Gotthold Ephraim Lessing

Nathan der Weise

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ISBN-978-83-288-3501-6

Nathan der Weise

Ein dramatisches Gedicht in fünf Aufzügen

PERSONEN

Sultan Saladin

Sittah, dessen Schwester

Nathan, ein reicher Jude in Jerusalem

Recha, dessen angenommene Tochter

Daja, eine Christin, aber in dem Hause des Juden, als Gesellschafterin der Recha

Ein junger Tempelherr

Ein Derwisch

Der Patriarch von Jerusalem

Ein Klosterbruder

Ein Emir nebst verschiedenen Mameluken des Saladin

Die Szene ist in Jerusalem.

Książka, którą czytasz, pochodzi z biblioteki fundacji Wolne Lektury. Naszą misją jest wspieranie dzieciaków w dostępie do lektur szkolnych oraz zachęcanie ich do czytania. Miło Cię poznać!

ERSTER AUFZUG

ERSTER AUFTRITT

Szene: Flur in Nathans Hause. Nathan von der Reise kommend. Daja ihm entgegen.

DAJA

Er ist es! Nathan! — Gott sei ewig Dank, 

Dass Ihr doch endlich einmal wiederkommt. 

NATHAN

Ja, Daja; Gott sei Dank! Doch warum endlich? 

Hab ich denn eher wiederkommen wollen? 

Und wiederkommen können? Babylon 

Ist von Jerusalem, wie ich den Weg, 

Seitab bald rechts, bald links, zu nehmen bin 

Genötigt worden, gut zweihundert Meilen; 

Und Schulden einkassieren, ist gewiss 

Auch kein Geschäft, das merklich fördert, das 

So von der Hand sich schlagen lässt. 

DAJA

O Nathan, 

Wie elend, elend hättet Ihr indes 

Hier werden können! Euer Haus ... 

NATHAN

Das brannte. 

So hab ich schon vernommen. — Gebe Gott, 

Dass ich nur alles schon vernommen habe! 

DAJA

Und wäre leicht von Grund aus abgebrannt.  

NATHAN

Dann, Daja, hätten wir ein neues uns 

Gebaut; und ein bequemeres. 

DAJA

Schon wahr! — 

Doch Recha wär bei einem Haare mit 

Verbrannt. 

NATHAN

Verbrannt? Wer? meine Recha? sie? — 

Das hab ich nicht gehört. — Nun dann! So hätte 

Ich keines Hauses mehr bedurft. — Verbrannt 

Bei einem Haare! — Ha! sie ist es wohl! 

Ist wirklich wohl verbrannt! — Sag nur heraus! 

Heraus nur! — Töte mich, und martre mich 

Nicht länger. — Ja, sie ist verbrannt. 

DAJA

Wenn sie 

Es wäre, würdet Ihr von mir es hören?  

NATHAN

Warum erschreckest du mich denn? — O Recha! 

O meine Recha! 

DAJA

Eure? Eure Recha? 

NATHAN

Wenn ich mich wieder je entwöhnen müsste, 

Dies Kind mein Kind zu nennen! 

DAJA

Nennt Ihr alles, 

Was Ihr besitzt, mit eben so viel Rechte 

Das Eure? 

NATHAN

Nichts mit größerm! Alles, was 

Ich sonst besitze, hat Natur und Glück 

Mir zugeteilt. Dies Eigentum allein 

Dank ich der Tugend. 

DAJA

O wie teuer lasst 

Ihr Eure Güte, Nathan, mich bezahlen! 

Wenn Güt’, in solcher Absicht ausgeübt, 

Noch Güte heißen kann! 

NATHAN

In solcher Absicht? 

In welcher?  

DAJA

Mein Gewissen... 

NATHAN

Daja, lass 

Vor allen Dingen dir erzählen ... 

DAJA

Mein 

Gewissen, sag ich ... 

NATHAN

Was in Babylon 

Für einen schönen Stoff ich dir gekauft. 

So reich, und mit Geschmack so reich! Ich bringe 

Für Recha selbst kaum einen schönern mit. 

DAJA

Was hilft’s? Denn mein Gewissen, muss ich Euch 

Nur sagen, lässt sich länger nicht betäuben. 

NATHAN

Und wie die Spangen, wie die Ohrgehenke, 

Wie Ring und Kette dir gefallen werden, 

Die in Damaskus ich dir ausgesucht: 

Verlanget mich zu sehn. 

DAJA

So seid Ihr nun! 

Wenn Ihr nur schenken könnt! nur schenken könnt!  

NATHAN

Nimm du so gern, als ich dir geb; — und schweig! 

DAJA

Und schweig! — Wer zweifelt, Nathan, dass Ihr nicht 

Die Ehrlichkeit, die Großmut selber seid? 

Und doch ... 

NATHAN

Doch bin ich nur ein Jude. — Gelt, 

Das willst du sagen?  

DAJA

Was ich sagen will, 

Das wisst Ihr besser. 

NATHAN

Nun so schweig! 

DAJA

Ich schweige. 

Was Sträfliches vor Gott hierbei geschieht, 

Und ich nicht hindern kann, nicht ändern kann — 

Nicht kann, — komm’ über Euch! 

NATHAN

Komm’ über mich! — 

Wo aber ist sie denn? wo bleibt sie? — Daja, 

Wenn du mich hintergehst! — Weiß sie es denn, 

Dass ich gekommen bin? 

DAJA

Das frag ich Euch! 

Noch zittert ihr der Schreck durch jede Nerve. 

Noch malet Feuer ihre Phantasie 

Zu allem, was sie malt. Im Schlafe wacht, 

Im Wachen schläft ihr Geist: bald weniger 

Als Tier, bald mehr als Engel. 

NATHAN

Armes Kind! 

Was sind wir Menschen!  

DAJA

Diesen Morgen lag 

Sie lange mit verschlossnem Aug’, und war 

Wie tot. Schnell fuhr sie auf, und rief: „Horch! horch! 

Da kommen die Kamele meines Vaters! 

Horch! seine sanfte Stimme selbst!” — Indem 

Brach sich ihr Auge wieder: und ihr Haupt, 

Dem seines Armes Stütze sich entzog, 

Stürzt auf das Kissen. — Ich, zur Pfort’ hinaus! 

Und sieh: da kommt Ihr wahrlich! kommt Ihr wahrlich! 

Was Wunder! ihre ganze Seele war 

Die Zeit her nur bei Euch — und ihm. — 

NATHAN

Bei ihm? 

Bei welchem Ihm? 

DAJA

Bei ihm, der aus dem Feuer 

Sie rettete.  

NATHAN

Wer war das! wer? — Wo ist er? 

Wer rettete mir meine Recha? Wer?  

DAJA

Ein junger Tempelherr, den, wenig Tage 

Zuvor, man hier gefangen eingebracht, 

Und Saladin begnadigt hatte. 

NATHAN

Wie? 

Ein Tempelherr, dem Sultan Saladin 

Das Leben ließ? Durch ein geringres Wunder 

War Recha nicht zu retten? Gott! 

DAJA

Ohn ihn, 

Der seinen unvermuteten Gewinst 

Frisch wieder wagte, war es aus mit ihr. 

NATHAN

Wo ist er, Daja, dieser edle Mann? — 

Wo ist er? Führe mich zu seinen Füßen. 

Ihr gabt ihm doch vors Erste, was an Schätzen 

Ich euch gelassen hatte? gabt ihm alles? 

Verspracht ihm mehr? weit mehr? 

DAJA

Wie konnten wir? 

NATHAN

Nicht? nicht?  

DAJA

Er kam, und niemand weiß woher. 

Er ging, und niemand weiß wohin. — Ohn alle 

Des Hauses Kundschaft, nur von seinem Ohr 

Geleitet, drang, mit vorgespreiztem Mantel, 

Er kühn durch Flamm’ und Rauch der Stimme nach, 

Die uns um Hülfe rief. Schon hielten wir 

Ihn für verloren, als aus Rauch und Flamme 

Mit eins er vor uns stand, im starken Arm 

Empor sie tragend. Kalt und ungerührt 

Vom Jauchzen unsers Danks, setzt seine Beute 

Er nieder, drängt sich unters Volk und ist — 

Verschwunden! 

NATHAN

Nicht auf immer, will ich hoffen. 

DAJA

Nachher die ersten Tage sahen wir 

Ihn untern Palmen auf und nieder wandeln, 

Die dort des Auferstandnen Grab umschatten. 

Ich nahte mich ihm mit Entzücken, dankte, 

Erhob, entbot, beschwor — nur einmal noch 

Die fromme Kreatur zu sehen, die 

Nicht ruhen könne, bis sie ihren Dank 

Zu seinen Füßen ausgeweinet. 

NATHAN

Nun? 

DAJA

Umsonst! Er war zu unsrer Bitte taub; 

Und goss so bittern Spott auf mich besonders ... 

NATHAN

Bis dadurch abgeschreckt ... 

DAJA

Nichts weniger! 

Ich trat ihn jeden Tag von neuem an; 

Ließ jeden Tag von neuem mich verhöhnen. 

Was litt ich nicht von ihm! Was hätt ich nicht 

Noch gern ertragen! — Aber lange schon 

Kommt er nicht mehr, die Palmen zu besuchen, 

Die unsers Auferstandnen Grab umschatten; 

Und niemand weiß, wo er geblieben ist. — 

Ihr staunt? Ihr sinnt? 

NATHAN

Ich überdenke mir, 

Was das auf einen Geist, wie Rechas, wohl 

Für Eindruck machen muss. Sich so verschmäht 

Von dem zu finden, den man hochzuschätzen 

Sich so gezwungen fühlt; so weggestoßen, 

Und doch so angezogen werden; — Traun, 

Da müssen Herz und Kopf sich lange zanken, 

Ob Menschenhass, ob Schwermut siegen soll 

Oft siegt auch keines; und die Phantasie, 

Die in den Streit sich mengt, macht Schwärmer, 

Bei welchen bald der Kopf das Herz, und bald 

Das Herz den Kopf muss spielen. — Schlimmer Tausch! — 

Das Letztere, verkenn ich Recha nicht, 

Ist Rechas Fall: sie schwärmt. 

DAJA

Allein so fromm, 

So liebenswürdig! 

NATHAN

Ist doch auch geschwärmt! 

DAJA

Vornehmlich eine — Grille, wenn Ihr wollt, 

Ist ihr sehr wert. Es sei ihr Tempelherr 

Kein irdischer und keines irdischen; 

Der Engel einer, deren Schutze sich 

Ihr kleines Herz, von Kindheit auf, so gern 

Vertrauet glaubte, sei aus seiner Wolke, 

In die er sonst verhüllt, auch noch im Feuer, 

Um sie geschwebt, mit eins als Tempelherr 

Hervorgetreten, — Lächelt nicht! — Wer weiß? 

Lasst lächelnd wenigstens ihr einen Wahn, 

In dem sich Jud’ und Christ und Muselmann 

Vereinigen; — so einen süßen Wahn! 

NATHAN

Auch mir so süß! — Geh, wackre Daja, geh; 

Sieh, was sie macht; ob ich sie sprechen kann. — 

Sodann such ich den wilden, launigen 

Schutzengel auf. Und wenn ihm noch beliebt, 

Hienieden unter uns zu wallen; noch 

Beliebt, so ungesittet Ritterschaft 

Zu treiben: find ich ihn gewiss, und bring 

Ihn her. 

DAJA

Ihr unternehmet viel. 

NATHAN

Macht dann 

Der süße Wahn der süßern Wahrheit Platz: — 

Denn, Daja, glaube mir, dem Menschen ist 

Ein Mensch noch immer lieber, als ein Engel — 

So wirst du doch auf mich, auf mich nicht zürnen, 

Die Engelschwärmerin geheilt zu sehn? 

DAJA

Ihr seid so gut, und seid zugleich so schlimm! 

Ich geh! — Doch hört! — doch seht! — Da kommt sie selbst. 

ZWEITER AUFTRITT

Recha und die Vorigen.

RECHA

So seid Ihr es doch ganz und gar, mein Vater? 

Ich glaubt, Ihr hättet Eure Stimme nur 

Vorausgeschickt. Wo bleibt Ihr? Was für Berge, 

Für Wüsten, was für Ströme trennen uns 

Denn noch? Ihr atmet Wand an Wand mit ihr, 

Und eilt nicht, Eure Recha zu umarmen? 

Die arme Recha, die indes verbrannte! — 

Fast, fast verbrannte! Fast nur. Schaudert nicht! 

Es ist ein garst’ger Tod, verbrennen. 

NATHAN

Mein Kind! Mein liebes Kind!  

RECHA

Ihr musstet über 

Den Euphrat, Tigris, Jordan; über — wer 

Weiß was für Wasser all? — Wie oft hab ich 

Um Euch gezittert, eh das Feuer mir 

So nahe kam! Denn seit das Feuer mir 

So nahe kam: dünkt mich im Wasser sterben 

Erquickung, Labsal, Rettung. — Doch Ihr seid 

Ja nicht ertrunken: ich, ich bin ja nicht 

Verbrannt. Wie wollen wir uns freun, und Gott, 

Gott loben! Er, er trug Euch und den Nachen 

Auf Flügeln seiner unsichtbaren Engel 

Die ungetreuen Ström’ hinüber. Er, 

Er winkte meinem Engel, dass er sichtbar 

Auf seinem weißen Fittiche mich durch 

Das Feuer trüge — 

NATHAN

beiseite

Weißem Fittiche! 

Ja, ja! der weiße vorgespreizte Mantel 

Des Tempelherrn. 

RECHA

Er sichtbar, sichtbar mich 

Durchs Feuer trüg, von seinem Fittiche 

Verweht. — Ich also, ich hab einen Engel 

Von Angesicht zu Angesicht gesehn; 

Und meinen Engel. 

NATHAN

Recha wär es wert; 

Und würd an ihm nichts Schönres sehn, als er 

An ihr. 

RECHA

lächelnd

Wem schmeichelt Ihr, mein Vater? Wem? 

Dem Engel, oder Euch? 

NATHAN

Doch hätt auch nur 

Ein Mensch — ein Mensch, wie die Natur sie täglich 

Gewährt — dir diesen Dienst erzeigt, er müsste 

Für dich ein Engel sein. Er müsst und würde. 

RECHA

Nicht so ein Engel, nein! ein wirklicher; 

Es war gewiss ein wirklicher! — Habt Ihr, 

Ihr selbst die Möglichkeit, dass Engel sind, 

Dass Gott zum Besten derer, die ihn lieben, 

Auch Wunder könne tun, mich nicht gelehrt? 

Ich lieb ihn ja. 

NATHAN

Und er liebt dich; und tut 

Für dich und deinesgleichen, stündlich Wunder; 

Ja, hat sie schon von aller Ewigkeit 

Für euch getan. 

RECHA

Das hör ich gern. 

NATHAN

Wie? Weil 

Es ganz natürlich, ganz alltäglich klänge, 

Wenn dich ein eigentlicher Tempelherr 

Gerettet hätte: sollt es darum weniger 

Ein Wunder sein? — Der Wunder höchstes ist, 

Dass uns die wahren, echten Wunder so 

Alltäglich werden können, werden sollen. 

Ohn dieses allgemeine Wunder hätte 

Ein Denkender wohl schwerlich Wunder je 

Genannt, was Kindern bloß so heißen müsste, 

Die gaffend nur das Ungewöhnlichste, 

Das Neuste nur verfolgen. 

DAJA

zu Nathan

Wollt Ihr denn 

Ihr ohnedem schon überspanntes Hirn 

Durch solcherlei Subtilitäten ganz 

Zersprengen? 

NATHAN

Lass mich! — Meiner Recha wär 

Es Wunders nicht genug, dass sie ein Mensch 

Gerettet, welchen selbst kein kleines Wunder 

Erst retten müssen? Ja, kein kleines Wunder! 

Denn wer hat schon gehört, dass Saladin 

Je eines Tempelherrn verschont? dass je 

Ein Tempelherr von ihm verschont zu werden 

Verlangt? gehofft? ihm je für seine Freiheit 

Mehr als den ledern Gurt geboten, der 

Sein Eisen schleppt, und höchstens seinen Dolch? 

RECHA

Das schließt für mich, mein Vater — Darum eben 

War das kein Tempelherr; er schien es nur. — 

Kommt kein gefangner Tempelherr je anders 

Als zum gewissen Tode nach Jerusalem; 

Geht keiner in Jerusalem so frei 

Umher: wie hätte mich des Nachts freiwillig 

Denn einer retten können? 

NATHAN

Sieh! wie sinnreich. 

Jetzt, Daja, nimm das Wort. Ich hab es ja 

Von dir, dass er gefangen hergeschickt 

Ist worden. Ohne Zweifel weißt du mehr. 

DAJA

Nun ja. — So sagt man freilich; — doch man sagt 

Zugleich, dass Saladin den Tempelherrn 

Begnadigt, weil er seiner Brüder einem, 

Den er besonders lieb gehabt, so ähnlich sehe. 

Doch da es viele zwanzig Jahre her, 

Dass dieser Bruder nicht mehr lebt — er hieß, 

Ich weiß nicht wie — er blieb, ich weiß nicht wo: — 

So klingt das ja so gar — so gar unglaublich, 

Dass an der ganzen Sache wohl nichts ist. 

NATHAN

Ei, Daja! Warum wäre denn das so 

Unglaublich? Doch wohl nicht — wie’s wohl geschieht — 

Um lieber etwas noch Unglaublichers 

Zu glauben? — Warum hätte Saladin, 

Der sein Geschwister insgesamt so liebt, 

In jüngern Jahren einen Bruder nicht 

Noch ganz besonders lieben können? — Pflegen 

Sich zwei Gesichter nicht zu ähneln? — Ist 

Ein alter Eindruck ein verlorner? — Wirkt 

Das Nämliche nicht mehr das Nämliche? — 

Seit wann? — Wo steckt hier das Unglaubliche? — 

Ei freilich, weise Daja, wär’s für dich 

Kein Wunder mehr; und deine Wunder nur 

Bedürf ... verdienen, will ich sagen, Glauben. 

DAJA

Ihr spottet.  

NATHAN

Weil du meiner spottest. — Doch 

Auch so noch, Recha, bleibet deine Rettung 

Ein Wunder, dem nur möglich, der die strengsten 

Entschlüsse, die unbändigsten Entwürfe 

Der Könige, sein Spiel — wenn nicht sein Spott — 

Gern an den schwächsten Fäden lenkt. 

RECHA

Mein Vater! 

Mein Vater, wenn ich irr, Ihr wisst, ich irre 

Nicht gern. 

NATHAN

Vielmehr, du lässt dich gern belehren. — 

Sieh! eine Stirn, so oder so gewölbt; 

Der Rücken einer Nase, so vielmehr 

Als so geführet; Augenbraunen, die 

Auf einem scharfen oder stumpfen Knochen 

So oder so sich schlängeln; eine Linie, 

Ein Bug, ein Winkel, eine Falt’, ein Mal, 

Ein Nichts, auf eines wilden Europäers 

Gesicht: — und du entkommst dem Feu’r in Asien! 

Das wär kein Wunder, wundersücht’ges Volk? 

Warum bemüht ihr denn noch einen Engel? 

DAJA

Was schadet’s — Nathan, wenn ich sprechen darf — 

Bei alledem, von einem Engel lieber 

Als einem Menschen sich gerettet denken? 

Fühlt man der ersten unbegreiflichen 

Ursache seiner Rettung nicht sich so 

Viel näher? 

NATHAN

Stolz! und nichts als Stolz! Der Topf 

Von Eisen will mit einer silbern Zange 

Gern aus der Glut gehoben sein, um selbst 

Ein Topf von Silber sich zu dünken. — Pah! — 

Und was es schadet, fragst du? Was es schadet? 

Was hilft es? dürft ich nur hinwieder fragen. — 

Denn dein „Sich Gott um so viel näher fühlen” 

Ist Unsinn oder Gotteslästerung. — 

Allein es schadet; ja, es schadet allerdings. — 

Kommt! hört mir zu. — Nicht wahr? dem Wesen, das 

Dich rettete — es sei ein Engel oder 

Ein Mensch — dem möchtet ihr, und du besonders, 

Gern wieder viele große Dienste tun? 

Nicht wahr? — Nun, einem Engel, was für Dienste, 

Für große Dienste könnt ihr dem wohl tun? 

Ihr könnt ihm danken; zu ihm seufzen, beten; 

Könnt in Entzückung über ihn zerschmelzen; 

Könnt an dem Tage seiner Feier fasten, 

Almosen spenden — Alles nichts. — Denn mich 

Däucht immer, dass ihr selbst und euer Nächster 

Hierbei weit mehr gewinnt, als er. Er wird 

Nicht fett durch euer Fasten; wird nicht reich 

Durch eure Spenden; wird nicht herrlicher 

Durch eu’r Entzücken; wird nicht mächtiger 

Durch eu’r Vertraun. Nicht wahr? Allein ein Mensch! 

DAJA

Ei freilich hätt ein Mensch, etwas für ihn 

Zu tun, uns mehr Gelegenheit verschafft. 

Und Gott weiß, wie bereit wir dazu waren! 

Allein er wollte ja, bedurfte ja 

So völlig nichts; war in sich, mit sich so 

Vergnügsam, als nur Engel sind, nur Engel 

Sein können. 

