska. Wszystkie zasoby Wolnych Lektur możesz swobodnie wykorzystywać, publikować i rozpowszechniać pod warunkiem zachowania warunków licencji i zgodnie z Zasadami wykorzystania Wolnych Lektur. Ten utwór jest w domenie publicznej. Wszystkie materiały dodatkowe (przypisy, motywy literackie) są udostępnione na Licencji Wolnej Sztuki 1.3: https://artlibre.org/licence/lal/pl/ Fundacja Nowoczesna Polska zastrzega sobie prawa do wydania krytycznego zgodnie z art. Art.99(2) Ustawy o prawach autorskich i prawach pokrewnych. Wykorzystując zasoby z Wolnych Lektur, należy pamiętać o zapisach licencji oraz zasadach, które spisaliśmy w Zasadach wykorzystania Wolnych Lektur: https://wolnelektury.pl/info/zasady-wykorzystania/ Zapoznaj się z nimi, zanim udostępnisz dalej nasze książki. Tekst opracowany na podstawie: Zofja Rogoszówna, Dzieci pana majstra, druk W. L. Anczyc i Spółka, Kraków 1921. Wydawca: Fundacja Nowoczesna Polska, Biuro Rzecznika Praw Dziecka Publikacja zrealizowana w ramach projektu Wolne Lektury (http://wolnelektury.pl) we współpracy z Biurem Rzecznika Praw Dziecka. Opracowanie redakcyjne i przypisy: Aleksandra Kopeć, Wojciech Kotwica, Katarzyna Makaruk. ISBN-978-83-288-2747-9