RECHA

Endlich, als er gar verschwand... 

NATHAN

Verschwand? — Wie denn verschwand? — Sich untern Palmen 

Nicht ferner sehen ließ? — Wie? oder habt 

Ihr wirklich schon ihn weiter aufgesucht? 

DAJA

Das nun wohl nicht.  

NATHAN

Nicht, Daja? nicht? — Da sieh 

Nun, was es schad’t! — Grausame Schwärmerinnen! — 

Wenn dieser Engel nun — nun krank geworden! 

RECHA

Krank!  

DAJA

Krank? Er wird doch nicht! 

RECHA

Welch kalter Schauer 

Befällt mich! — Daja! — Meine Stirne, sonst 

So warm, fühl! ist auf einmal Eis. 

NATHAN

Er ist 

Ein Franke, dieses Klimas ungewohnt! 

Ist jung; der harten Arbeit seines Standes, 

Des Hungerns, Wachens ungewohnt. 

RECHA

Krank! krank! 

DAJA

Das wäre möglich, meint ja Nathan nur. 

NATHAN

Nun liegt er da! hat weder Freund, noch Geld, 

Sich Freunde zu besolden.  

RECHA

Ah, mein Vater! 

NATHAN

Liegt ohne Wartung, ohne Rat und Zusprach, 

Ein Raub der Schmerzen und des Todes da! 

RECHA

Wo? Wo?  

NATHAN

Er, der für eine, die er nie 

Gekannt, gesehn — genug, es war ein Mensch — 

Ins Feu’r sich stürzte ... 

DAJA

Nathan, schonet ihrer! 

NATHAN

Der, was er rettete, nicht näher kennen, 

Nicht weiter sehen mocht, um ihm den Dank 

Zu sparen ... 

DAJA

Schonet ihrer, Nathan! 

NATHAN

Weiter 

Auch nicht zu sehn verlangt, es wäre denn, 

Dass er zum zweiten Mal es retten sollte — 

Denn g’nug, es ist ein Mensch ... 

DAJA

Hört auf, und seht! 

NATHAN

Der, der hat sterbend sich zu laben, nichts — 

Als das Bewusstsein dieser Tat! 

DAJA

Hört auf! 

Ihr tötet sie! 

NATHAN

Und du hast ihn getötet! — 

Hättest so ihn töten können. — Recha! Recha! 

Es ist Arznei, nicht Gift, was ich dir reiche. 

Er lebt! — komm zu dir! — ist auch wohl nicht krank; 

Nicht einmal krank! 

RECHA

Gewiss? — nicht tot? nicht krank? 

NATHAN

Gewiss, nicht tot! Denn Gott lohnt Gutes, hier 

Getan, auch hier noch. — Geh! — Begreifst du aber, 

Wie viel andächtig schwärmen leichter, als 

Gut handeln ist? Wie gern der schlaffste Mensch 

Andächtig schwärmt, um nur, — ist er zu Zeiten 

Sich schön der Absicht deutlich nicht bewusst — 

Um nur gut handeln nicht zu dürfen? 

RECHA

Ah, 

Mein Vater! lasst, lasst Eure Recha, doch 

Nie wiederum allein! — Nicht wahr, er kann 

Auch wohl verreist nur sein? — 

NATHAN

Geht! — Allerdings. — 

Ich seh, dort mustert mit neugier’gem Blick 

Ein Muselmann mir die beladenen 

Kamele. Kennt ihr ihn? 

DAJA

Ha! Euer Derwisch. 

NATHAN

Wer?  

DAJA

Euer Derwisch; Euer Schachgesell! 

NATHAN

Al-Hafi? das Al-Hafi?  

DAJA

Jetzt des Sultans 

Schatzmeister.  

NATHAN

Wie? Al-Hafi? Träumst du wieder? — 

Er ist’s! — wahrhaftig ist’s! — kommt auf uns zu. 

Hinein mit Euch, geschwind! — Was werd’ ich hören! 

DRITTER AUFTRITT

Nathan und der Derwisch.

DERWISCH

Reißt nur die Augen auf, so weit Ihr könnt! 

NATHAN

Bist du’s? Bist du es nicht? — In dieser Pracht, 

Ein Derwisch! ...  

DERWISCH

Nun! Warum denn nicht! Lässt sich 

Aus einem Derwisch denn nichts, gar nichts machen? 

NATHAN

Ei wohl, genug! — Ich dachte mir nur immer, 

Der Derwisch — so der rechte Derwisch — woll’ 

Aus sich nichts machen lassen. 

DERWISCH

Beim Propheten! 

Dass ich kein rechter bin, mag auch wohl wahr sein. 

Zwar wenn man muss — 

NATHAN

Muss! Derwisch! — Derwisch muss? 

Kein Mensch muss müssen, und ein Derwisch müsste? 

Was müsst er denn? 

DERWISCH

Warum man ihn recht bittet, 

Und er für gut erkennt: das muss ein Derwisch. 

NATHAN

Bei unserm Gott! da sagst du wahr. — Lass dich 

Umarmen, Mensch. — Du bist doch noch mein Freund? 

DERWISCH

Und fragt nicht erst, was ich geworden bin? 

NATHAN

Trotz dem, was du geworden!  

DERWISCH

Könnt ich nicht 

Ein Kerl im Staat geworden sein, des Freundschaft 

Euch ungelegen wäre? 

NATHAN

Wenn dein Herz 

Noch Derwisch ist, so wag ich’s drauf. Der Kerl 

Im Staat ist nur dein Kleid. 

DERWISCH

Das auch geehrt 

Will sein. — Was meint Ihr? ratet! — Was wär ich 

An Eurem Hofe? 

NATHAN

Derwisch, weiter nichts. 

Doch nebenher, wahrscheinlich — Koch!  

DERWISCH

Nun ja! 

Mein Handwerk bei Euch zu verlernen. — Koch! 

Nicht Kellner auch? — Gesteht, dass Saladin. 

Mich besser kennt. — Schatzmeister bin ich bei 

Ihm worden. 

NATHAN

Du? — bei ihm? 

DERWISCH

Versteht: 

Des kleinem Schatzes; denn des größern waltet 

Sein Vater noch — des Schatzes für sein Haus. 

NATHAN

Sein Haus ist groß. 

DERWISCH

Und größer, als Ihr glaubt; 

Denn jeder Bettler ist von seinem Hause. 

NATHAN

Doch ist den Bettlern Saladin so feind —  

DERWISCH

Dass er mit Stumpf und Stiel sie zu vertilgen 

Sich vorgesetzt, — und sollt er selbst darüber 

Zum Bettler werden. 

NATHAN

Brav! so mein ich’s eben. 

DERWISCH

Er ist’s auch schon, trotz einem! — Denn sein Schatz 

Ist jeden Tag mit Sonnenuntergang 

Viel leerer noch, als leer. Die Flut, so hoch 

Sie Morgens eintritt, ist des Mittags längst 

Verlaufen —  

NATHAN

Weil Kanäle sie zum Teil 

Verschlingen, die zu füllen oder zu 

Verstopfen, gleich unmöglich ist. 

DERWISCH

Getroffen! 

NATHAN

Ich kenne das! 

DERWISCH

Es taugt nun freilich nichts, 

Wenn Fürsten Geier unter Äsern sind. 

Doch sind sie Äser unter Geiern, taugt’s 

Noch zehnmal weniger. 

NATHAN

O nicht doch, Derwisch! 

Nicht doch!  

DERWISCH

Ihr habt gut reden, Ihr! — Kommt an: 

Was gebt Ihr mir? so tret ich meine Stell’ 

Euch ab. 

NATHAN

Was bringt dir deine Stelle? 

DERWISCH

Mir? 

Nicht viel. Doch Euch, Euch kann sie trefflich wuchern: 

Denn ist es Ebb’ im Schatz, — wie öfters ist, — 

So zieht Ihr Eure Schleusen auf: schießt vor, 

Und nehmt an Zinsen, was Euch nur gefällt. 

NATHAN

Auch Zins vom Zins der Zinsen?  

DERWISCH

Freilich! 

NATHAN

Bis 

Mein Kapital zu lauter Zinsen wird. 

DERWISCH

Das lockt Euch nicht? So schreibet unsrer Freundschaft 

Nur gleich den Scheidebrief! Denn wahrlich hab 

Ich sehr auf Euch gerechnet. 

NATHAN

Wahrlich? Wie 

Denn so? Wie so denn?  

DERWISCH

Dass Ihr mir mein Amt 

Mit Ehren würdet führen helfen; dass 

Ich allzeit offne Kasse bei Euch hätte. — 

Ihr schüttelt? 

NATHAN

Nun, verstehn wir uns nur recht! 

Hier gibt’s zu unterscheiden. — Du? warum 

Nicht du? Al-Hafi Derwisch ist zu allem, 

Was ich vermag, mir stets willkommen. — Aber 

Al-Hafi Defterdar des Saladin, 

Der — dem — 

DERWISCH

Erriet ich’s nicht? Dass Ihr doch immer 

So gut als klug, so klug als weise seid? — 

Geduld! Was Ihr am Hafi unterscheidet, 

Soll bald geschieden wieder sein. — Seht da 

Das Ehrenkleid, das Saladin mir gab. 

Eh es verschossen ist, eh es zu Lumpen 

Geworden, wie sie einen Derwisch kleiden, 

Hängt’s in Jerusalem am Nagel, und 

Ich bin am Ganges, wo ich leicht und barfuß 

Den heißen Sand mit meinen Lehrern trete. 

NATHAN

Dir ähnlich g’nug! 

DERWISCH

Und Schach mit ihnen spiele. 

NATHAN

Dein höchstes Gut!  

DERWISCH

Denkt nur, was mich verführte! — 

Damit ich selbst nicht länger betteln dürfte? 

Den reichen Mann mit Bettlern spielen könnte? 

Vermögend wär im Hui den reichsten Bettler 

In einen armen Reichen zu verwandeln? 

NATHAN

Das nun wohl nicht.  

DERWISCH

Weit etwas Abgeschmackteres! 

Ich fühlte mich zum erstenmal geschmeichelt; 

Durch Saladins gutherz’gen Wahn geschmeichelt. 

NATHAN

Der war?  

DERWISCH

„Ein Bettler wisse nur, wie Bettlern 

Zumute sei; ein Bettler habe nur 

Gelernt, mit guter Weise Bettlern geben. 

Dein Vorfahr, sprach er, war mir viel zu kalt, 

Zu rauh. Er gab so unhold, wenn er gab; 

Erkundigte so ungestüm sich erst 

Nach dem Empfänger; nie zufrieden, dass 

Er nur den Mangel kenne, wollt er auch 

Des Mangels Ursach’ wissen, um die Gabe 

Nach dieser Ursach’ filzig abzuwägen. 

Das wird Ai-Hafi nicht! So unmild mild 

Wird Saladin im Hafi nicht erscheinen! 

Ai-Hafi gleicht verstopften Röhren nicht, 

Die ihre klar und still empfangnen Wasser 

So unrein und so sprudelnd wieder geben. 

Al-Hafi denkt, Al-Hafi fühlt wie ich!” — 

So lieblich klang des Voglers Pfeife, bis 

Der Gimpel in dem Netze war. — Ich Geck! 

Ich eines Gecken Geck! 

NATHAN

Gemach, mein Derwisch, 

Gemach!  

DERWISCH

Ei was! — Es wär nicht Geckerei, 

Bei Hunderttausenden die Menschen drücken, 

Ausmergeln, plündern, martern, würgen; und 

Ein Menschenfreund an Einzeln scheinen wollen? 

Es wär nicht Geckerei, des Höchsten Milde, 

Die sonder Auswahl über Bös’ und Gute 

Und Flur und Wüstenei, in Sonnenschein 

Und Regen sich verbreitet — nachzuäffen, 

Und nicht des Höchsten immer volle Hand 

Zu haben? Was? es wär nicht Geckerei ... 

NATHAN

Genug! hör auf! 

DERWISCH

Laszt meiner Geckerei 

Mich doch nur auch erwähnen! — Was? Es wäre 

Nicht Geckerei, an solchen Geckereien 

Die gute Seite dennoch auszuspüren, 

Um Anteil, dieser guten Seite wegen, 

An dieser Geckerei zu nehmen? He? 

Das nicht? 

NATHAN

Al-Hafi, mache, dass du bald 

In deine Wüste wieder kommst. Ich fürchte, 

Grad unter Menschen möchtest du ein Mensch 

Zu sein verlernen. 

DERWISCH

Recht, das fürcht ich auch. 

Lebt wohl! 

NATHAN

So hastig? — Warte doch, Al-Hafi. 

Entläuft dir denn die Wüste? — Warte doch! — 

Dass er mich hörte! — He, Al-Hafi! hier! — 

Weg ist er; und ich hätt ihn noch so gern 

Nach unserm Tempelherrn gefragt. Vermutlich, 

Dass er ihn kennt. 

VIERTER AUFTRITT

Daja eilig herbei. Nathan.

DAJA

O Nathan, Nathan! 

NATHAN

Nun? 

Was gibt’s? 

DAJA

Er lässt sich wieder sehn! Er lässt 

Sich wieder sehn! 

NATHAN

Wer, Daja? wer? 

DAJA

Er! er! 

NATHAN

Er? Er? Wann lässt sich der nicht sehn! — Ja so 

Nur Euer Er heißt er. — Das sollt er nicht! 

Und wenn er auch ein Engel wäre, nicht! 

DAJA

Er wandelt untern Palmen wieder auf 

Und ab, und bricht von Zeit zu Zeit sich Datteln!  

NATHAN

Sie essend? — und als Tempelherr?  

DAJA

Was quält 

Ihr mich? — Ihr gierig Aug’ erriet ihn hinter 

Den dicht verschränkten Palmen schon, und folgt 

Ihm unverrückt. Sie lässt Euch bitten — Euch 

Beschwören, ungesäumt ihn anzugehn. 

O eilt! Sie wird Euch aus dem Fenster winken, 

Ob er hinaufgeht oder weiter ab 

Sich schlägt. O eilt! 

NATHAN

So wie ich vom Kamele 

Gestiegen? — Schickt sich das? — Geh, eile du 

Ihm zu, und meld ihm meine Wiederkunft. 

Gib Acht, der Biedermann hat nur mein Haus 

In meinem Absein nicht betreten wollen; 

Und kommt nicht ungern, wenn der Vater selbst 

Ihn laden lässt. Geh, sag, ich lass ihn bitten, 

Ihn herzlich bitten ... 

DAJA

All umsonst! Er kömmt 

Euch nicht. — Denn kurz: er kommt zu keinem Juden. 

NATHAN

So geh, geh wenigstens ihn anzuhalten, 

Ihn wenigstens mit deinen Augen zu 

Begleiten. — Geh, ich komme gleich dir nach. 

Nathan eilt hinein, und Daja heraus.

FÜNFTER AUFTRITT

Szene: ein Platz mit Palmen, unter welchen der Tempelherr auf und nieder geht. Ein Klosterbruder folgt ihm in einiger Entfernung von der Seite, immer als ob er ihn anreden wolle.

TEMPELHERR

Der folgt mir nicht vor langer Weile! — Sieh, 

Wie schielt er nach den Händen! — Guter Bruder, 

Ich kann Euch auch wohl Vater nennen, nicht? 

KLOSTERBRUDER

Nur Bruder. — Laienbruder nur; zu dienen. 

TEMPELHERR

Ja, guter Bruder, wer nur selbst was hätte! 

Bei Gott! bei Gott! ich habe nichts — 

KLOSTERBRUDER

Und doch 

Recht warmen Dank! Gott geb’ Euch tausendfach, 

Was Ihr gern geben wolltet. Denn der Wille 

Und nicht die Gabe macht den Geber. — Auch 

Ward ich dem Herrn Almosens wegen gar 

Nicht nachgeschickt. 

TEMPELHERR

Doch aber nachgeschickt? 

KLOSTERBRUDER

Ja, aus dem Kloster.  

TEMPELHERR

Wo ich eben jetzt 

Ein kleines Pilgermahl zu finden hoffte?  

KLOSTERBRUDER

Die Tische waren schon besetzt: komm’ aber 

Der Herr nur wieder mit zurück. 

TEMPELHERR

Wozu? 

Ich habe Fleisch wohl lange nicht gegessen 

Allein was tut’s? Die Datteln sind ja reif. 

KLOSTERBRUDER

Nehm’ sich der Herr in Acht mit dieser Frucht. 

Zu viel genossen taugt sie nicht; verstopft 

Die Milz, macht melancholisches Geblüt. 

TEMPELHERR

Wenn ich nun melancholisch gern mich fühlte? — 

Doch dieser Warnung wegen wurdet Ihr 

Mir doch nicht nachgeschickt?  

KLOSTERBRUDER

O nein! — Ich soll 

Mich nur nach Euch erkunden, auf den Zahn 

Euch fühlen. 

TEMPELHERR

Und das sagt Ihr mir so selbst? 

KLOSTERBRUDER

Warum nicht?  

TEMPELHERR

(Ein verschmitzter Bruder!) — Hat 

Das Kloster Euresgleichen mehr? 

KLOSTERBRUDER

Weiss nicht. 

Ich muss gehorchen, lieber Herr. 

TEMPELHERR

Und da 

Gehorcht Ihr denn auch, ohne viel zu klügeln? 

KLOSTERBRUDER

Wär’s sonst gehorchen, lieber Herr?  

TEMPELHERR

(Dass doch 

Die Einfalt immer Recht behält!) — Ihr dürft 

Mir doch auch wohl vertrauen, wer mich gern 

Genauer kennen möchte? — Dass Ihr’s selbst 

Nicht seid, will ich wohl schwören. 

KLOSTERBRUDER

Ziemte mir’s? 

Und frommte mir’s? 

TEMPELHERR

Wem ziemt und frommt es denn, 

Dass er so neubegierig ist? Wem denn? 

KLOSTERBRUDER

Dem Patriarchen; muss ich glauben. — Denn 

Der sandte mich Euch nach. 

Tempelherr

Der Patriarch? 

Kennt der das rote Kreuz auf weißem Mantel 

Nicht besser? 

KLOSTERBRUDER

Kenn ja ich’s! 

TEMPELHERR

Nun, Bruder? Nun: — 

Ich bin ein Tempelherr; und ein gefangner — 

Setz ich hinzu: gefangen bei Tebnin, 

Der Burg, die mit des Stillstands letzter, Stunde 

Wir gern erstiegen hätten, um sodann 

Auf Sidon loszugehn; — setz ich hinzu: 

Selbzwanzigster gefangen und allein 

Vom Saladin begnadiget: so weiß 

Der Patriarch, was er zu wissen braucht — 

Mehr, als er braucht. 

KLOSTERBRUDER

Wohl aber schwcrlich mehr, 

Als er schon weiß. — Er wüsst auch gern, warum 

Der Herr vom Saladin begnadigt worden; 

Er ganz allein. 

TEMPELHERR

Weiß ich das selber? — Schon 

Den Hals entblößt, kniet ich auf meinem Mantel; 

Den Streich erwartend, als mich schärfer Saladin 

Ins Auge faßt, mir näher springt, und winkt. 

Man hebt mich auf; ich bin entfesselt; will 

Ihm danken; seh sein Aug’ in Tränen; stumm 

Ist er, bin ich; er geht, ich bleibe. — Wie 

Nun das zusammenhängt, enträtsle sich 

Der Patriarche selbst. 

KLOSTERBRUDER

Er schließt daraus, 

Dass Gott zu großen, großen Dingen Euch 

Müss’ aufbehalten haben. 

TEMPELHERR

Ja, zu großen! 

Ein Judenmädchen aus dem Feu’r zu retten; 

Auf Sinai neugier’ge Pilger zu 

Geleiten, und dergleichen mehr. 

KLOSTERBRUDER

Wird schon 

Noch kommen! — Ist inzwischen auch nicht übel. — 

Vielleicht hat selbst der Patriarch bereits 

Weit wicht’gere Geschäfte für den Herrn.  

TEMPELHERR

So? Meint Ihr, Bruder? — Hat er gar Euch schon 

Was merken lassen? 

KLOSTERBRUDER

Ei, ja wohl! — Ich soll 

Den Herrn nur erst ergründen, ob er so 

Der Mann wohl ist.  

TEMPELHERR

Nun ja, ergründet nur! 

(Ich will doch sehn, wie der ergründet!) — Nun?  

KLOSTERBRUDER

Das Kürz’ste wird wohl sein, dass ich dem Herrn 

Ganz gradezu des Patriarchen Wunsch 

Eröffne. 

TEMPELHERR

Wohl! 

KLOSTERBRUDER

Er hätte durch den Herrn 

Ein Briefchen gern bestellt.  

TEMPELHERR

Durch mich? Ich bin 

Kein Bote. — Das, das wäre das Geschäft, 

Das weit glorreicher sei, als Judenmädchen 

Dem Feu’r entreißen? 

KLOSTERBRUDER

Muss doch wohl! Denn — sagt 

Der Patriarch — an diesem Briefchen sei 

Der ganzen Christenheit sehr viel gelegen. 

Dies Briefchen wohl bestellt zu haben — sagt 

Der Patriarch — werd einst im Himmel Gott 

Mit einer ganz besondem Krone lohnen. 

Und dieser Krone — sagt der Patriarch — 

Sei niemand würd’ger, als mein Herr. 

TEMPELHERR

Als ich? 

KLOSTERBRUDER

Denn diese Krone zu verdienen — sagt 

Der Patriarch — sei schwerlich jemand auch 

Geschickter, als mein Herr. 

TEMPELHERR

Als ich? 

KLOSTERBRUDER

Er sei 

Hier frei; könn’ überall sich hier besehn; 

Versteh’, wie eine Stadt zu stürmen und 

Zu schirmen; könne — sagt der Patriarch — 

Die Stärk’ und Schwäche der von Saladin 

Neu aufgeführten, innern, zweiten Mauer 

Am besten schätzen, sie am deutlichsten 

Den Streitern Gottes — sagt der Patriarch — 

Beschreiben. 

TEMPELHERR

Guter Bruder, wenn ich doch 

Nun auch des Briefchens nähern Inhalt wüßte. 

KLOSTERBRUDER

Ja den, — den weiß ich nun wohl nicht so recht. 

Das Briefchen aber ist an König Philipp — 

Der Patriarch ... Ich hab mich oft gewundert, 

Wie doch ein Heiliger, der sonst so ganz 

Im Himmel lebt, zugleich so unterrichtet 

Von Dingen dieser Welt zu sein herab 

Sich lassen kann. Es muss ihm sauer werden. 

TEMPELHERR

Nun denn? Der Patriarch? —  

KLOSTERBRUDER

Weiß ganz genau, 

Ganz zuverlässig, wie und wo, wie stark, 

Von welcher Seite Saladin, im Fall 

Es völlig wieder los geht, seinen Feldzug 

Eröffnen wird. 

TEMPELHERR

Das weiß er? 

KLOSTERBRUDER

Ja, und möcht 

Es gern den König Philipp wissen lassen: 

Damit der ungefähr ermessen könne, 

Ob die Gefahr denn gar so schrecklich, um 

Mit Saladin den Waffenstillstand, 

Den Euer Orden schon so brav gebrochen, 

Es koste was es wolle, wiederher- 

Zustellen. 

TEMPELHERR

Welch ein Patriarch! — Ja so! 

Der liebe, tapfre Mann will mich zu keinem 

Gemeinen Boten; will mich — zum Spion. — 

Sagt Euerm Patriarchen, guter Bruder, 

So viel Ihr mich ergründen können, wär 

Das meine Sache nicht. — Ich müsse mich 

Noch als Gefangenen betrachten; und 

Der Tempelherren einziger Beruf 

Sei, mit dem Schwerte dreinzuschlagen, nicht 

Kundschafterei zu treiben. 

KLOSTERBRUDER

Dacht ich’s doch! — 

Will’s auch dem Herrn nicht eben sehr verübeln. 

Zwar kommt das Beste noch. — Der Patriarch 

Hiernächst hat ausgegattert, wie die Veste 

Sich nennt, und wo auf Libanon sie liegt, 

In der die ungeheuren Summen stecken, 

Mit welchen Saladins vorsicht’ger Vater 

Das Heer besoldet, und die Zurüstungen 

Des Kriegs bestreitet. Saladin verfügt 

Von Zeit zu Zeit auf abgelegnen Wegen 

Nach dieser Veste sich, nur kaum begleitet. — 

Ihr merkt doch? 

TEMPELHERR

Nimmermehr! 

KLOSTERBRUDER

Was wäre da 

Wohl leichter, als des Saladins sich zu 

Bemächtigen? den Garaus ihm zu machen? — 

Ihr schaudert? — O es haben schon ein Paar 

Gottsfürcht’ge Maroniten sich erboten, 

Wenn nur ein wackrer Mann sie führen wolle, 

Das Stück zu wagen. 

TEMPELHERR

Und der Patriarch 

Hätt auch zu diesem wackern Manne mich 

Ersehn? 

KLOSTERBRUDER

Er glaubt, dass König Philipp wohl 

Von Ptolemais aus die Hand hierzu 

Am besten bieten könne. 

TEMPELHERR

Mir? mir, Bruder? 

Mir? Habt Ihr nicht gehört? nur erst gehört, 

Was für Verbindlichkeit dem Saladin 

Ich habe? 

KLOSTERBRUDER

Wohl hab ich’s gehört. 

TEMPELHERR

Und doch? 

KLOSTERBRUDER

Ja — meint der Patriarch — das wär’ schon gut; 

Gott aber und der Orden ... 

TEMPELHERR

Ändern nichts! 

Gebieten mir kein Bubenstück! 

KLOSTERBRUDER

Gewiss nicht! — 

Nur — meint der Patriarch — sei Bubenstück 

Vor Menschen nicht auch Bubenstück vor Gott. 

TEMPELHERR

Ich wär dem Saladin mein Leben schuldig: 

Und raubt ihm seines? 

KLOSTERBRUDER

Pfui! — Doch bliebe — meint 

Der Patriarch — noch immer Saladin 

Ein Feind der Christenheit, der Euer Freund 

Zu sein, kein Recht erwerben könne. 

TEMPELHERR

Freund? 

An dem ich bloß nicht will zum Schurken werden, 

Zum undankbaren Schurken? 

KLOSTERBRUDER

Allerdings! — 

Zwar — meint der Patriarch — des Dankes sei 

Man quitt, vor Gott und Menschen quitt, wenn uns 

Der Dienst um unsertwillen nicht geschehen. 

Und da verlauten wolle — meint der Patriarch — 

Dass Euch nur darum Saladin begnadet, 

Weil ihm in Eurer Mien’, in Euerm Wesen, 

So was von seinem Bruder eingeleuchtet ... 

TEMPELHERR

Auch dieses weiß der Patriarch; und doch? — 

Ah! wäre das gewiss! Ah, Saladin! — 

Wie? die Natur hätt auch nur Einen Zug 

Von mir in deines Bruders Form gebildet: 

Und dem entspräche nichts in meiner Seele? 

Was dem entspräche, könnt ich unterdrücken, 

Um einem Patriarchen zu gefallen? — 

Natur, so lügst du nicht! So widerspricht 

Sich Gott in seinen Werken nicht! — Geht, Bruder! — 

Erregt mir meine Galle nicht! — Geht! geht! 

KLOSTERBRUDER

Ich geh; und geh vergnügter als ich kam. 

Verzeihe mir der Herr. Wir Klosterleute 

Sind schuldig, unsern Obern zu gehorchen. 

SECHSTER AUFTRITT

Der Tempelherr und Daja, die den Tempelherrn schon eine Zeitlang von weitem beobachtet hatte, und sich nun ihm nähert.

DAJA

Der Klosterbruder, wie mich dünkt, ließ in 

Der besten Laun’ ihn nicht. — Doch muss ich mein 

Paket nur wagen. 

TEMPELHERR

Nun, vortrefflich! — Lügt 

Das Sprichwort wohl: dass Mönch und Weib, und Weib 

Und Mönch des Teufels beide Krallen sind? 

Er wirft mich heut aus einer in die andre. 

DAJA

Was seh ich? — Edler Ritter! Euch? — Gott Dank! 

Gott tausend Dank! — Wo habt Ihr denn 

Die ganze Zeit gesteckt? — Ihr seid doch wohl 

Nicht krank gewesen? 

TEMPELHERR

Nein. 

DAJA

Gesund doch? 

TEMPELHERR

Ja. 

DAJA

Wir waren Euertwegen wahrlich ganz 

Bekümmert. 

TEMPELHERR

So? 

DAJA

Ihr wart gewiss verreist? 

TEMPELHERR

Erraten! 

DAJA

Und kamt heut erst wieder? 

TEMPELHERR

Gestern. 

DAJA

Auch Recha’s Vater ist heut angekommen. 

Und nun darf Recha doch wohl hoffen?  

TEMPELHERR

Was? 

DAJA

Warum sie Euch so öfters bitten lassen. 

Ihr Vater ladet Euch nun selber bald 

Aufs dringlichste. Er kommt von Babylon, 

Mit zwanzig hochbeladenen Kamelen, 

Und allem, was an edeln Spezereien, 

An Steinen und an Stoffen, Indien 

Und Persien und Syrien, gar Sina, 

Kostbares nur gewähren. 

TEMPELHERR

Kaufe nichts. 

DAJA

Sein Volk verehret ihn als einen Fürsten. 

Doch dass es ihn den weisen Nathan nennt, 

Und nicht vielmehr den reichen, hat mich oft 

Gewundert. 

TEMPELHERR

Seinem Volk ist reich und weise 

Vielleicht das Nämliche.  

DAJA

Vor allem aber 

Hätt’s ihn den Guten nennen müssen. Denn 

Ihr stellt Euch gar nicht vor, wie gut er ist. 

Als er erfuhr, wie viel Euch Recha schuldig: 

Was hätt, in diesem Augenblicke, nicht 

Er alles Euch getan, gegeben! 

TEMPELHERR

Ei! 

DAJA

Versucht’s, und kommt und seht! 

TEMPELHERR

Was denn? Wie schnell 

Ein Augenblick vorüber ist?  

DAJA

Hätt ich, 

Wenn er so gut nicht wär, es mir so lange 

Bei ihm gefallen lassen! Meint Ihr etwa, 

Ich fühle meinen Wert als Christin nicht? 

Auch mir ward’s vor der Wiege nicht gesungen, 

Dass ich nur darum meinem Ehgemahl 

Nach Palästina folgen würd, um da 

Ein Judenmädchen zu erziehn. Es war 

Mein lieber Ehgemahl ein edler Knecht 

In Kaiser Friedrichs Heere — 

TEMPELHERR

Von Geburt 

Ein Schweizer, dem die Ehr’ und Gnade ward, 

Mit Seiner Kaiserlichen Majestät 

In einem Flusse zu ersaufen. — Weib! 

Wie vielmal habt Ihr mir das schon erzählt? 

Hört Ihr denn gar nicht auf, mich zu verfolgen? 

DAJA

Verfolgen! Lieber Gott!  

TEMPELHERR

Ja, ja, verfolgen. 

Ich will nun einmal Euch nicht weiter sehn! 

Nicht hören! Will von Euch an eine Tat 

Nicht fort und fort erinnert sein, bei der 

Ich nichts gedacht; die, wenn ich drüber denke, 

Zum Rätsel von mir selbst mir wird. Zwar möcht 

Ich sie nicht gern bereuen. Aber seht, 

Ereignet so ein Fall sich wieder: Ihr 

Seid Schuld, wenn ich so rasch nicht handle; wenn 

Ich mich vorher erkund — und brennen lasse, 

Was brennt. 

DAJA

Bewahre Gott! 

TEMPELHERR

Von heut an tut 

Mir den Gefallen wenigstens, und kennt 

Mich weiter nicht. Ich bitt Euch drum. Auch lasst 

Den Vater mir vom Halse. Jud’ ist Jude. 

Ich bin ein plumper Schwab. Des Mädchens Bild 

Ist längst aus meiner Seele, wenn es je 

Da war. 

DAJA

Doch Eures ist aus ihrer nicht. 

TEMPELHERR

Was soll’s nun aber da? was soll’s? 

DAJA

Wer weiß! 

Die Menschen sind nicht immer, was sie scheinen. 

TEMPELHERR

Doch selten etwas Bessers.  

Er geht.

DAJA

Wartet doch! 

Was eilt Ihr?  

TEMPELHERR

Weib, macht mir die Palmen nicht 

Verhasst, worunter ich so gern sonst wandle. 

DAJA

So geh, du deutscher Bär! so geh! — Und doch 

Muss ich die Spur des Tieres nicht verlieren. 

Sie geht ihm von weitem nach.

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ZWEITER AUFZUG

ERSTER AUFTRITT

Szene: des Sultans Palast. Saladin und Sittah spielen Schach.

SITTAH

Wo bist du, Saladin? Wie spielst du heut? 

SALADIN

Nicht gut? Ich dächte doch.  

SITTAH

Für mich; und kaum. 

Nimm diesen Zug zurück.  

SALADIN

Warum? 

SITTAH

Der Springer 

Wird unbedeckt. 

SALADIN

Ist wahr. Nun so! 

SITTAH

So zieh 

Ich in die Gabel. 

SALADIN

Wieder wahr. — Schach dann! 

SITTAH

Was hilft dir das? Ich setze vor, und du 

Bist, wie du warst.  

SALADIN

Aus dieser Klemme, seh 

Ich wohl, ist ohne Buße nicht zu kommen. 

Mag’s! Nimm den Springer nur. 

SITTAH

Ich will ihn nicht. 

Ich geh vorbei. 

SALADIN

Du schenkst mir nichts. Dir liegt 

An diesem Platze mehr, als an dem Springer. 

SITTAH

Kann sein.  

SALADIN

Mach deine Rechnung nur nicht ohne 

Den Wirt. Denn sieh! Was gilt’s, das warst du nicht 

Vermuten? 

SITTAH

Freilich nicht. Wie konnt ich auch 

Vermuten, dass du deiner Königin 

So müde wärst? 

SALADIN

Ich meiner Königin? 

SITTAH

Ich seh nun schon: ich soll heut meine tausend 

Dinar, kein Naserinchen mehr gewinnen. 

SALADIN

Wieso? 

SITTAH

Frag noch! — Weil du mit Fleiß, mit aller 

Gewalt verlieren willst. — Doch dabei find 

Ich meine Rechnung nicht. Denn außer, dass 

Ein solches Spiel das unterhaltendste 

Nicht ist: gewann ich immer nicht am meisten 

Mit dir, wenn ich verlor? Wann hast du mir 

Den Satz, mich des verlornen Spieles wegen 

Zu trösten, doppelt nicht hernach geschenkt? 

SALADIN

Ei sieh! so hättest du ja wohl, wenn du 

Verlorst, mit Fleiß verloren, Schwesterchen? 

SITTAH

Zum wenigsten kann gar wohl sein, dass deine 

Freigebigkeit, mein liebes Brüderchen, 

Schuld ist, dass ich nicht besser spielen lernen. 

SALADIN

Wir kommen ab vom Spiele. Mach ein Ende! 

SITTAH

So bleibt es? Nun dann: Schach! und doppelt Schach! 

SALADIN

Nun freilich, dieses Abschach hab ich nicht 

Gesehn, das meine Königin zugleich 

Mit niederwirft. 

SITTAH

War dem noch abzuhelfen? 

Lass sehn. 

SALADIN

Nein, nein; nimm nur die Königin. 

Ich war mit diesem Steine nie recht glücklich. 

SITTAH

Bloß mit dem Steine? 

SALADIN

Fort damit! — Das tut 

Mir nichts. Denn so ist alles wiederum 

Geschützt. 

SITTAH

Wie höflich man mit Königinnen 

Verfahren müsse: hat mein Bruder mich 

Zu wohl gelehrt.  

Sie lässt sie stehen.

SALADIN

Nimm, oder nimm sie nicht! 

Ich habe keine mehr. 

SITTAH

Wozu sie nehmen? 

Schach! — Schach!  

SALADIN

Nur weiter.  

SITTAH

Schach! — und Schach! — und Schach! — 

SALADIN

Und matt! 

SITTAH

Nicht ganz; du ziehst den Springer noch 

Dazwischen, oder was du machen willst. 

Gleichviel! 

SALADIN

Ganz recht! — Du hast gewonnen, und 

Al-Hafi zahlt. Man lass’ ihn rufen! gleich! — 

Du hattest, Sittah, nicht so Unrecht: ich 

War nicht so ganz beim Spiele, war zerstreut. 

Und dann: wer gibt uns denn die glatten Steine 

Beständig, die an nichts erinnern, nichts 

Bezeichnen? Hab ich mit dem Iman denn 

Gespielt? — Doch was? Verlust will Vorwand. Nicht 

Die ungeformten Steine, Sittah, sind’s, 

Die mich verlieren machten: deine Kunst, 

Dein ruhiger und schneller Blick. 

SITTAH

Auch so 

Willst du den Stachel des Verlusts nur stumpfen. 

Genug, du warst zerstreut, und mehr als ich. 

SALADIN

Als du? Was hätte dich zerstreuet?  

SITTAH

Deine 

Zerstreuung freilich nicht! — O Saladin, 

Wann werden wir so fleißig wieder spielen! 

SALADIN

So spielen wir um so viel gieriger! — 

Ah! weil es wieder losgeht, meinst du? — Mag’s! — 

Nur zu! — Ich habe nicht zuerst gezogen; 

Ich hätte gern den Stillestand aufs Neue 

Verlängert; hätte meiner Sittah gern, 

Gern einen guten Mann zugleich verschafft. 

Und das muss Richards Bruder sein: er ist 

Ja Richards Bruder. 

SITTAH

Wenn du deinen Richard 

Nur loben kannst!  

SALADIN

Wenn unserm Bruder Melek 

Dann Richards Schwester wär zu Teile worden: 

Ha! welch ein Haus zusammen! Ha, der ersten, 

Der besten Häuser in der Welt das beste! — 

Du hörst, ich bin mich selbst zu loben auch 

Nicht faul. Ich dünk mich meiner Freunde wert. — 

Das hätte Menschen geben sollen! das! 

SITTAH

Hab ich des schönen Traums nicht gleich gelacht? 

Du kennst die Christen nicht, willst sie nicht kennen. 

Ihr Stolz ist: Christen sein; nicht Menschen. Denn 

Selbst das, was noch von ihrem Stifter her, 

Mit Menschlichkeit den Aberglauben wirzt, 

Das lieben sie, nicht weil es menschlich ist: 

Weil’s Christus lehrt; weil’s Christus hat getan. — 

Wohl ihnen, dass er ein so guter Mensch 

Noch war: Wohl ihnen, dass sie seine Tugend 

Auf Treu und Glauben nehmen können! — Doch 

Was Tugend? — Seine Tugend nicht; sein Name 

Soll überall verbreitet werden; soll 

Die Namen aller guten Menschen schänden, 

Verschlingen. Um den Namen, um den Namen 

Ist ihnen nur zu tun. 

SALADIN

Du meinst: warum 

Sie sonst verlangen würden, dass auch ihr, 

Auch du und Melek, Christen hießet, eh 

Als Ehgemahl ihr Christen lieben wolltet? 

SITTAH

Ja wohl! Als wär von Christen nur, als Christen, 

Die Liebe zu gewärtigen, womit 

Der Schöpfer Mann und Männin ausgestattet! 

SALADIN

Die Christen glauben mehr Armseligkeiten, 

Als dass sie die nicht auch noch glauben könnten! — 

Und gleichwohl irrst du dich. — Die Tempelherren, 

Die Christen nicht, sind Schuld: sind nicht, als Christen, 

Als Tempelherren Schuld. Durch die allein 

Wird aus der Sache nichts. Sie wollen Acca, 

Das Richards Schwester unserm Bruder Melek 

Zum Brautschatz bringen müsste, schlechterdings 

Nicht fahren lassen. Dass des Ritters Vorteil 

Gefahr nicht laufe, spielen sie den Mönch, 

Den albern Mönch. Und ob vielleicht im Fluge 

Ein guter Streich gelänge, haben sie 

Des Waffenstillestandes Ablauf kaum 

Erwarten können. — Lustig! Nur so weiter! 

Ihr Herren, nur so weiter! — Mir schon recht! 

Wär alles sonst nur, wie es müsste. 

SITTAH

Nun 

Was irrte dich denn sonst? Was könnte sonst 

Dich aus der Fassung bringen?  

SALADIN

Was von je 

Mich immer aus der Fassung hat gebracht. 

Ich war auf Libanon, bei unserm Vater. 

Er unterliegt den Sorgen noch ... 

SITTAH

O weh! 

SALADIN

Er kann nicht durch; es klemmt sich allerorten; 

Es fehlt bald da, bald dort — 

SITTAH

Was klemmt? Was fehlt? 

SALADIN

Was sonst, als was ich kaum zu nennen würd’ge? 

Was, wenn ich’s habe, mir so überflüssig, 

Und hab ich’s nicht, so unentbehrlich scheint. 

Wo bleibt Al-Hafi denn? Ist niemand nach 

Ihm aus? — Das leidige, verwünschte Geld! — 

Gut, Hafi, dass du kömmst. 

ZWEITER AUFTRITT

Der Derwisch Al-Hafi. Saladin. Sittah.

AL-HAFI

Die Gelder aus 

Ägypten sind vermutlich angelangt. 

Wenn’s nur fein viel ist. 

SALADIN

Hast du Nachricht? 

AL-HAFI

Ich? 

Ich nicht. Ich denke; dass ich hier sie in 

Empfang soll nehmen. 

SALADIN

Zahl an Sittah tausend 

Dinare!  

In Gedanken hin und her gehend.

AL-HAFI

Zahl! anstatt, empfang! O schön! 

Das ist für Was noch weniger als Nichts. — 

An Sittah? — wiederum an Sittah? Und 

Verloren? — wiederum im Schach verloren? — 

Da steht es noch, das Spiel! 

SITTAH

Du gönnst mir doch 

Mein Glück?  

AL-HAFI

das Spiel betrachtend

Was gönnen? Wenn — Ihr wißt ja wohl. 

SITTAH

ihm winkend

Bst! Hafi! bst!  

AL-HAFI

noch auf das Spiel gerichtet

Gönnt’s Euch nur selber erst! 

SITTAH

Al-Hafi, bst!  

AL-HAFI

zu Sittah

Die Weißen waren Euer? 

Ihr bietet Schach? 

SITTAH

Gut, dass er nichts gehört. 

AL-HAFI

Nun ist der Zug an ihm?  

SITTAH

ihm näher tretend

So sage doch, 

Dass ich mein Geld bekommen kann. 

AL-HAFI

noch auf das Spiel geheftet

Nun ja; 

Ihr sollt’s bekommen, wie Ihr’s stets bekommen. 

SITTAH

Wie? bist du toll?  

AL-HAFI

Das Spiel ist ja nicht aus. 

Ihr habt ja nicht verloren, Saladin.  

SALADIN

kaum hinhörend

Doch! doch! Bezahl! bezahl! 

AL-HAFI

Bezahl! bezahl! 

Da steht ja Eure Königin. 

SALADIN

noch so

Gilt nicht; 

Gehört nicht mehr ins Spiel. 

SITTAH

So mach, und sag, 

Dass ich das Geld mir nur kann holen lassen. 

AL-HAFI

noch immer in das Spiel vertieft

Versteht sich, so wie immer. — Wenn auch schon; 

Wenn auch die Königin nichts gilt: Ihr seid 

Doch darum noch nicht matt. 

SALADIN

tritt hinzu und wirft das Spiel um

Ich bin es, will 

Es sein. 

AL-HAFI

Ja so! — Spiel wie Gewinst! So wie 

Gewonnen, so bezahlt. 

SALADIN

zu Sittah

Was sagt er? was? 

SITTAH

von Zeit zu Zeit dem Hafi winkend

Du kennst ihn ja. Er sträubt sich gern; lässt gern 

Sich bitten; ist wohl gar ein wenig neidisch. — 

SALADIN

Auf dich doch nicht? Auf meine Schwester nicht? — 

Was hör ich, Hafi? Neidisch, du? 

AL-HAFI

Kann sein! 

Kann sein! — Ich hätt ihr Hirn wohl lieber selbst; 

Wär lieber selbst so gut, als sie. 

SITTAH

Indes 

Hat er doch immer richtig noch bezahlt. 

Und wird auch heut bezahlen. Lass ihn nur! 

Geh nur, Al-Hafi, geh! Ich will das Geld 

Schon holen lassen. 

AL-HAFI

Nein, ich spiele länger 

Die Mummerei nicht mit. Er muss es doch 

Einmal erfahren. 

SALADIN

Wer? und was? 

SITTAH

Al-Hafi! 

Ist dieses dein Versprechen? Hältst du so 

Mir Wort? 

AL-HAFI

Wie konnt ich glauben, dass es so 

Weit gehen würde. 

SALADIN

Nun? erfahr ich nichts? 

SITTAH

Ich bitte dich, Al-Hafi, sei bescheiden.  

SALADIN

Das ist doch sonderbar! Was könnte Sittah 

So feierlich, so warm bei einem Fremden, 

Bei einem Derwisch lieber, als bei mir, 

Bei ihrem Bruder, sich verbitten wollen. 

Al-Hafi, nun befehl ich. — Rede, Derwisch! 

SITTAH

Lass eine Kleinigkeit, mein Bruder, dir 

Nicht näher treten, als sie würdig ist, 

Du weißt, ich habe zu verschiednen Malen 

Dieselbe Summ’ im Schach von dir gewonnen. 

Und weil ich jetzt das Geld nicht nötig habe; 

Weil jetzt in Hafis Kasse doch das Geld 

Nicht eben allzu häufig ist, so sind 

Die Posten stehn geblieben. Aber sorgt 

Nur nicht! Ich will sie weder dir, mein Bruder, 

Noch Hafi, noch der Kasse schenken. 

AL-HAFI

Ja, 

Wenn’s das nur wäre! das!  

SITTAH

Und mehr dergleichen. — 

Auch das ist in der Kasse stehn geblieben, 

Was du mir einmal ausgeworfen; ist 

Seit wenig Monden stehn geblieben. 

AL-HAFI

Noch 

Nicht alles. 

Saladin.

Noch nicht? — Wirst du reden? 

AL-HAFI

Seit aus Ägypten wir das Geld erwarten, 

Hat sie ... 

SITTAH

zu Saladin

Wozu ihn hören? 

AL-HAFI

Nicht nur Nichts 

Bekommen ... 

SALADIN

Gutes Mädchen! — Auch beiher 

Mit vorgeschossen. Nicht?  

AL-HAFI

Den ganzen Hof 

Erhalten; Euern Aufwand ganz allein 

Bestritten.  

SALADIN

Ha! das, das ist meine Schwester! 

Sie umarmend.

SITTAH

Wer hatte, dies zu können, mich so reich 

Gemacht, als du, mein Bruder? 

AL-HAFI

Wird schon auch 

So bettelarm sie wieder machen, als 

Er selber ist.  

SALADIN

Ich arm? Der Bruder arm? 

Wann hab ich mehr? wann weniger gehabt? — 

Ein Kleid, ein Schwert, ein Pferd — und einen Gott! — 

Was brauch ich mehr? wann kann’s an dem mir fehlen? 

und doch, Al-Hafi, könnt ich mit dir schelten. 

SITTAH

Schilt nicht, mein Bruder. Wenn ich unserm Vater 

Auch seine Sorgen so erleichtern könnte!  

SALADIN

Ah! Ah! Nun schlägst du meine Freudigkeit 

Auf einmal wieder nieder! — Mir, für mich 

Fehlt nichts, und kann nichts fehlen. Aber ihm, 

Ihm fehlet; und in ihm uns allen. — Sagt, 

Was soll ich machen? — Aus Ägypten kommt 

Vielleicht noch lange nichts. Woran das liegt, 

Weiß Gott. Es ist doch da noch alles ruhig. — 

Abbrechen, einziehn, sparen, will ich gern, 

Mir gern gefallen lassen, wenn es mich, 

Bloß mich betrifft; bloß ich, und niemand sonst 

Darunter leidet. — Doch was kann das machen? 

Ein Pferd, ein Kleid, ein Schwert, muß ich doch haben. 

Und meinem Gott ist auch nichts abzudingen. 

Ihm g’nügt schon so mit wenigem genug; 

Mit meinem Herzen. — Auf den Überschuss 

Von deiner Kasse, Hafi, hatt ich sehr 

Gerechnet. 

AL-HAFI

Überschuss? — Sagt selber, ob 

Ihr mich nicht hättet spießen, wenigstens 

Mich drosseln lassen, wenn auf Überschuss 

Ich von Euch wär ergriffen worden. Ja, 

Auf Unterschleif! das war zu wagen. 

SALADIN

Nun, 

Was machen wir denn aber? — Konntest du 

Vorerst bei niemand anderm borgen, als 

Bei Sittah? 

SITTAH

Würd ich dieses Vorrecht, Bruder, 

Mir haben nehmen lassen? Mir von ihm? 

Auch noch besteh ich drauf. Noch bin ich auf 

Dem Trocknen völlig nicht. 

SALADIN

Nur völlig nicht! 

Das fehlte noch! — Geh gleich, mach Anstalt, Hafi! 

Nimm auf, bei wem du kannst! und wie du kannst! 

Geh, borg, versprich. — Nur, Hafi, borge nicht 

Bei denen, die ich reich gemacht. Denn borgen 

Von diesen, möchte wiederfordern heißen. 

Geh zu den Geizigsten; die werden mir 

Am liebsten leihen. Denn sie wissen wohl, 

Wie gut ihr Geld in meinen Händen wuchert. 

AL-HAFI

Ich kenne deren keine.  

SITTAH

Eben fällt 

Mir ein, gehört zu haben, Hafi, dass 

Dein Freund zurückgekommen. 

AL-HAFI

betroffen

Freund? mein Freund? 

Wer wär denn das? 

SITTAH

Dein hochgepriesner Jude. 

AL-HAFI

Gepriesner Jude? hoch von mir? 

SITTAH

Dem Gott, — 

Mich denkt des Ausdrucks noch recht wohl, des einst 

Du selber dich von ihm bedientest, — dem 

Sein Gott von allen Gütern dieser Welt 

Das Kleinst’ und Größte so in vollem Maß 

Erteilet habe. — 

AL-HAFI

Sagt’ ich so? — Was meint 

Ich denn damit? 

SITTAH

Das Kleinste: Reichtum. Und 

Das Größte: Weisheit. 

AL-HAFI

Wie? von einem Juden? 

Von einem Juden hätt ich das gesagt? 

SITTAH

Das hättest du von deinem Nathan nicht 

Gesagt?  

AL-HAFI

Ja so! von dem! vom Nathan! — Fiel 

Mir der doch gar nicht bei. — Wahrhaftig? Der 

Ist endlich wieder heim gekommen? Ei! 

So mag’s doch gar so schlecht mit ihm nicht stehn. — 

Ganz recht: den nannt einmal das Volk den Weisen! 

Den Reichen auch. 

SITTAH

Den Reichen nennt es ihn 

Jetzt mehr als je. Die ganze Stadt erschallt, 

Was er für Kostbarkeiten! was für Schätze 

Er mitgebracht. 

AL-HAFI

Nun, ist’s der Reiche wieder: 

So wird’s auch wohl der Weise wieder sein.  

SITTAH

Was meinst du, Hafi, wenn du diesen angingst?  

AL-HAFI

Und was bei ihm? — Doch wohl nicht borgen? — Ja, 

Da kennt Ihr ihn! — Er borgen! — Seine Weisheit 

Ist eben, dass er niemand borgt. 

SITTAH

Du hast 

Mir sonst doch ganz ein ander Bild von ihm 

Gemacht.  

AL-HAFI

Zur Not wird er Euch Waren borgen. 

Geld aber, Geld? Geld nimmermehr. — Es ist 

Ein Jude freilich übrigens, wie’s nicht 

Viel Juden gibt. Er hat Verstand; er weiß 

Zu leben; spielt gut Schach. Doch zeichnet er 

Im Schlechten sich nicht minder, als im Guten, 

Vor allen andern Juden aus. — Auf den, 

Auf den nur rechnet nicht. — Den Armen gibt 

Er zwar, und gibt vielleicht trotz Saladin; 

Wenn schon nicht ganz so viel, doch ganz so gern; 

Doch ganz so sonder Ansehn, Jud’ und Christ 

Und Muselmann und Parsi, alles ist 

Ihm eins. 

SITTAH

Und so ein Mann... 

SALADIN

Wie kommt es denn, 

Dass ich von diesem Manne nie gehört? ... 

SITTAH

Der sollte Saladin nicht borgen? nicht 

Dem Saladin, der nur für andre braucht, 

Nicht sich? 

AL-HAFI

Da seht nun gleich den Juden wieder; 

Den ganz gemeinen Juden! — Glaubt mir’s doch! — 

Er ist aufs Geben Euch so eifersüchtig, 

So neidisch! Jedes Lohn von Gott, das in 

Der Welt gesagt wird, zög er lieber ganz 

Allein. Nur darum eben leiht er keinem, 

Damit er stets zu geben habe. Weil 

Die Mild’ ihm im Gesetz geboten, die 

Gefälligkeit ihm aber nicht geboten, macht 

Die Mild’ ihn zu dem ungefälligsten 

Gesellen auf der Welt. Zwar bin ich seit 

Geraumer Zeit ein wenig übern Fuß 

Mit ihm gespannt; doch denkt nur nicht, dass ich 

Ihm darum nicht Gerechtigkeit erzeige. 

Er ist zu allem gut, bloß dazu nicht; 

Bloß dazu wahrlich nicht. Ich will auch gleich 

Nur gehn, an andre Türen klopfen ... Da 

Besinn ich mich so eben eines Mohren, 

Der reich und geizig ist. — Ich geh, ich geh. 

SITTAH

Was eilst du, Hafi?  

SALADIN

Lass ihn! lass ihn! 

DRITTER AUFTRITT

Sittah. Saladin.

SITTAH

Eilt 

Er doch, als ob er mir nur gern entkäme! — 

Was heißt das? — Hat er wirklich sich in ihm 

Betrogen, oder — möcht er uns nur gern 

Betrügen? 

SALADIN

Wie? das fragst du mich? Ich weiß 

Ja kaum, von wem die Rede war; und höre 

Von eurem Juden, eurem Nathan, heut 

Zum ersten Mal. 

SITTAH

Ist’s möglich, dass ein Mann 

Dir so verborgen blieb, von dem es heißt, 

Er habe Salomons und Davids Gräber 

Erforscht, und wisse deren Siegel durch 

Ein mächtiges geheimes Wort zu lösen? 

Aus ihnen bring’ er dann von Zeit zu Zeit 

Die unermesslichen Reichtümer an 

Den Tag, die keinen mindern Quell verrieten. 

SALADIN

Hat seinen Reichtum dieser Mann aus Gräbern, 

So waren’s sicherlich nicht Salomons, 

Nicht Davids Gräber. Narren lagen da 

Begraben! 

SITTAH

Oder Bösewichter! — Auch 

Ist seines Reichtums Quelle weit ergiebiger, 

Weit unerschöpflicher, als so ein Grab 

Voll Mammon. 

SALADIN

Denn er handelt, wie ich hörte. 

SITTAH

Sein Saumtier treibt auf allen Straßen, zieht 

Durch alle Wüsten; seine Schiffe liegen 

In allen Häfen. Das hat mir wohl eh’ 

Al-Hafi selbst gesagt, und voll Entzücken 

Hinzugefügt, wie groß, wie edel dieser 

Sein Freund anwende, was so klug und emsig 

Er zu erwerben für zu klein nicht achte; 

Hinzugefügt, wie frei von Vorurteilen 

Sein Geist, sein Herz wie offen jeder Tugend, 

Wie eingestimmt mit jeder Schönheit sei. 

SALADIN

Und jetzt sprach Hafi doch so ungewiss, 

So kalt von ihm. 

SITTAH

Kalt nun wohl nicht; verlegen, 

Als halt’ er’s für gefährlich, ihn zu loben, 

Und woll’ ihn unverdient doch auch nicht tadeln. 

Wie? oder wär es wirklich so, dass selbst 

Der Beste seines Volkes seinem Volke 

Nicht ganz entfliehen kann? dass wirklich sich 

Al-Hafi seines Freunds von dieser Seite 

Zu schämen hätte? — Sei dem, wie ihm wolle! — 

Der Jude sei mehr oder weniger 

Als Jud’, ist er nur reich: genug für uns! 

SALADIN

Du willst ihm aber doch das Seine mit 

Gewalt nicht nehmen, Schwester?  

SITTAH

Ja, was heißt 

Bei dir Gewalt? Mit Feu’r und Schwert? Nein! nein! 

Was braucht es mit den Schwachen für Gewalt, 

Als ihre Schwäche? — Komm für jetzt nur mit 

In meinen Harem, eine Sängerin 

Zu hören, die ich gestern erst gekauft. 

Es reift indes bei mir vielleicht ein Anschlag, 

Den ich auf diesen Nathan habe. — Komm! 

VIERTER AUFTRITT

Szene: vor dem Hause des Nathan, wo es an die Palmen stößt. Recha und Nathan kommen heraus. Zu ihnen Daja.

RECHA

Ihr habt Euch sehr verweilt, mein Vater. Er 

Wird kaum noch mehr zu treffen sein.  

NATHAN

Nun, nun; 

Wenn hier, hier untern Palmen schon nicht mehr: 

Doch anderwärts. — Sei jetzt nur ruhig. — Sieh! 

Kommt dort nicht Daja auf uns zu? 

RECHA

Sie wird 

Ihn ganz gewiss verloren haben. 

NATHAN

Auch 

Wohl nicht. 

RECHA

Sie würde sonst geschwinder kommen. 

NATHAN

Sie hat uns wohl noch nicht gesehn ... 

RECHA

Nun sieht 

Sie uns.  

NATHAN

Und doppelt ihre Schritte. Sieh! 

Sei doch nur ruhig! ruhig!  

RECHA

Wolltet Ihr 

Wohl eine Tochter, die hier ruhig wäre? 

Sich unbekümmert ließe, wessen Wohltat 

Ihr Leben sei? Ihr Leben, — das ihr nur 

So lieb, weil sie es Euch zuerst verdanket. 

NATHAN

Ich möchte dich nicht anders, als du bist: 

Auch wenn ich wüßte, dass in deiner Seele 

Ganz etwas anders noch sich rege. 

RECHA

Was, 

Mein Vater?  

NATHAN

Fragst du mich? so schüchtern mich? 

Was auch in deinem Innern vorgeht, ist 

Natur und Unschuld. Lass es keine Sorge 

Dir machen. Mir, mir macht es keine. Nur 

Versprich mir: wenn dein Herz vernehmlicher 

Sich einst erklärt, mir seiner Wünsche keinen 

Zu bergen. 

RECHA

Schon die Möglichkeit, mein Herz 

Euch lieber zu verhüllen, macht mich zittern. 

NATHAN

Nichts mehr hiervon! Das ein für allemal 

Ist abgetan. — Da ist ja Daja. — Nun? 

DAJA

Noch wandelt er hier untern Palmen, und 

Wird gleich um jene Mauer kommen. — Seht, 

Da kommt er! 

RECHA

Ah! und scheinet unentschlossen, 

Wohin? ob weiter? ob hinab? ob rechts? 

Ob links? 

DAJA

Nein, nein; er macht den Weg ums Kloster 

Gewiss noch öfter, und dann muss er hier 

Vorbei. — Was gilt’s? 

RECHA

Recht! recht! — Hast du ihn schon 

Gesprochen? Und wie ist er heut?  

DAJA

Wie immer. 

NATHAN

So macht nur, dass er Euch hier nicht gewahr 

Wird. Tretet mehr zurück. Geht lieber ganz 

Hinein. 

RECHA

Nur einen Blick noch! — Ah! die Hecke, 

Die mir ihn stiehlt!  

DAJA

Kommt! kommt! Der Vater hat 

Ganz recht Ihr lauft Gefahr, wenn er Euch sieht, 

Dass auf der Stell’ er umkehrt. 

RECHA

Ah! die Hecke! 

NATHAN

Und kommt er plötzlich dort aus ihr hervor, 

So kann er anders nicht, er muss Euch sehen. 

Drum geht doch nur! 

DAJA

Kommt! kommt! Ich weiß ein Fenster, 

Aus dem wir sie bemerken können. 

RECHA

Ja? 

Beide hinein.

FÜNFTER AUFTRITT

Nathan und bald darauf der Tempelherr.

NATHAN

Fast scheu ich mich des Sonderlings. Fast macht 

Mich seine rauhe Tugend stutzen. Dass 

Ein Mensch doch einen Menschen so verlegen 

Soll machen können! — Ha! er kommt. — Bei Gott! 

Ein Jüngling wie ein Mann. Ich mag ihn wohl, 

Den guten, trotz’gen Blick! den drallen Gang! 

Die Schale kann nur bitter sein: der Kern 

Ist’s sicher nicht. — Wo sah ich doch dergleichen? — 

Verzeihet, edler Franke ... 

TEMPELHERR

Was? 

NATHAN

Erlaubt... 

TEMPELHERR

Was, Jude? was?  

NATHAN

Dass ich mich untersteh, 

Euch anzureden. 

TEMPELHERR

Kann ich’s wehren? Doch 

Nur kurz!  

NATHAN

Verzieht, und eilet nicht so stolz, 

Nicht so verächtlich einem Mann vorüber, 

Den Ihr auf ewig Euch verbunden habt. 

TEMPELHERR

Wie das? — Ah, fast errat ich’s. Nicht? Ihr seid ... 

NATHAN

Ich heiße Nathan, bin des Mädchens Vater, 

Das Eure Großmut aus dem Feu’r gerettet; 

Und komme ... 

TEMPELHERR

Wenn zu danken: — spart’s! Ich hab 

Um diese Kleinigkeit des Dankes schon 

Zu viel erdulden müssen. — Vollends Ihr, 

Ihr seid mir gar nichts schuldig. Wusst ich denn 

Dass dieses Mädchen Eure Tochter war? 

Es ist der Tempelherren Pflicht, dem Ersten 

Dem Besten beizuspringen, dessen Not 

Sie sehn. Mein Leben war mir ohnedem 

In diesem Augenblicke lästig. Gern, 

Sehr gern ergriff ich die Gelegenheit, 

Es für ein andres Leben in die Schanze 

Zu schlagen: für ein andres — wenn’s auch nur 

Das Leben einer Jüdin wäre. 

NATHAN

Groß! 

Groß und abscheulich! — Doch die Wendung lässt 

Sich denken. Die bescheidne Größe flüchtet 

Sich hinter das Abscheuliche, um der 

Bewundrung auszuweichen. — Aber wenn 

Sie so das Opfer der Bewunderung 

Verschmäht, was für ein Opfer denn verschmäht 

Sie minder? — Ritter, wenn Ihr hier nicht fremd 

Und nicht gefangen wäret, würd ich Euch 

So dreist nicht fragen. Sagt, befehlt: womit 

Kann man Euch dienen? 

TEMPELHERR

Ihr? Mit nichts. 

NATHAN

Ich bin 

Ein reicher Mann. 

TEMPELHERR

Der reichre Jude war 

Mir nie der bessre Jude. 

NATHAN

Dürft Ihr denn 

Darum nicht nützen, was dem ungeachtet 

Er Besseres hat? nicht seinen Reichtum nützen? 

TEMPELHERR

Nun gut, das will ich auch nicht ganz verreden, 

Um meines Mantels willen nicht. Sobald 

Der ganz und gar verschlissen, weder Stich 

Noch Fetze länger halten will: komm ich 

Und borge mir bei Euch zu einem neuen 

Tuch oder Geld. — Seht nicht mit eins so finster! 

Noch seid Ihr sicher; noch ist’s nicht so weit 

Mit ihm. Ihr seht, er ist so ziemlich noch 

Im Stande. Nur der eine Zipfel da 

Hat einen garst’gen Fleck: er ist versengt. 

Und das bekam er, als ich Eure Tochter 

Durchs Feuer trug. 

NATHAN

der nach dem Zipfel greift und ihn betrachtet

Es ist doch sonderbar, 

Dass so ein böser Fleck, dass so ein Brandmal 

Dem Mann ein bessres Zeugnis redet, als 

Sein eigner Mund. Ich möcht ihn küssen gleich 

Den Flecken! — Ah, verzeiht! — Ich tat es ungern. 

TEMPELHERR

Was?  

NATHAN

Eine Träne fiel darauf. 

TEMPELHERR

Tut nichts! 

Er hat der Tropfen mehr. — (Bald aber fängt 

Mich dieser Jud’ an zu verwirren.) 

NATHAN

Wärt 

Ihr wohl so gut und schicktet Euerm Mantel 

Auch einmal meinem Mädchen? 

TEMPELHERR

Was damit? 

NATHAN

Auch ihren Mund auf diesen Fleck zu drücken. 

Denn Eure Kniee selber zu umfassen, 

Wünscht sie nun wohl vergebens.  

TEMPELHERR

Aber, Jude — 

Ihr heißet Nathan? — Aber, Nathan — Ihr 

Setzt Eure Worte sehr — sehr gut — sehr spitz — 

Ich bin betreten — Allerdings — ich hätte ... 

NATHAN

Stellt und verstellt Euch, wie Ihr wollt. Ich find 

Auch hier Euch aus. Ihr wart zu gut, zu bieder, 

Um höflicher zu sein. — Das Mädchen, ganz 

Gefühl; der weibliche Gesandte, ganz 

Dienstfertigkeit; der Vater weit entfernt — 

Ihr trugt für ihren guten Namen Sorge; 

Floht ihre Prüfung; floht, um nicht zu siegen. 

Auch dafür dank ich Euch — 

TEMPELHERR

Ich muss gestehn, 

Ihr wisst, wie Tempelherren denken sollten. 

NATHAN

Nur Tempelherren? sollten bloß? und bloß, 

Weil es die Ordensregeln so gebieten? 

Ich weiß, wie gute Menschen denken; weiß, 

Dass alle Länder gute Menschen tragen. 

TEMPELHERR

Mit Unterschied doch hoffentlich?  

NATHAN

Jawohl; 

An Farb’, an Kleidung, an Gestalt verschieden. 

TEMPELHERR

Auch hier bald mehr, bald weniger, als dort.  

NATHAN

Mit diesem Unterschied ist’s nicht weit her. 

Der große Mann braucht überall viel Boden; 

Und mehrere, zu nah gepflanzt, zerschlagen 

Sich nur die Äste. Mittelgut, wie wir, 

Find’t sich hingegen überall in Menge. 

Nur muss der eine nicht den andern mäkeln. 

Nur muss der Knorr den Knuppen hübsch vertragen. 

Nur muss ein Gipfelchen sich nicht vermessen, 

Dass es allein der Erde nicht entschossen. 

TEMPELHERR

Sehr wohl gesagt! — Doch kennt Ihr auch das Volk, 

Das diese Menschenmäkelei zuerst 

Getrieben? Wisst Ihr, Nathan, welches Volk 

Zuerst das auserwählte Volk sich nannte? 

Wie? wenn ich dieses Volk nun, zwar nicht hasste, 

Doch wegen seines Stolzes zu verachten 

Mich nicht entbrechen könnte? Seines Stolzes, 

Den es auf Christ und Muselmann vererbte, 

Nur sein Gott sei der rechte Gott! — Ihr stutzt, 

Dass ich, ein Christ, ein Tempelherr, so rede? 

Wenn hat, und wo die fromme Raserei, 

Den bessern Gott zu haben, diesen bessern 

Der ganzen Welt als besten aufzudringen, 

In ihrer schwärzesten Gestalt sich mehr 

Gezeigt, als hier, als jetzt? Wem hier, wem jetzt 

Die Schuppen nicht vom Auge fallen ... Doch 

Sei blind, wer will! — Vergesst, was ich gesagt, 

Und lasst mich!  

Will gehen.

NATHAN

Ha! Ihr wisst nicht, wie viel fester 

Ich nun mich an Euch drängen werde. — Kommt, 

Wir müssen, müssen Freunde sein! — Verachtet 

Mein Volk so sehr Ihr wollt. Wir haben beide 

Uns unser Volk nicht auserlesen. Sind 

Wir etwa unser Volk? Was heißt denn Volk? 

Sind Christ und Jude eher Christ und Jude, 

Als Mensch? Ah! wenn ich einen mehr in Euch 

Gefunden hätte, dem es g’nügt, ein Mensch 

Zu heißen! 

TEMPELHERR

Ja, bei Gott, das habt Ihr, Nathan! 

Das habt Ihr! — Eure Hand! — Ich schäme mich, 

Euch einen Augenblick verkannt zu haben. 

NATHAN

Und ich bin stolz darauf. Nur das Gemeine 

Verkennt man selten.  

TEMPELHERR

Und das Seltene 

Vergisst man schwerlich. — Nathan, ja, 

Wir müssen, müssen Freunde werden. 

NATHAN

Sind 

Es schon. — Wie wird sich meine Recha freuen! — 

Und ah! welch eine heitre Ferne schließt 

Sich meinen Blicken auf! — Kennt sie nur erst! 

TEMPELHERR

Ich brenne vor Verlangen. — Wer stürzt dort 

Aus Eurem Hause? Ist’s nicht ihre Daja? 

NATHAN

Jawohl. So ängstlich? 

TEMPELHERR

Unsrer Recha ist 

Doch nichts begegnet? 

SECHSTER AUFTRITT

Die Vorigen und Daja eilig.

DAJA

Nathan! Nathan! 

NATHAN

Nun? 

DAJA

Verzeihet, edler Ritter, dass ich Euch 

Muss unterbrechen. 

NATHAN

Nun, was ist’s? 

TEMPELHERR

Was ist’s? 

DAJA

Der Sultan hat geschickt. Der Sultan will 

Euch sprechen. Gott, der Sultan!  

NATHAN

Mich? Der Sultan? 

Er wird begierig sein, zu sehen, was 

Ich Neues mitgebracht. Sag nur, es sei 

Noch wenig oder gar nichts ausgepackt. 

DAJA

Nein, nein; er will nichts sehen; will Euch sprechen, 

Euch in Person, und bald, so bald Ihr könnt. 

NATHAN

Ich werde kommen. — Geh nur wieder, geh!  

DAJA

Nehmt ja nicht übel auf, gestrenger Ritter. — 

Gott, wir sind so bekümmert, was der Sultan 

Doch will. 

NATHAN

Das wird sich zeigen. Geh nur, geh! 

SIEBENTER AUFTRITT

Nathan und der Tempelherr.

TEMPELHERR

So kennt Ihr ihn noch nicht? — Ich meine, von 

Person.  

NATHAN

Den Saladin? Noch nicht. Ich habe 

Ihn nicht vermieden, nicht gesucht zu kennen. 

Der allgemeine Ruf sprach viel zu gut 

Von ihm, dass ich nicht lieber glauben wollte, 

Als sehn. Doch nun — wenn anders dem so ist — 

Hat er durch Sparung Eures Lebens ... 

TEMPELHERR

Ja; 

Dem allerdings ist so. Das Leben, das 

Ich leb, ist sein Geschenk. 

NATHAN

Durch das er mir 

Ein doppelt, dreifach Leben schenkte. Dies 

Hat alles zwischen uns verändert; hat 

Mit eins ein Seil mir umgeworfen, das 

Mich seinem Dienst auf ewig fesselt. Kaum, 

Und kaum kann ich es nun erwarten, was 

Er mir zuerst befehlen wird. Ich bin 

Bereit zu allem; bin bereit ihm zu 

Gestehn, dass ich es Euertwegen bin. 

TEMPELHERR

Noch hab ich selber ihm nicht danken können, 

So oft ich auch ihm in den Weg getreten. 

Der Eindruck, den ich auf ihn machte, kam 

So schnell, als schnell er wiederum verschwunden. 

Wer weiß, ob er sich meiner gar erinnert. 

Und dennoch muss er, einmal wenigstens, 

Sich meiner noch erinnern, um mein Schicksal 

Ganz zu entscheiden. Nicht genug, dass ich 

Auf sein Geheiß noch bin, mit seinem Willen 

Noch leb: ich muss nun auch von ihm erwarten, 

Nach wessen Willen ich zu leben habe. 

NATHAN

Nicht anders; um so mehr will ich nicht säumen. — 

Es fällt vielleicht ein Wort, das mir, auf Euch 

Zu kommen, Anlass gibt. — Erlaubt, verzeiht — 

Ich eile. — Wann, wann aber sehn wir Euch 

Bei uns? 

TEMPELHERR

Sobald ich darf. 

NATHAN

Sobald Ihr wollt. 

TEMPELHERR

Noch heut.  

NATHAN

Und Euer Name? — muss ich bitten. 

TEMPELHERR

Mein Name war — ist Curd von Stauffen. — Curd! Nathan. 

NATHAN

Von Stauffen? — Stauffen? — Stauffen?  

TEMPELHERR

Warum fällt 

Euch das so auf? 

NATHAN

Von Stauffen? — Des Geschlechts 

Sind wohl schon mehrere ... 

TEMPELHERR

O ja! hier waren, 

Hier faulen des Geschlechts schon mehrere. 

Mein Oheim selbst — mein Vater will ich sagen — 

Doch warum schärft sich Euer Blick auf mich 

Je mehr und mehr? 

NATHAN

O nichts! o nichts! Wie kann 

Ich Euch zu sehn ermüden?  

TEMPELHERR

Drum verlass 

Ich Euch zuerst. Der Blick des Forschers fand 

Nicht selten mehr, als er zu finden wünschte. 

Ich fürcht ihn, Nathan. Lasst die Zeit allmählich, 

Und nicht die Neugier, unsre Kundschaft machen. 

Er geht.

NATHAN

der ihm mit Erstaunen nachsieht)

„Der Forscher fand nicht selten mehr, als er 

Zu finden wünschte.” — Ist es doch, als ob 

In meiner Seel’ er lese! — Wahrlich ja, 

Das könnt auch mir begegnen. — Nicht allein 

Wolfs Wuchs, Wolfs Gang: auch seine Stimme . So, 

Vollkommen so, warf Wolf sogar den Kopf; 

Trug Wolf sogar das Schwert im Arm; strich Wolf 

Sogar die Augenbraunen mit der Hand, 

Gleichsam das Feuer seines Blicks zu bergen. — 

Wie solche tiefgeprägte Bilder doch 

Zu Zeiten in uns schlafen können, bis 

Ein Wort, ein Laut sie weckt! — Von Stauffen! — 

Ganz recht, ja, ja! ganz recht; Filnek und Stauffen. — 

Ich will das bald genauer wissen, bald. 

Nur erst zum Saladin. — Doch wie? lauscht dort 

Nicht Daja? — Nun, so komm nur näher, Daja. 

ACHTER AUFTRITT

Daja. Nathan.

NATHAN

Was gilt’s? nun drückt’s euch beiden schon das Herz, 

Noch ganz was anders zu erfahren, als 

Was Saladin mir will.  

DAJA

Verdenkt Ihr’s ihr? 

Ihr fingt so eben an, vertraulicher 

Mit ihm zu sprechen, als des Sultans Botschaft 

Uns von dem Fenster scheuchte. 

NATHAN

Nun so sag 

Ihr nur, dass sie ihn jeden Augenblick 

Erwarten darf. 

DAJA

Gewiss? gewiss? 

NATHAN

Ich kann 

Mich doch auf dich verlassen, Daja? Sei 

Auf deiner Hut, ich bitte dich. Es soll 

Dich nicht gereuen. Dein Gewissen selbst 

Soll seine Rechnung dabei finden. Nur 

Verdirb mir nichts in meinem Plane. Nur 

Erzähl und frage mit Bescheidenheit, 

Mit Rückhalt ... 

DAJA

Dass Ihr doch noch erst so was 

Erinnern könnt! — Ich geh; geht Ihr nur auch. 

Denn seht! ich glaube gar, da kommt vom Sultan 

Ein zweiter Bot’, Al-Hafi, Euer Derwisch.  

Geht ab.

NEUNTER AUFTRITT

Nathan. Al-Hafi.

AL-HAFI

Ha! ha! zu Euch wollt ich nun eben wieder. 

NATHAN

Ist’s denn so eilig? Was verlangt er denn 

Von mir?  

AL-HAFI

Wer? 

NATHAN

Saladin. — Ich komm, ich komme. 

AL-HAFI

Zu wem? Zum Saladin?  

NATHAN

Schickt Saladin 

Dich nicht?  

AL-HAFI

Mich? nein. Hat er denn schon geschickt? 

NATHAN

Ja freilich hat er.  

AL-HAFI

Nun, so ist es richtig. 

NATHAN

Was? was ist richtig?  

AL-HAFI

Dass — ich bin nicht Schuld; 

Gott weiß, ich bin nicht Schuld. — Was hab ich nicht 

Von Euch gesagt, gelogen, um es abzuwenden! 

NATHAN

Was abzuwenden? Was ist richtig?  

AL-HAFI

Dass 

Nun Ihr sein Defterdar geworden. Ich 

Bedaur’ Euch. Doch mit ansehn will ich’s nicht. 

Ich geh von Stund an, geh, Ihr habt es schon 

Gehört, wohin, und wisst den Weg. — Habt Ihr 

Des Wegs was zu bestellen, sagt: ich bin 

Zu Diensten. Freilich muss es mehr nicht sein, 

Als was ein Nackter mit sich schleppen kann. 

Ich geh, sagt bald. 

NATHAN

Besinn dich doch, Al-Hafi. 

Besinn dich, dass ich noch von gar nichts weiß. 

Was plauderst du denn da? 

AL-HAFI

Ihr bringt sie doch 

Gleich mit, die Beutel? 

NATHAN

Beutel? 

AL-HAFI

Nun, das Geld, 

Das Ihr dem Saladin vorschießen sollt. 

NATHAN

Und weiter ist es nichts?  

AL-HAFI

Ich sollt’ es wohl 

Mit ansehn, wie er Euch von Tag zu Tag 

Aushöhlen wird bis auf die Zehen? Sollt’ 

Es wohl mit ansehn, dass Verschwendung aus 

Der weisen Milde sonst nie leeren Scheuern 

So lange borgt, und borgt, und borgt, bis auch 

Die armen eingebornen Mäuschen drin 

Verhungern? — Bildet Ihr vielleicht Euch ein, 

Wer Eures Gelds bedürftig sei, der werde 

Doch Euerm Rate wohl auch folgen? — Ja, 

Er Rate folgen! Wenn hat Saladin 

Sich raten lassen? — Denkt nur, Nathan, was 

Mir eben jetzt mit ihm begegnet. 

NATHAN

Nun? 

AL-HAFI

Da komm ich zu ihm, eben dass er Schach 

Gespielt mit seiner Schwester. Sittah spielt 

Nicht übel; und das Spiel, das Saladin 

Verloren glaubte, schon gegeben hatte, 

Das stand noch ganz so da. Ich seh Euch hin, 

Und sehe, dass das Spiel noch lange nicht 

Verloren. 

NATHAN

Ei! das war für dich ein Fund! 

AL-HAFI

Er durfte mit dem König an den Bauer 

Nur rücken, auf ihr Schach. — Wenn ich’s Euch gleich 

Nur zeigen könnte!  

NATHAN

O ich traue dir! 

AL-HAFI

Denn so bekam der Roche Feld: und sie 

War hin. — Das alles will ich ihm nun weisen 

Und ruf ihn. — Denkt! ... 

NATHAN

Er ist nicht deiner Meinung? 

AL-HAFI

Er hört mich gar nicht an, und wirft verächtlich 

Das ganze Spiel in Klumpen.  

NATHAN

Ist das möglich? 

AL-HAFI

Und sagt: Er wolle matt nun einmal sein: 

Er wolle! Heißt das spielen? 

NATHAN

Schwerlich wohl; 

Heißt mit dem Spiele spielen. 

AL-HAFI

Gleichwohl galt 

Es keine taube Nuss. 

NATHAN

Geld hin, Geld her! 

Das ist das Wenigste. Allein dich gar 

Nicht anzuhören! über einen Punkt 

Von solcher Wichtigkeit dich nicht einmal 

Zu hören! deinen Adlerblick nicht zu 

Bewundern! das, das schreit um Rache; nicht? 

AL-HAFI

Ach was? Ich sag Euch das nur so, damit 

Ihr sehen könnt, was für ein Kopf er ist. 

Kurz, ich, ich halt’s mit ihm nicht länger aus. 

Da lauf ich nun bei allen schmutz’gen Mohren 

Herum, und frage, wer ihm borgen will. 

Ich, der ich nie für mich gebettelt habe, 

Soll nun für andre borgen. Borgen ist 

Viel besser nicht als betteln; so wie leihen, 

Auf Wucher leihen, nicht viel besser ist, 

Als stehlen. Unter meinen Gebern, an 

Dem Ganges, brauch ich beides nicht, und brauche 

Das Werkzeug beider nicht zu sein. Am Ganges, 

Am Ganges nur gibt’s Menschen. Hier seid Ihr 

Der Einzige, der noch so würdig wäre, 

Dass er am Ganges lebte. — Wollt Ihr mit? — 

Lasst ihm mit eins den Plunder ganz im Stiche, 

Um den es ihm zu tun. Er bringt Euch nach 

Und nach doch drum. So wär die Plackerei 

Auf einmal aus. Ich schaff Euch einen Delk. 

Kommt! kommt! 

NATHAN

Ich dächte zwar, das blieb uns ja 

Noch immer übrig. Doch, Al-Hafi, will 

Ich’s überlegen. Warte ... 

AL-HAFI

Überlegen? 

Nein, so was überlegt sich nicht. 

NATHAN

Nur bis 

Ich von dem Sultan wiederkomme; bis 

Ich Abschied erst ... 

AL-HAFI

Wer überlegt, der sucht 

Bewegungsgründe, nicht zu dürfen. Wer 

Sich Knall und Fall, ihm selbst zu leben, nicht 

Entschließen kann, der lebet andrer Sklav’ 

Auf immer. — Wie Ihr wollt! — Lebt wohl! wie’s Euch 

Wohl dünkt. — Mein Weg liegt dort, und Eurer da. 

NATHAN

Al-Hafi! Du wirst selbst doch erst das deine 

Berichtigen? 

AL-HAFI

Ach Possen! Der Bestand 

Von meiner Kass’ ist nicht des Zählens wert; 

Und meine Rechnung bürgt — Ihr oder Sittah. 

Lebt wohl! (Ab.) 

NATHAN

ihm nachsehend

Die bürg ich! — Wilder, guter, edler — 

Wie nenn ich ihn? — Der wahre Bettler ist 

Doch einzig und allein der wahre König!  

Von einer andern Seite ab.

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DRITTER AUFZUG

ERSTER AUFTRITT

Szene: In Nathans Hause. Recha und Daja.

RECHA

Wie, Daja, drückte sich mein Vater aus? 

„Ich dürf ihn jeden Augenblick erwarten?” 

Das klingt — nicht wahr? — als ob er noch so bald 

Erscheinen werde. — Wie viel Augenblicke 

Sind aber schon vorbei! — Ah nun; wer denkt 

An die verflossenen? — Ich will allein 

In jedem nächsten Augenblicke leben. 

Er wird doch einmal kommen, der ihn bringt. 

DAJA

O der verwünschten Botschaft von dem Sultan! 

Denn Nathan hätte sicher ohne sie 

Ihn gleich mit hergebracht. 

RECHA

Und wenn er nun 

Gekommen dieser Augenblick; wenn denn 

Nun meiner Wünsche wärmster, innigster 

Erfüllet ist: was dann? — was dann? 

DAJA

Was dann? 

Dann hoff ich, dass auch meiner Wünsche wärmster 

Soll in Erfüllung gehen. 

RECHA

Was wird dann 

In meiner Brust an dessen Stelle treten, 

Die schon verlernt, ohn einen herrschenden 

Wunsch aller Wünsche sich zu dehnen? — Nichts? 

Ah, ich erschrecke! ... 

DAJA

Mein, mein Wunsch wird dann 

An des erfüllten Stelle treten, meiner. 

Mein Wunsch, dich in Europa, dich in Händen 

Zu wissen, welche deiner würdig sind.  

RECHA

Du irrst. — Was diesen Wunsch zu deinem macht, 

Das Nämliche verhindert, dass er meiner 

Je werden kann. Dich zieht dein Vaterland: 

Und meines, meines sollte mich nicht halten? 

Ein Bild der deinen, das in deiner Seele 

Noch nicht verloschen, sollte mehr vermögen, 

Als die ich sehn, und greifen kann, und hören, 

Die Meinen? 

DAJA

Sperre dich, so viel du willst! 

Des Himmels Wege sind des Himmels Wege. 

Und wenn es nun dein Retter selber wäre, 

Durch den sein Gott, für den er kämpft, dich in 

Das Land, dich zu dem Volke führen wollte, 

Für welche du geboren wurdest? 

RECHA

Daja! 

Was sprichst du da nun wieder, liebe Daja! 

Du hast doch wahrlich deine sonderbaren 

Begriffe! „Sein, sein Gott! für den er kämpft!” 

Wem eignet Gott! Was ist das für ein Gott, 

Der einem Menschen eignet? der für sich 

Muss kämpfen lassen! — Und wie weiß 

Man denn, für welchen Erdkloß man geboren, 

Wenn man’s für den nicht ist, auf welchem man 

Geboren? — Wenn mein Vater dich so hörte! — 

Was tat er dir, mir immer nur mein Glück 

So weit von ihm als möglich vorzuspiegeln? 

Was tat er dir, den Samen der Vernunft, 

Den er so rein in meine Seele streute, 

Mit deines Landes Unkraut oder Blumen, 

So gern zu mischen? — Liebe, liebe Daja, 

Er will nun deine bunten Blumen nicht 

Auf meinem Boden! — Und ich muss dir sagen, 

Ich selber fühle meinen Boden, wenn 

Sie noch so schön ihn kleiden, so entkräftet, 

So ausgezehrt durch deine Blumen; fühle 

In ihrem Dufte, sauersüßem Dufte, 

Mich so betäubt, so schwindelnd! — Dein Gehirn 

Ist dessen mehr gewohnt. Ich tadle drum 

Die stärkern Nerven nicht, die ihn vertragen. 

Nur schlägt er mir nicht zu; und schon dein Engel, 

Wie wenig fehlte, dass er mich zur Närrin 

Gemacht? — Noch schäm ich mich vor meinem Vater 

Der Posse! 

DAJA

Posse! — Als ob der Verstand 

Nur hier zu Hause wäre! — Posse! Posse! — 

Wenn ich nur reden dürfte! 

RECHA

Darfst du nicht? 

Wann war ich nicht ganz Ohr, so oft es dir 

Gefiel, von deinen Glaubenshelden mich 

Zu unterhalten? Hab ich ihren Taten 

Nicht stets Bewunderung, und ihren Leiden 

Nicht immer Tränen gern gezollt? Ihr Glaube 

Schien freilich mir das Heldenmäßigste 

An ihnen nie. Doch so viel tröstender 

War mir die Lehre, dass Ergebenheit 

In Gott von unserm Wähnen über Gott 

So ganz und gar nicht abhängt. — Liebe Daja, 

Das hat mein Vater uns so oft gesagt; 

Darüber hast du selbst mit ihm so oft 

Dich einverstanden; warum untergräbst 

Du denn allein, was du mit ihm zugleich 

Gebauet? — Liebe Daja, das ist kein 

Gespräch, womit wir unserm Freund am besten 

Entgegensehn. Für mich zwar, ja! Denn mir, 

Mir liegt daran unendlich, ob auch er ... 

Horch, Daja! — Kommt es nicht an unsre Türe? 

Wenn er es wäre! Horch! 

ZWEITER AUFTRITT

Recha, Daja und der Tempelherr, dem jemand von außen die Türe öffnet, mit den Worten:

Nur hier herein! 

RECHA

fährt zusammen, fasst sich, und will ihm zu Füßen fallen.

Er ist’s — Mein Retter, ah!  

TEMPELHERR

Dies zu vermeiden 

Erschien ich bloß so spät: und doch — 

RECHA

Ich will 

Ja zu den Füßen dieses stolzen Mannes 

Nur Gott noch einmal danken, nicht dem Manne. 

Der Mann will keinen Dank, will ihn so wenig 

Als ihn der Wassereimer will, der bei 

Dem Löschen so geschäftig sich erwiesen. 

Der ließ sich füllen, ließ sich leeren, mir 

Nichts, dir nichts: also auch der Mann. Auch der 

Ward nur so in die Glut hineingestoßen; 

Da fiel ich ungefähr ihm in den Arm; 

Da blieb ich ungefähr, so wie ein Funken 

Auf seinem Mantel, ihm in seinen Armen; 

Bis wiederum, ich weiß nicht was, uns beide 

Herausschmiss aus der Glut. — Was gibt es da 

Zu danken? — In Europa treibt der Wein 

Zu noch weit andern Taten. — Tempelherren, 

Die müssen einmal nun so handeln; müssen 

Wie etwas besser zugelernte Hunde, 

Sowohl aus Feuer, als aus Wasser holen. 

TEMPELHERR

der sie mit Erstaunen und Unruhe die ganze Zeit über betrachtet.

O Daja, Daja! Wenn in Augenblicken Des Kummers und der Galle, meine Laune 

Dich übel anließ, warum jede Torheit, 

Die meiner Zung’ entfuhr, ihr hinterbringen? 

Das hieß sich zu empfindlich rächen, Daja! 

Doch wenn du nur von nun an besser mich 

Bei ihr vertreten willst. 

DAJA

Ich denke, Ritter, 

Ich denke nicht, dass diese kleinen Stacheln, 

Ihr an das Herz geworfen, Euch da sehr 

Geschadet haben. 

RECHA

Wie? Ihr hattet Kummer? 

Und wart mit Euerm Kummer geiziger 

Als Euerm Leben?  

TEMPELHERR

Gutes, holdes Kind! — 

Wie ist doch meine Seele zwischen Auge 

Und Ohr geteilt! — Das war das Mädchen nicht, 

Nein, nein, das war es nicht, das aus dem Feuer 

Ich holte. — Denn wer hätte die gekannt, 

Und aus dem Feuer nicht geholt? Wer hätte 

Auf mich gewartet? — Zwar — verstellt — der Schreck. 

Pause, unter der er in Anschauung ihrer sich wie verliert.

RECHA

Ich aber find Euch noch den Nämlichen. — 

desgleichen, bis sie fortfährt, um ihn in seinem Anstaunen zu unterbrechen. 

Nun, Ritter, sagt uns doch, wo Ihr so lange 

Gewesen? — Fast dürft ich auch fragen: wo 

Ihr itzo seid? 

TEMPELHERR

Ich bin, — wo ich vielleicht 

Nicht sollte sein. — 

RECHA

Wo Ihr gewesen? — Auch 

Wo Ihr vielleicht nicht solltet sein gewesen? 

Das ist nicht gut. 

TEMPELHERR

Auf — auf — wie heißt der Berg? 

Auf Sinai. 

RECHA

Auf Sinai? — Ah schön! 

Nun kann ich zuverlässig doch einmal 

Erfahren, ob es wahr ... 

TEMPELHERR

Was? was? Ob’s wahr, 

Dass noch daselbst der Ort zu sehn, wo Moses 

Vor Gott gestanden, als ... 

RECHA

Nun das wohl nicht. 

Denn wo er stand, stand er vor Gott. Und davon 

Ist mir zur G’nüge schon bekannt. — Ob’s wahr, 

Möcht ich nur gern von Euch erfahren, dass — 

Dass es bei weitem nicht so mühsam sei, 

Auf diesen Berg hinaufzusteigen, als 

Herab? — Denn seht, so viel ich Berge noch 

Gestiegen bin, war’s just das Gegenteil. — 

Nun, Ritter? — Was? — Ihr kehrt Euch von mir ab? 

Wollt mich nicht sehn? 

TEMPELHERR

Weil ich Euch hören will. 

RECHA

Weil Ihr mich nicht wollt merken lassen, dass 

Ihr meiner Einfalt lächelt; dass Ihr lächelt, 

Wie ich Euch doch so gar nichts Wichtigers 

Von diesem heil’gen Berge aller Berge 

Zu fragen weiß? Nicht wahr? 

TEMPELHERR

So muss 

Ich doch Euch wieder in die Augen sehn. — 

Was? Nun schlagt Ihr sie nieder? nun verbeißt 

Das Lächeln Ihr? wie ich noch erst in Mienen 

In zweifelhaften Mienen lesen will, 

Was ich so deutlich hör, Ihr so vernehmlich 

Mir sagt — verschweigt? — Ah Recha! Recha! Wie 

Hat er so wahr gesagt; „Kennt sie nur erst!” 

RECHA

Wer hat? — von wem? — Euch das gesagt?  

TEMPELHERR

„Kennt sie 

Nur erst!” hat Euer Vater mir gesagt, 

Von Euch gesagt. 

DAJA

Und ich nicht etwa auch? 

Ich denn nicht auch?  

TEMPELHERR

Allein wo ist er denn? 

Wo ist denn Euer Vater? Ist er noch 

Beim Sultan?  

RECHA

Ohne Zweifel. 

TEMPELHERR

Noch, noch da? — 

O mich Vergesslichen! Nein, nein; da ist 

Er schwerlich mehr. — Er wird dort unten bei 

Dem Kloster meiner warten; ganz gewiss. 

So red’ten, mein ich, wir es ab. Erlaubt! 

Ich geh, ich hol ihn ... 

DAJA

Das ist meine Sache. 

Bleibt, Ritter, bleibt. Ich bring ihn unverzüglich. 

TEMPELHERR

Nicht so, nicht so! Er sieht mir selbst entgegen, 

Nicht Euch. Dazu, er könnte leicht — wer weiß? — 

Er könnte bei dem Sultan leicht — Ihr kennt 

Den Sultan nicht! — leicht in Verlegenheit 

Gekommen sein. — Glaubt mir, es hat Gefahr, 

Wenn ich nicht geh. 

RECHA

Gefahr? Was für Gefahr? 

TEMPELHERR

Gefahr für mich, für Euch, für ihn: wenn ich 

Nicht schleunig, schleunig geh.  

Ab.

DRITTER AUFTRITT

Recha und Daja.

RECHA

Was ist das, Daja? — 

So schnell? — Was kommt ihn an? Was fiel ihm auf? 

Was jagt ihn?  

DAJA

Lasst nur, lasst. Ich denk, es ist 

Kein schlimmes Zeichen. 

RECHA

Zeichen? Und wovon? 

DAJA

Dass etwas vorgeht innerhalb. Es kocht, 

Und soll nicht überkochen. Lasst ihn nur. 

Nun ist’s an Euch. 

RECHA

Was ist an mir? Du wirst, 

Wie er, mir unbegreiflich.  

DAJA

Bald nun könnt 

Ihr ihm die Unruh’ all vergelten, die 

Er Euch gemacht hat. Seid nur aber auch 

Nicht allzu streng, nicht allzu rachbegierig. 

RECHA

Wovon du sprichst, das magst du selber wissen.  

DAJA

Und seid denn Ihr bereits so ruhig wieder? 

RECHA

Das bin ich; ja, das bin ich ... 

DAJA

Wenigstens 

Gesteht, dass Ihr Euch seiner Unruh’ freut, 

Und seiner Unruh’ danket, was Ihr jetzt 

Von Ruh’ genießt. 

RECHA

Mir völlig unbewusst! 

Denn was ich höchstens dir gestehen könnte, 

Wär, dass es mich — mich selbst befremdet, wie 

Auf einen solchen Sturm in meinem Herzen 

So eine Stille plötzlich folgen können. 

Sein voller Anblick, sein Gespräch, sein Ton 

Hat mich ... 

DAJA

Gesättigt schon? 

RECHA

Gesättigt, will 

Ich nun nicht sagen; nein — bei weitem nicht —  

DAJA

Den heißen Hunger nur gestillt. 

RECHA

Nun ja, 

Wenn du so willst.  

DAJA

Ich eben nicht. 

RECHA

Er wird 

Mir ewig wert, mir ewig werter, als 

Mein Leben bleiben, wenn auch schon mein Puls 

Nicht mehr bei seinem bloßen Namen wechselt; 

Nicht mehr mein Herz, so oft ich an ihn denke, 

Geschwinder, stärker schlägt. — Was schwatz ich? Komm, 

Komm, liebe Daja, wieder an das Fenster, 

Das auf die Palmen sieht. 

DAJA

So ist er doch 

Wohl noch nicht ganz gestillt, der heiße Hunger. 

RECHA

Nun werd ich auch die Palmen wieder sehn, 

Nicht ihn bloß untern Palmen. 

DAJA

Diese Kälte 

Beginnt auch wohl ein neues Fieber nur.  

RECHA

Was Kält’? Ich bin nicht kalt. Ich sehe wahrlich 

Nicht minder gern, was ich mit Ruhe sehe. 

VIERTER AUFTRITT

Szene; ein Audienzsaal in dem Palaste des Saladin. Saladin und Sittah.

SALADIN

im Hereintreten, gegen die Türe

Hier bringt den Juden her, sobald er kommt. 

Er scheint sich eben nicht zu übereilen.  

SITTAH

Er war auch wohl nicht bei der Hand, nicht gleich 

Zu finden.  

SALADIN

Schwester! Schwester! 

SITTAH

Tust du doch, 

Als stünde dir ein Treffen vor. 

SALADIN

Und das 

Mit Waffen, die ich nicht gelernt zu führen. 

Ich soll mich stellen; soll besorgen lassen; 

Soll Fallen legen; soll auf Glatteis führen. 

Wann hätt ich das gekonnt? Wo hätt ich das 

Gelernt? — Und soll das alles, ah, wozu? 

Wozu? — Um Geld zu fischen! Geld! — Um Geld, 

Geld einem Juden abzubangen? Geld! 

Zu solchen kleinen Listen wär ich endlich 

Gebracht, der Kleinigkeiten kleinste mir 

Zu schaffen? 

SITTAH

Jede Kleinigkeit, zu sehr 

Verschmäht, die rächt sich, Bruder.  

SALADIN

Leider wahr. — 

Und wenn nun dieser Jude gar der gute, 

Vernünft’ge Mann ist, wie der Derwisch dir 

Ihn ehedem beschrieben?  

SITTAH

O nun dann! 

Was hat es dann für Not! Die Schlinge liegt 

Ja nur dem geizigen, besorglichen, 

Furchtsamen Juden; nicht dem guten, nicht 

Dem weisen Manne. Dieser ist ja so 

Schon unser, ohne Schlinge. Das Vergnügen, 

Zu hören, wie ein solcher Mann sich ausred’t; 

Mit welcher dreisten Stärk’ entweder er 

Die Stricke kurz zerreißet, oder auch 

Mit welcher schlauen Vorsicht er die Netze 

Vorbei sich windet: dies Vergnügen hast 

Du obendrein. 

SALADIN

Nun, das ist wahr. Gewiss, 

Ich freue mich darauf. 

SITTAH

So kann dich ja 

Auch weiter nichts verlegen machen. Denn 

Ist’s einer aus der Menge bloß; ist’s bloß 

Ein Jude, wie ein Jude: gegen den 

Wirst du dich doch nicht schämen, so zu scheinen, 

Wie er die Menschen all sich denkt? Vielmehr, 

Wer sich ihm besser zeigt, der zeigt sich ihm 

Als Geck, als Narr. 

SALADIN

So muss ich ja wohl gar 

Schlecht handeln, dass von mir der Schlechte nicht 

Schlecht denke? 

SITTAH

Traun! wenn du schlecht handeln nennst, 

Ein jedes Ding nach seiner Art zu brauchen.  

SALADIN

Was hätt ein Weiberkopf erdacht, das er 

Nicht zu beschönen wüsste! 

SITTAH

Zu beschönen! 

SALADIN

Das feine, spitze Ding, besorg ich nur, 

In meiner plumpen Hand zerbricht! — So was 

Will ausgeführt sein, wie’s erfunden ist: 

Mit aller Pfiffigkeit, Gewandtheit; — Doch, 

Mag’s doch nur, mag’s! Ich tanze, wie ich kann; 

Und könnt es freilich, lieber — schlechter noch 

Als besser. 

SITTAH

Trau dir auch nur nicht zu wenig! 

Ich stehe dir für dich! Wenn du nur willst. — 

Dass uns die Männer deinesgleichen doch 

So gern bereden möchten, nur ihr Schwert, 

Ihr Schwert nur habe sie so weit gebracht. 

Der Löwe schämt sich freilich, wenn er mit 

Dem Fuchse jagt — des Fuchses, nicht der List. 

SALADIN

Und dass die Weiber doch so gern den Mann 

Zu sich herunter hätten! — Geh nur, geh! — 

Ich glaube meine Lektion zu können. 

SITTAH

Was? Ich soll gehn?  

SALADIN

Du wolltest doch nicht bleiben? 

SITTAH

Wenn auch nicht bleiben ... im Gesicht euch bleiben — 

Doch hier im Nebenzimmer — 

SALADIN

Da zu horchen? 

Auch das nicht, Schwester, wenn ich soll bestehn. — 

Fort, fort! der Vorhang rauscht; er kommt! — Doch dass 

Du ja nicht da verweilst! Ich sehe nach. 

Indem sie sich durch die eine Türe entfernt, tritt Nathan zu der andern herein, und Saladin hat sich gesetzt.

FÜNFTER AUFTRITT

Saladin und Nathan.

SALADIN

Tritt näher, Jude! — Näher! — Nur ganz her! — 

Nur ohne Furcht!  

NATHAN

Die bleibe deinem Feinde! 

SALADIN

Du nennst dich Nathan?  

NATHAN

Ja. 

SALADIN

Den weisen Nathan? 

NATHAN

Nein.  

SALADIN

Wohl! nennst du dich nicht, nennt dich das Volk. 

NATHAN

Kann sein, das Volk!  

SALADIN

Du glaubst doch nicht, dass ich 

Verächtlich von des Volkes Stimme denke? — 

Ich habe längst gewünscht, den Mann zu kennen, 

Den es den Weisen nennt. 

NATHAN

Und wenn es ihn 

Zum Spott so nennte? Wenn dem Volke weise 

Nichts weiter wär als klug? und klug nur der, 

Der sich auf seinen Vorteil gut versteht? 

SALADIN

Auf seinen wahren Vorteil, meinst du doch? 

NATHAN

Dann freilich wär der Eigennützigste 

Der Klügste. Dann wär freilich klug und weise 

Nur eins. 

SALADIN

Ich höre dich erweisen, was 

Du widersprechen willst. — Des Menschen wahre 

Vorteile, die das Volk nicht kennt, kennst du, 

Hast du zu kennen wenigstens gesucht; 

Hast drüber nachgedacht: das auch allein 

Macht schon den Weisen. 

NATHAN

Der sich jeder dünkt 

Zu sein. 

SALADIN

Nun der Bescheidenheit genug! 

Denn sie, nur immerdar zu hören, wo 

Man trockene Vernunft erwartet, ekelt. Er springt auf. 

Lass uns zur Sache kommen! Aber, aber 

Aufrichtig, Jud’, aufrichtig! 

NATHAN

Sultan, ich 

Will sicherlich dich so bedienen, dass 

Ich deiner fernern Kundschaft würdig bleibe. 

SALADIN

Bedienen? Wie?  

NATHAN

Du sollst das Beste haben 

Von allem; sollst es um den billigsten 

Preis haben. 

SALADIN

Wovon sprichst du? Doch wohl nicht 

Von deinen Waren? — Schachern wird mit dir 

Schon meine Schwester. (Das der Horcherin!) 

Ich habe mit dem Kaufmann nichts zu tun. 

NATHAN

So wirst du ohne Zweifel wissen wollen, 

Was ich auf meinem Wege von dem Feinde, 

Der allerdings sich wieder reget, etwa 

Bemerkt, getroffen? — Wenn ich unverhohlen ... 

SALADIN

Auch darauf bin ich eben nicht mit dir 

Gesteuert. Davon weiß ich schon, so viel 

Ich nötig habe. — Kurz: — 

NATHAN

Gebiete, Sultan.  

SALADIN

Ich heische deinen Unterricht in ganz 

Was anderm, ganz was anderm. — Da du nun 

So weise bist: so sage mir doch einmal — 

Was für ein Glaube, was für ein Gesetz 

Hat dir am meisten eingeleuchtet? 

NATHAN

Sultan, 

Ich bin ein Jud’. 

SALADIN

Und ich ein Muselmann. 

Der Christ ist zwischen uns. — Von diesen drei 

Religionen kann doch eine nur 

Die wahre sein. — Ein Mann, wie du, bleibt da 

Nicht stehen, wo der Zufall der Geburt 

Ihn hingeworfen; oder wenn er bleibt, 

Bleibt er aus Einsicht, Gründen, Wahl des Bessern 

Wohlan! so teile deine Einsicht mir 

Denn mit. Lass mich die Gründe hören, denen 

Ich selber nachzugrübeln nicht die Zeit 

Gehabt. Lass mich die Wahl, die diese Gründe 

Bestimmt — versteht sich, im Vertrauen — wissen, 

Damit ich sie zu meiner mache. — Wie? 

Du stutzest? wägst mich mit dem Auge? — Kann 

Wohl sein, dass ich der erste Sultan bin, 

Der eine solche Grille hat, die mich 

Doch eines Sultans eben nicht so ganz 

Unwürdig dünkt. — Nicht wahr? So rede doch! 

Sprich! — Oder willst du einen Augenblick, 

Dich zu bedenken? Gut, ich geb ihn dir. — 

(Ob sie wohl horcht? Ich will sie doch belauschen; 

Will hören, ob ich’s recht gemacht.) Denk nach, 

Geschwind denk nach! Ich säume nicht, zurück 

Zu kommen. 

Er geht in das Nebenzimmer, nach welchem sich Sittah begeben.

SECHSTER AUFTRITT

Nathan allein.

Hm! hm! — wunderlich! — Wie ist 

Mir denn? — Was will der Sultan? Was? — Ich bin 

Auf Geld gefasst, und er will — Wahrheit. Wahrheit! 

Und will sie so, — so bar, so blank, — als ob 

Die Wahrheit Münze wäre! — Ja, wenn noch 

Uralte Münze, die gewogen ward! — 

Das ginge noch! Allein so neue Münze, 

Die nur der Stempel macht, die man aufs Brett 

Nur zählen darf, das ist sie doch nun nicht! 

Wie Geld in Sack, so striche man in Kopf 

Auch Wahrheit ein? Wer ist denn hier der Jude? 

Ich oder er? — Doch wie? Sollt er auch wohl, 

Die Wahrheit nicht in Wahrheit fordern? — Zwar, 

Zwar der Verdacht, dass er die Wahrheit nur 

Als Falle brauche, wär auch gar zu klein! — 

Zu klein? — Was ist für einen Großen denn 

Zu klein? — Gewiss, gewiss: er stürzte mit 

Der Türe so ins Haus! Man pocht doch, hört 

Doch erst, wenn man als Freund sich naht. — Ich muss 

Behutsam gehn! — Und wie? wie das? — So ganz 

Stockjude sein zu wollen, geht schon nicht. — 

Und ganz und gar nicht Jude, geht noch minder. 

Denn, wenn kein Jude, dürft er mich nur fragen, 

Warum kein Muselmann? — Das war’s! Das kann 

Mich retten! — Nicht die Kinder bloß speist man 

Mit Märchen ab. — Er kömmt. Er komme nur! 

SIEBENTER AUFTRITT

Saladin tuid Nathan.

SALADIN

(So ist das Feld hier rein! ) — Ich komm dir doch 

Nicht zu geschwind zurück? Du bist zu Rande 

Mit deiner Überlegung? — Nun so rede! 

Es hört uns keine Seele. 

NATHAN

Möcht auch doch 

Die ganze Welt uns hören. 

SALADIN

So gewiss 

Ist Nathan seiner Sache? Ha! das nenn 

Ich einen Weisen! Nie die Wahrheit zu 

Verhehlen! für sie alles auf das Spiel 

Zu setzen! Leib und Leben! Gut und Blut! 

NATHAN

Ja! ja! wann’s nötig ist und nutzt. 

SALADIN

Von nun 

An darf ich hoffen, einen meiner Titel, 

Verbesserer der Welt und des Gesetzes, 

Mit Recht zu führen. 

NATHAN

Traun, ein schöner Titel! 

Doch, Sultan, eh ich mich dir ganz vertraue, 

Erlaubst du wohl, dir ein Geschichtchen zu 

Erzählen? 

SALADIN

Warum das nicht? Ich bin stets 

Ein Freund gewesen von Geschichtchen, gut 

Erzählt.  

NATHAN

Ja, gut erzählen, das ist nun 

Wohl eben meine Sache nicht.  

SALADIN

Schon wieder 

So stolz bescheiden? — Mach! erzähl, erzähle! 

NATHAN

Vor grauen Jahren lebt’ ein Mann im Osten, 

Der einen Ring von unschätzbarem Wert 

Aus lieber Hand besaß. Der Stein war ein 

Opal, der hundert schöne Farben spielte, 

Und hatte die geheime Kraft, vor Gott 

Und Menschen angenehm zu machen, wer 

In dieser Zuversicht ihn trug. Was Wunder, 

dass ihn der Mann im Osten darum nie 

Vom Finger ließ, und die Verfügung traf, 

Auf ewig ihn bei seinem Hause zu 

Erhalten? Nämlich so. Er ließ den Ring 

Von seinen Söhnen dem Geliebtesten; 

Und setzte fest, dass dieser wiederum 

Den Ring von seinen Söhnen dem vermache, 

Der ihm der Liebste sei; und stets der Liebste, 

Ohn Ansehn der Geburt, in Kraft allein 

Des Rings, das Haupt, der Fürst des Hauses werde. — 

Versteh mich, Sultan. 

SALADIN

Ich versteh dich. Weiter! 

NATHAN

So kam nun dieser Ring, von Sohn zu Sohn, 

Auf einen Vater endlich von drei Söhnen, 

Die alle drei ihm gleich gehorsam waren, 

Die alle drei er folglich gleich zu lieben 

Sich nicht entbrechen konnte. Nur von Zeit 

Zu Zeit schien ihm bald der, bald dieser, bald 

Der dritte, — sowie jeder sich mit ihm 

Allein befand, und sein ergießend Herz 

Die andern zwei nicht teilten, — würdiger 

Des Ringes, den er denn auch einem jeden 

Die fromme Schwachheit hatte, zu versprechen. 

Das ging nun so, so lang es ging. — Allein 

Es kam zum Sterben, und der gute Vater 

Kommt in Verlegenheit. Es schmerzt ihn, zwei 

Von seinen Söhnen, die sich auf sein Wort 

Verlassen, so zu kränken. — Was zu tun? 

Er sendet in geheim zu einem Künstler, 

Bei dem er, nach dem Muster seines Ringes 

Zwei andere bestellt, und weder Kosten 

Noch Mühe sparen heißt, sie jenem gleich, 

Vollkommen gleich zu machen. Das gelingt 

Dem Künstler. Da er ihm die Ringe bringt, 

Kann selbst der Vater seinen Musterring 

Nicht unterscheiden. Froh und freudig ruft 

Er seine Söhne, jeden insbesondre; 

Gibt jedem insbesondre seinen Segen, — 

Und seinen Ring, — und stirbt. — Du hörst doch, Sultan? 

SALADIN

der betroffen sich von ihm gewandt

Ich hör, ich höre! — Komm mit deinem Märchen 

Nur bald zu Ende. — Wird’s? 

NATHAN

Ich bin zu Ende. 

Denn was noch folgt, versteht sich ja von selbst. — 

Kaum war der Vater tot, so kommt ein jeder 

Mit seinem Ring und jeder will der Fürst 

Des Hauses sein. Man untersucht, man zankt, 

Man klagt. Umsonst; der rechte Ring war nicht 

Erweislich — 

Nach einer Pause, in welcher er des Sultans Antwort erwartet. 

Fast so unerweislich als 

Uns jetzt — der rechte Glaube. 

SALADIN

Wie? das soll 

Die Antwort sein auf meine Frage? ... 

Nathan

Soll 

Mich bloß entschuldigen, wenn ich die Ringe 

Mir nicht getrau zu unterscheiden, die 

Der Vater in der Absicht machen ließ, 

Damit sie nicht zu unterscheiden wären. 

SALADIN

Die Ringe! — Spiele nicht mit mir! — Ich dächte, 

dass die Religionen, die ich dir 

Genannt, doch wohl zu unterscheiden wären. 

Bis auf die Kleidung; bis auf Speis und Trank! 

NATHAN

Und nur von Seiten ihrer Gründe nicht. — 

Denn gründen alle sich nicht auf Geschichte? 

Geschrieben oder überliefert! — Und 

Geschichte muss doch wohl allein auf Treu 

Und Glauben angenommen werden? — Nicht? — 

Nun wessen Treu und Glauben zieht man denn 

Am wenigsten in Zweifel? Doch der Seinen? 

Doch deren Blut wir sind? Doch deren, die 

Von Kindheit an uns Proben ihrer Liebe 

Gegeben? die uns nie getäuscht, als wo 

Getäuscht zu werden uns heilsamer war? — 

Wie kann ich meinen Vätern weniger, 

Als du den deinen glauben? Oder, umgekehrt: 

Kann ich von dir verlangen, dass du deine 

Vorfahren Lügen strafst, um meinen nicht 

Zu widersprechen? Oder umgekehrt. 

Das Nämliche gilt von den Christen. Nicht? — 

SALADIN

(Bei dem Lebendigen! Der Mann hat Recht. 

Ich muss verstummen.)  

NATHAN

Lass auf unsre Ring’ 

Uns wieder kommen. Wie gesagt: die Söhne 

Verklagten sich; und jeder schwur dem Richter, 

Unmittelbar aus seines Vaters Hand 

Den Ring zu haben — wie auch wahr! — nachdem 

Er von ihm lange das Versprechen schon 

Gehabt, des Ringes Vorrecht einmal zu 

Genießen. — Wie nicht minder wahr! — Der Vater, 

Beteu’rte jeder, könne gegen ihn 

Nicht falsch gewesen sein; und eh er dieses 

Von ihm, von einem solchen lieben Vater, 

Argwohnen lass’: eh müss’ er seine Brüder, 

So gern er sonst von ihnen nur das Beste 

Bereit zu glauben sei, des falschen Spiels 

Bezeihen; und er wolle die Verräter 

Schon auszufinden wissen; sich schon rächen. 

SALADIN

Und nun, der Richter? — Mich verlangt zu hören 

Was du den Richter sagen lässest. Sprich!  

NATHAN

Der Richter sprach: wenn Ihr mir nun den Vater 

Nicht bald zur Stelle schafft, so weis ich Euch 

Von meinem Stuhle. Denkt Ihr, dass ich Rätsel 

Zu lösen da bin? Oder harret Ihr, 

Bis dass der rechte Ring den Mund eröffne? — 

Doch halt! Ich höre ja, der rechte Ring 

Besitzt die Wunderkraft beliebt zu machen; 

Vor Gott und Menschen angenehm. Das muss 

Entscheiden! Denn die falschen Ringe werden 

Doch das nicht können! — Nun, wen lieben zwei 

Von Euch am meisten? — Macht, sagt an! Ihr schweigt? 

Die Ringe wirken nur zurück? und nicht 

Nach außen? Jeder liebt sich selber nur 

Am meisten? — O so seid Ihr alle drei 

Betrogene Betrüger! Eure Ringe 

Sind alle drei nicht echt. Der echte Ring 

Vermutlich ging verloren. Den Verlust 

Zu bergen, zu ersetzen, ließ der Vater 

Die drei für einen machen. 

SALADIN

Herrlich! Herrlich! 

NATHAN

Und also, fuhr der Richter fort, wenn Ihr 

Nicht meinen Rat, statt meines Spruches, wollt: 

Geht nur! — Mein Rat ist aber der: Ihr nehmt 

Die Sache völlig wie sie liegt. Hat von 

Euch jeder seinen Ring von seinem Vater, 

So glaube jeder sicher seinen Ring 

Den echten. — Möglich, dass der Vater nun 

Die Tyrannei des einen Rings nicht länger 

In seinem Hause dulden wollen! — Und gewiss, 

dass er Euch alle drei geliebt, und gleich 

Geliebt indem er zwei nicht drücken mögen, 

Um einen zu begünstigen. — Wohlan! 

Es eifre jeder seiner unbestochnen, 

Von Vorurteilen freien Liebe nach! 

Es strebe von Euch jeder um die Wette, 

Die Kraft des Steins in seinem Ring an Tag 

Zu legen! komme dieser Kraft mit Sanftmut, 

Mit herzlicher Verträglichkeit, mit Wohltun, 

Mit innigster Ergebenheit in Gott, 

Zu Hülf’! Und wenn sich dann der Steine Kräfte 

Bei Euem Kindes-Kindeskindern äußern: 

So lad ich über tausend tausend Jahre 

Sie wiederum vor diesen Stuhl. Da wird 

Ein weis’rer Mann auf diesem Stuhle sitzen, 

Als ich, und sprechen. Geht! — So sagte der 

Bescheidne Richter. 

SALADIN

Gott! Gott! 

NATHAN

Saladin, 

Wenn du dich fühlest, dieser weisere 

Versprochne Mann zu sein ... 

SALADIN

der auf ihn zustürzt, und seine Hand ergreift, die er bis zu Ende nicht wieder fahren lässt.

Ich Staub? Ich Nichts? 

O Gott! 

NATHAN

Was ist dir, Sultan? 

SALADIN

Nathan, lieber Nathan! — 

Die tausend tausend Jahre deines Richters 

Sind noch nicht um. — Sein Richterstuhl ist nicht 

Der meine. — Geh! — Geh! — Aber sei mein Freund. 

NATHAN

Und weiter hätte Saladin mir nichts 

Zu sagen? 

SALADIN

Nichts. 

NATHAN

Nichts? 

SALADIN

Gar nichts. — Und warum? 

NATHAN

Ich hätte noch Gelegenheit gewünscht, 

Dir eine Bitte vorzutragen.  

SALADIN

Braucht’s 

Gelegenheit zu einer Bitte? — Rede! 

NATHAN

Ich komm von einer weiten Reis’, auf welcher 

Ich Schulden eingetrieben. — Fast hab ich 

Des baren Gelds zu viel. — Die Zeit beginnt 

Bedenklich wiederum zu werden; — und 

Ich weiß nicht recht, wo sicher damit hin. — 

Da dacht ich, ob nicht du vielleicht, — weil doch 

Ein naher Krieg des Geldes immer mehr 

Erfordert, — etwas brauchen könntest. 

SALADIN

ihm steif in die Augen sehend

Nathan! — 

Ich will nicht fragen, ob Al-Hafi schon 

Bei dir gewesen: — will nicht untersuchen, 

Ob dich nicht sonst ein Argwohn treibt, mir dieses 

Erbieten freierdings zu tun ... 

NATHAN

Ein Argwohn? 

SALADIN

Ich bin ihn wert. — Verzeih mir! — denn was hilft’s? 

Ich muss dir nur gestehen, — dass ich im 

Begriffe war — 

NATHAN

Doch nicht, das Nämliche 

An mich zu suchen? 

SALADIN

Allerdings. 

NATHAN

So wär 

Uns beiden ja geholfen! Dass ich aber 

Dir alle meine Barschaft nicht kann schicken, 

Das macht der junge Tempelherr. — Du kennst 

Ihn ja. — Ihm hab ich eine große Post 

Vorher noch zu bezahlen. 

SALADIN

Tempelherr? 

Du wirst doch meine schlimmsten Feinde nicht 

Mit deinem Geld auch unterstützen wollen? 

NATHAN

Ich spreche von dem einen nur, dem du 

Das Leben spartest ... 

SALADIN

Ah! woran erinnerst 

Du mich! — Hab ich doch diesen Jüngling ganz 

Vergessen! — Kennst du ihn? — Wo ist er? 

NATHAN

Wie? 

So weißt du nicht, wie viel von deiner Gnade 

Für ihn, durch ihn auf mich geflossen? Er, 

Er mit Gefahr des neu erhaltnen Lebens, 

Hat meine Tochter aus dem Feu’r gerettet. 

SALADIN

Er? Hat er das? — Ha! danach sah er aus. 

Das hätte traun mein Bruder auch getan, 

Dem er so ähnelt! — Ist er denn noch hier? 

So bring ihn her! — Ich habe meiner Schwester 

Von diesem ihrem Bruder, den sie nicht 

Gekannt, so viel erzählet, dass ich sie 

Sein Ebenbild doch auch muss sehen lassen! — 

Geh, hol ihn! — Wie aus einer guten Tat, 

Gebar sie auch schon bloße Leidenschaft, 

Doch so viel andre gute Taten fließen! 

Geh, hol ihn! 

NATHAN

indem er Saladins Hand fahren lässt.

Augenblicks! Und bei dem andern 

Bleibt es doch auch?  

SALADIN

Ah! dass ich meine Schwester 

Nicht horchen lassen! — Zu ihr! Zu ihr! — Denn 

Wie soll ich alles das ihr nun erzählen?  

Ab von der andern Seite.

ACHTER AUFTRITT

Die Szene: unter den Palmen, in der Nähe des Klosters, wo der Tempelherr Nathans wartet.

TEMPELHERR

geht, mit sich selbst kämpfend, auf und ab, bis er losbricht.

— Hier hält das Opfertier ermüdet still. — 

Nun gut! Ich mag nicht, mag nicht näher wissen, 

Was in mir vorgeht; mag voraus nicht wittern, 

Was vorgehn wird. — Genug, ich bin umsonst 

Geflohn; umsonst. — Und weiter könnt ich doch 

Auch nichts, als fliehn! — Nun komm’, was kommen soll! — 

Ihm auszubeugen, war der Streich zu schnell 

Gefallen, unter den zu kommen, ich 

So lang und viel mich weigerte. — Sie sehn, 

Die ich zu sehn so wenig lüstern war, — 

Sie sehn, und der Entschluß, sie wieder aus 

Den Augen nie zu lassen — Was Entschluss? 

Entschluss ist Vorsatz, Tat: und ich, ich litt’, 

Ich litte bloß. — Sie sehn, und das Gefühl, 

An sie verstrickt, in sie verwebt zu sein 

War eins. — Bleibt eins. — Von ihr getrennt 

Zu leben, ist mir ganz undenkbar; wär 

Mein Tod, — und wo wir immer nach dem Tode 

Noch sind, auch da mein Tod. — Ist das nun Liebe: 

So — liebt der Tempelritter freilich, — liebt 

Der Christ das Judenmädchen freilich. — Hm! 

Was tut’s? — Ich hab in dem gelobten Lande, — 

Und drum auch mir gelobt auf immerdar! — 

Der Vorurteile mehr schon abgelegt. — 

Was will mein Orden auch? Ich Tempelherr 

Bin tot; war von dem Augenblick ihm tot, 

Der mich zu Saladins Gefangnen machte. 

Der Kopf, den Saladin mir schenkte, war 

Mein alter? — Ist ein neuer, der von allem 

Nichts weiß, was jenem eingeplaudert ward, 

Was jenen band; — und ist ein bessrer; für 

Den väterlichen Himmel mehr gemacht 

Das spür ich ja. Denn erst mit ihm beginn 

Ich so zu denken, wie mein Vater hier 

Gedacht muss haben; wenn man Märchen nicht 

Von ihm mir vorgelogen. — Märchen? — doch 

Ganz glaubliche; die glaublicher mir nie, 

Als jetzt geschienen, da ich nur Gefahr 

Zu straucheln laufe, wo er fiel — Er fiel? 

Ich will mit Männern lieber fallen, als 

Mit Kindern stehn. — Sein Beispiel bürget mir 

Für seinen Beifall. Und an wessen Beifall 

Liegt mir denn sonst? — An Nathans? — O an dessen 

Ermuntrung mehr, als Beifall, kann es mir 

Noch weniger gebrechen. — Welch ein Jude! — 

Und der so ganz nur Jude scheinen will! 

Da kommt er; kommt mit Hast; glüht heitre Freude. 

Wer kam vom Saladin je anders? He! 

He, Nathan! 

NEUNTER AUFTRITT

Nathan und der Tempelherr.

NATHAN

Wie? seid Ihr’s? 

TEMPELHERR

Ihr habt 

Sehr lang Euch bei dem Sultan aufgehalten. 

NATHAN

So lange nun wohl nicht. Ich ward im Hingehn 

Zu viel verweilt. — Ah, wahrlich Curd; der Mann 

Steht seinen Ruhm. Sein Ruhm ist bloß sein Schatten. — 

Doch lasst vor allen Dingen Euch geschwind 

Nur sagen ... 

TEMPELHERR

Was? 

NATHAN

Er will Euch sprechen; will, 

dass ungesäumt Ihr zu ihm kommt. Begleitet 

Mich nur nach Hause, wo ich noch für ihn 

Erst etwas anders zu verfügen habe: 

Und dann, so gehn wir. 

TEMPELHERR

Nathan, Euer Haus 

Betret ich wieder eher nicht ... 

NATHAN

So seid 

Ihr doch indes schon da gewesen? Habt 

Indes sie doch gesprochen? — Nun? — Sagt: wie 

Gefällt Euch Recha? 

TEMPELHERR

Über allen Ausdruck! 

Allein — sie wiedersehn — das werd ich nie! 

Nie! nie! — Ihr müsstet mir zur Stelle denn 

Versprechen: — dass ich sie auf immer, immer — 

Soll können sehn. 

NATHAN

Wie wollt Ihr, dass ich das 

Versteh? 

TEMPELHERR

nach einer kurzen Pause ihm plötzlich um den Hals fallend

Mein Vater! 

NATHAN

— Junger Mann! 

TEMPELHERR

ihn eben so plötzlich wieder lassend

Nicht Sohn? — 

Ich bitt Euch, Nathan! — 

NATHAN

Lieber junger Mann! 

TEMPELHERR

Nicht Sohn? — Ich bitt Euch, Nathan! — Ich beschwör 

Euch bei den ersten Banden der Natur! — 

Zieht ihnen spätere Fesseln doch nicht vor! — 

Begnügt Euch doch ein Mensch zu sein! — Stoßt mich 

Nicht von Euch! 

NATHAN

Lieber, lieber Freund!... 

TEMPELHERR

Und Sohn? 

Sohn nicht? — Auch dann nicht, dann nicht einmal, wenn 

Erkenntlichkeit zum Herzen Eurer Tochter 

Der Liebe schon den Weg gebahnet hätte? 

Auch dann nicht einmal, wenn in Eins zu schmelzen 

Auf Euern Wink nur beide warteten? — 

Ihr schweigt? 

NATHAN

Ihr überrascht mich, junger Ritter. 

TEMPELHERR

Ich überrasch Euch? — überrasch Euch, Nathan, 

Mit Euem eigenen Gedanken? — Ihr 

Verkennt sie doch in meinem Munde nicht? 

Ich überrasch Euch? 

NATHAN

Eh ich einmal weiß, 

Was für ein Stauffen Euer Vater denn 

Gewesen ist! 

TEMPELHERR

Was sagt Ihr, Nathan? was? — 

In diesem Augenblicke fühlt Ihr nichts, 

Als Neubegier?  

NATHAN

Denn seht! Ich habe selbst 

Wohl einen Stauffen ehedem gekannt, 

Der Conrad hieß. 

TEMPELHERR

Nun — wenn mein Vater denn 

Nun eben so geheißen hätte? 

NATHAN

Wahrlich? 

TEMPELHERR

Ich heiße selber ja nach meinem Vater: Curd 

Ist Conrad. 

NATHAN

Nun — so war mein Conrad doch 

Nicht Euer Vater. Denn mein Conrad war, 

Was Ihr; war Tempelherr; war nie vermählt.  

TEMPELHERR

O darum! 

NATHAN

Wie? 

TEMPELHERR

O darum könnt er doch 

Mein Vater wohl gewesen sein. 

NATHAN

Ihr scherzt. 

TEMPELHERR

Und Ihr nehmt’s wahrlich zu genau! — Was wär’s 

Denn nun? So was von Bastard oder Bankert! 

Der Schlag ist auch nicht zu verachten. — Doch 

Entlasst mich immer meiner Ahnenprobe. 

Ich will Euch Eurer wiederum entlassen. 

Nicht zwar, als ob ich den geringsten Zweifel 

In Euern Stammbaum setzte. Gott behüte! 

Ihr könnt ihn Blatt vor Blatt bis Abraham 

Hinauf belegen. Und von da so weiter, 

Weiß ich ihn selbst; will ich ihn selbst beschwören. 

NATHAN

Ihr werdet bitter. — Doch verdien ich’s? — Schlug 

Ich denn Euch schon was ab? — Ich will Euch ja 

Nur bei dem Worte nicht den Augenblick 

So fassen. — Weiter nichts. 

TEMPELHERR

Gewiss? — Nichts weiter? 

O so vergebt! ... 

NATHAN

Nun kommt nur, kommt! 

TEMPELHERR

Wohin? 

Nein! — Mit in Euer Haus? — Das nicht! das nicht! — 

Da brennt’s! — Ich will Euch hier erwarten. Geht! — 

Soll ich sie wiedersehn: so seh ich sie 

Noch oft genug. Wo nicht: so sah ich sie 

Schon viel zu viel ... 

NATHAN

Ich will mich möglichst eilen. 

ZEHNTER AUFTRITT

Der Tempelherr und bald darauf Daja.

TEMPELHERR

Schon mehr als g’nug! — Des Menschen Hirn fasst so 

Unendlich viel; und ist doch manchmal auch 

So plötzlich voll! von einer Kleinigkeit 

So plötzlich voll! — Taugt nichts, taugt nichts; es sei 

Auch voll, wovon es will. — Doch nur Geduld! 

Die Seele wirkt den aufgedunsenen Stoff 

Bald ineinander, schafft sich Raum, und Licht 

Und Ordnung kommen wieder. — Lieb ich denn 

Zum ersten Male? Oder war, was ich 

Als Liebe kenne, Liebe nicht? — Ist Liebe 

Nur was ich jetzt empfinde? ... 

DAJA

die sich von der Seite herbeigeschlichen

Ritter! Ritter! 

TEMPELHERR

Wer ruft? — Ha, Daja, Ihr?  

DAJA

Ich habe mich 

Bei ihm vorbeigeschlichen. Aber noch 

Könnt er uns sehn, wo Ihr da steht — Drum kommt 

Doch näher zu mir, hinter diesen Baum. 

TEMPELHERR

Was gibt’s denn? — So geheimnisvoll? — Was ist’s? 

DAJA

Ja wohl betrifft es ein Geheimnis, was 

Mich zu Euch bringt; und zwar ein doppeltes. 

Das eine weiß nur ich; das andre wisst 

Nur Ihr. — Wie wär es, wenn wir tauschten? 

Vertraut mir Euers, so vertrau ich Euch 

Das meine. 

TEMPELHERR

Mit Vergnügen. — Wenn ich nur 

Erst weiß, was Ihr für meines achtet. Doch 

Das wird aus Euerm wohl erhellen. — Fangt 

Nur immer an. 

DAJA

Ei denkt doch! — Nein, Herr Ritter: 

Erst Ihr; ich folge. — Denn versichert, mein 

Geheimnis kann Euch gar nichts nützen, wenn 

Ich nicht zuvor das Eure habe. — Nur 

Geschwind! — Denn frag ich’s Euch erst ab: so habt 

Ihr nichts vertrauet. Mein Geheimnis dann 

Bleibt mein Geheimnis; und das Eure seid 

Ihr los. — Doch, armer Ritter! — dass ihr Männer 

Ein solch Geheimnis vor uns Weibern haben 

Zu können auch nur glaubt! 

TEMPELHERR

Das wir zu haben 

Oft selbst nicht wissen. 

DAJA

Kann wohl sein. Drum muss 

Ich freilich erst, Euch selbst damit bekannt 

Zu machen, schon die Freundschaft haben. — Sagt: 

Was hieß denn das, dass Ihr so Knall und Fall 

Euch aus dem Staube machtet? dass Ihr uns 

So sitzen ließet? — dass Ihr nun mit Nathan 

Nicht wiederkommt? — Hat Recha denn so wenig 

Auf Euch gewirkt? Wie? oder auch, so viel? — 

So viel! so viel! — Lehrt Ihr des armen Vogels, 

Der an der Rute klebt, Geflattre mich 

Doch kennen! — Kurz: gesteht es mir nur gleich, 

dass Ihr sie liebt, liebt bis zum Unsinn; und 

Ich sag Euch was ... 

TEMPELHERR

Zum Unsinn? Wahrlich; Ihr 

Versteht Euch trefflich drauf.  

DAJA

Nun gebt mir nur 

Die Liebe zu; den Unsinn will ich Euch 

Erlassen. 

TEMPELHERR

Weil er sich von selbst versteht? — 

Ein Tempelherr ein Judenmädchen lieben! ... 

DAJA

Scheint freilich wenig Sinn zu haben. — Doch 

Zuweilen ist des Sinns in einer Sache 

Auch mehr, als wir vermuten; und es wäre 

So unerhört doch nicht, dass uns der Heiland 

Auf Wegen zu sich zöge, die der Kluge 

Von selbst nicht leicht betreten würde. 

TEMPELHERR

Das 

So feierlich? — (Und setz ich statt des Heilands 

Die Vorsicht: hat sie denn nicht Recht? —) Ihr macht 

Mich neubegieriger, als ich wohl sonst 

Zu sein gewohnt bin. 

DAJA

O! das ist das Land 

Der Wunder!  

TEMPELHERR

(Nun! — des Wunderbaren. Kann 

Es auch wohl anders sein? Die ganze Welt 

Drängt sich ja hier zusammen.) — Liebe Daja, 

Nehmt für gestanden an, was Ihr verlangt: 

dass ich sie liebe; dass ich nicht begreife, 

Wie ohne sie ich leben werde; dass ... 

DAJA

Gewiss? gewiss? — So schwört mir, Ritter, sie 

Zur Eurigen zu machen; sie zu retten; 

Sie zeitlich hier, sie ewig dort zu retten. 

TEMPELHERR

Und wie? — Wie kann ich? — Kann ich schwören, was 

In meiner Macht nicht steht? 

DAJA

In Eurer Macht 

Steht es. Ich bring es durch ein einzig Wort 

In Eure Macht. 

TEMPELHERR

Dass selbst der Vater nichts 

Dawider hätte? 

DAJA

Ei, was Vater! Vater! 

Der Vater soll schon müssen.  

TEMPELHERR

Müssen, Daja? — 

Noch ist er unter Räuber nicht gefallen. 

Er muss nicht müssen.  

DAJA

Nun, so muss er wollen; 

Muss gern am Ende wollen. 

TEMPELHERR

Muss? und gern? — 

Doch Daja, wenn ich Euch nun sage, dass 

Ich selber diese Sait’ ihm anzuschlagen 

Bereits versucht? 

DAJA

Was? und er fiel nicht ein? 

TEMPELHERR

Er fiel mit einem Misslaut ein, der mich — 

Beleidigte. 

DAJA

Was sagt Ihr? — Wie? Ihr hättet 

Den Schatten eines Wunsches nur nach Recha 

Ihm blicken lassen: und er wär vor Freuden 

Nicht aufgesprungen? — hätte frostig sich 

Zurückgezogen? — hätte Schwierigkeiten 

Gemacht? 

TEMPELHERR

So ungefähr. 

DAJA

So will ich denn 

Mich länger keinen Augenblick bedenken. — 

Pause.  

TEMPELHERR

Und Ihr bedenkt Euch doch?  

DAJA

Der Mann ist sonst 

So gut! — Ich selber bin so viel ihm schuldig! — 

Dass er doch gar nicht hören will! — Gott weiß, 

Das Herze blutet mir, ihn so zu zwingen. 

TEMPELHERR

Ich bitt Euch, Daja, setzt mich kurz und gut 

Aus dieser Ungewissheit. Seid Ihr aber 

Noch selber ungewiss, ob, was Ihr vorhabt, 

Gut oder böse, schändlich oder löblich 

Zu nennen: schweigt! Ich will vergessen, dass 

Ihr etwas zu verschweigen habt. 

DAJA

Das spornt, 

Anstatt zu halten. — Nun; so wisst denn: Recha 

Ist keine Jüdin; ist — ist eine Christin. 

TEMPELHERR

kalt

So? Wünsch Euch Glück! Hat’s schwer gehalten? Lasst 

Euch nicht die Wehen schrecken! Fahret ja 

Mit Eifer fort, den Himmel zu bevölkern; 

Wenn Ihr die Erde nicht mehr könnt! 

DAJA

Wie, Ritter? 

Verdienet meine Nachricht diesen Spott? 

dass Recha eine Christin ist, das freuet 

Euch, einen Christen, einen Tempelherrn, 

Der Ihr sie liebt, nicht mehr? 

TEMPELHERR

Besonders, da 

Sie eine Christin ist von Eurer Mache.  

DAJA

Ah! so versteht Ihr’s? So mag’s gelten! — Nein! 

Den will ich sehn, der die bekehren soll! 

Ihr Glück ist, längst zu sein, was sie zu werden 

Verdorben ist. 

TEMPELHERR

Erklärt Euch, oder — geht! 

DAJA

Sie ist ein Christenkind; von Christeneltern 

Geboren; ist getauft ... 

TEMPELHERR

hastig

Und Nathan? 

DAJA

Nicht 

Ihr Vater!  

TEMPELHERR

Nathan nicht ihr Vater? — Wisst 

Ihr, was Ihr sagt? 

DAJA

Die Wahrheit, die so oft 

Mich blut’ge Tränen weinen machen. — Nein, 

Er ist ihr Vater nicht ... 

TEMPELHERR

Und hätte sie 

Als seine Tochter nur erzogen? hätte 

Das Christenkind als eine Jüdin sich 

Erzogen? 

DAJA

Ganz gewiss. 

TEMPELHERR

Sie wüsste nicht, 

Was sie geboren sei? — Sie hätt es nie 

Von ihm erfahren, dass sie eine Christin 

Geboren sei, und keine Jüdin? 

DAJA

Nie! 

TEMPELHERR

Er hätt in diesem Wahne nicht das Kind 

Bloß auferzogen? ließ das Mädchen noch 

In diesem Wahne? 

DAJA

Leider! 

TEMPELHERR

Nathan — Wie? — 

Der weise, gute Nathan hätte sich 

Erlaubt, die Stimme der Natur so zu 

Verfälschen? — Die Ergießung eines Herzens 

So zu verlenken, die, sich selbst gelassen, 

Ganz andre Wege nehmen würde? — Daja, 

Ihr habt mir allerdings etwas vertraut — 

Von Wichtigkeit, — was Folgen haben kann, 

Was mich verwirrt, — worauf ich gleich nicht weiß, 

Was mir zu tun. — Drum lasst mir Zeit. — Drum geht! 

Er kommt hier wiederum vorbei. Er möcht 

Uns überfallen. Geht! 

DAJA

Ich wär des Todes! 

TEMPELHERR

Ich bin ihn jetzt zu sprechen ganz und gar 

Nicht fähig. Wenn Ihr ihm begegnet, sagt 

Ihm nur, dass wir einander bei dem Sultan 

Schon finden würden. 

DAJA

Aber lasst Euch ja 

Nichts merken gegen ihn. — Das soll nur so 

Den letzten Druck dem Dinge geben; soll 

Euch, Rechas wegen, alle Skrupel nur 

Benehmen! — Wenn Ihr aber dann sie nach 

Europa führt, so lasst Ihr doch mich nicht 

Zurück? 

TEMPELHERR

Das wird sich finden. Geht nur! geht! 

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VIERTER AUFZUG

ERSTER AUFTRITT

Szene: in den Kreuzgängen des Klosters. Der Klosterbruder und bald darauf der Tempelherr.

KLOSTERBRUDER

Ja, ja! er hat schon Recht, der Patriarch! 

Es hat mir freilich noch von alledem 

Nicht viel gelingen wollen, was er mir 

So aufgetragen. — Warum trägt er mir 

Auch lauter solche Sachen auf? — Ich mag 

Nicht fein sein; mag nicht überreden; mag 

Mein Näschen nicht in alles stecken; mag 

Mein Händchen nicht in allem haben. — Bin 

Ich darum aus der Welt geschieden, ich 

Für mich, um mich für andre mit der Welt 

Noch erst recht zu verwickeln? 

TEMPELHERR

mit Hast auf ihn zukommend

Guter Bruder! 

Da seid Ihr ja. Ich hab Euch lange schon 

Gesucht. 

KLOSTERBRUDER

Mich, Herr? 

TEMPELHERR

Ihr kennt mich schon nicht mehr? 

KLOSTERBRUDER

Doch, doch! Ich glaubte nur, dass ich den Herrn 

In meinem Leben wieder nie zu sehn 

Bekommen würde. Denn ich hofft es zu 

Dem lieben Gott. — Der liebe Gott, der weiß, 

Wie sauer mir der Antrag ward, den ich 

Dem Herrn zu tun verbunden war. Er weiß, 

Ob ich gewünscht, ein offnes Ohr bei Euch 

Zu finden; weiß, wie sehr ich mich gefreut, 

Im Innersten gefreut, dass Ihr so rund 

Das alles, ohne viel Bedenken, von 

Euch wies’t, was einem Ritter nicht geziemt. — 

Nun kommt Ihr doch! Nun hat’s doch nachgewirkt! 

TEMPELHERR

Ihr wisst es schon, warum ich komme? Kaum 

Weiß ich es selbst. 

KLOSTERBRUDER

Ihr habt’s nun überlegt; 

Habt nun gefunden, dass der Patriarch 

So Unrecht doch nicht hat: dass Ehr’ und Geld 

Durch seinen Anschlag zu gewinnen; dass 

Ein Feind ein Feind ist, wenn er unser Engel 

Auch siebenmal gewesen wäre. Das, 

Das habt Ihr nun mit Fleisch und Blut erwogen, 

Und kommt, und tragt Euch wieder an. — Ach Gott! 

TEMPELHERR

Mein frommer, lieber Mann! gebt Euch zufrieden. 

Deswegen komm ich nicht; deswegen will 

Ich nicht den Patriarchen sprechen. Noch, 

Noch denk ich über jenen Punkt, wie ich 

Gedacht, und wollt um alles in der Welt 

Die gute Meinung nicht verlieren, deren 

Mich ein so grader, frommer, lieber Mann 

Einmal gewürdiget. — Ich komme bloß, 

Den Patriarchen über eine Sache 

Um Rat zu fragen ... 

KLOSTERBRUDER

Ihr den Patriarchen? 

Ein Ritter einen — Pfaffen?  

Sich schüchtern umsehend.)

TEMPELHERR

Ja; — die Sach’ 

Ist ziemlich pfäffisch. 

KLOSTERBRUDER

Gleichwohl fragt der Pfaffe 

Den Ritter nie, die Sache sei auch noch 

So ritterlich.  

TEMPELHERR

Weil er das Vorrecht hat, 

Sich zu vergehn, das unsereiner ihm 

Nicht sehr beneidet. — Freilich, wenn ich nur 

Für mich zu handeln hätte; freilich, wenn 

Ich Rechenschaft nur mir zu geben hätte: 

Was braucht’ ich Eures Patriarchen? Aber 

Gewisse Dinge will ich lieber schlecht, 

Nach andrer Willen, machen; als allein 

Nach meinem, gut. — Zudem, ich seh nun wohl, 

Religion ist auch Partei; und wer 

Sich drob auch noch so unparteiisch glaubt, 

Hält, ohn es selbst zu wissen, doch nur seiner 

Die Stange. Weil das einmal nun so ist; 

Wird’s so wohl recht sein. 

KLOSTERBRUDER

Dazu schweig ich lieber. 

Denn ich versteh den Herrn nicht recht. 

TEMPELHERR

Und doch! — 

(lass sehn, warum mir eigentlich zu tun! 

Um Machtspruch oder Rat? — Um lautern, oder 

Gelehrten Rat?) — Ich dank Euch Bruder; dank 

Euch für den guten Wink. — Was Patriarch? — 

Seid Ihr mein Patriarch! Ich will ja doch 

Den Christen mehr im Patriarchen, als 

Den Patriarchen in dem Christen fragen. — 

Die Sach’ ist die ... 

KLOSTERBRUDER

Nicht weiter, Herr, nicht weiter! 

Wozu? — Der Herr verkennt mich. — Wer viel weiß, 

Hat viel zu sorgen; und ich habe ja 

Mich einer Sorge nur gelobt. — O gut! 

Hört! seht! Dort kommt, zu meinem Glück, er selbst 

Bleibt hier nur stehn. Er hat Euch schon erblickt. 

ZWEITER AUFTRITT

Der Patriarch, welcher mit allem geistlichen Pomp den einen Kreuzgang heraufkommt, und die Vorigen.

TEMPELHERR

Ich wich’ ihm lieber aus. — Wär nicht mein Mann? — 

Ein dicker, roter, freundlicher Prälat! 

Und welcher Prunk! 

KLOSTERBRUDER

Ihr solltet ihn erst sehn 

Nach Hofe sich erheben. Itzo kommt 

Er nur von einem Kranken. 

TEMPELHERR

Wie sich da 

Nicht Saladin wird schämen müssen! 

PATRIARCH

indem er näher kommt, winkt dem Bruder

Hier! — 

Das ist ja wohl der Tempelherr. Was will 

Er? 

KLOSTERBRUDER

Weiß nicht. 

PATRIARCH

auf ihn zu gehend, indem der Bruder und das Gefolge zurücktreten

Nun, Herr Ritter! — Sehr erfreut 

Den braven jungen Mann zu sehn! — Ei, noch 

So gar jung! — Nun, mit Gottes Hülfe, daraus 

Kann etwas werden.  

TEMPELHERR

Mehr, ehrwürd’ger Herr, 

Wohl schwerlich, als schon ist. Und eher noch 

Was weniger. 

PATRIARCH

Ich wünsche wenigstens, 

dass so ein frommer Ritter lange noch 

Der lieben Christenheit, der Sache Gottes 

Zu Ehr’ und Frommen blühn und grünen möge! 

Das wird denn auch nicht fehlen, wenn nur fein 

Die junge Tapferkeit dem reifen Rate 

Des Alters folgen will! — Womit wär sonst 

Dem Herrn zu dienen? 

TEMPELHERR

Mit dem Nämlichen, 

Woran es meiner Jugend fehlt: mit Rat. 

PATRIARCH

Recht gern! — Nur ist der Rat auch anzunehmen. 

TEMPELHERR

Doch blindlings nicht?  

PATRAIARCH

Wer sagt denn das? — Ei freilich 

muss niemand die Vernunft, die Gott ihm gab, 

Zu brauchen unterlassen — wo sie hin– 

Gehört. Gehört sie aber überall 

Denn hin? — O nein! — Zum Beispiel: wenn uns Gott 

Durch einen seiner Engel, — ist zu sagen, 

Durch einen Diener seines Worts — ein Mittel 

Bekannt zu machen würdiget, das Wohl 

Der ganzen Christenheit, das Heil der Kirche 

Auf irgendeine ganz besondre Weise 

Zu fördern, zu befestigen: wer darf 

Sich da noch unterstehn, die Willkür des, 

Der die Vernunft erschaffen, nach Vernunft 

Zu untersuchen? und das ewige 

Gesetz der Herrlichkeit des Himmels nach 

Den kleinen Regeln einer eiteln Ehre 

Zu prüfen? — Doch hiervon genug. Was ist 

Es denn, worüber unsern Rat für jetzt 

Der Herr verlangt? 

TEMPELHERR

Gesetzt, ehrwürd’ger Vater, 

Ein Jude hätt ein einzig Kind, — es sei 

Ein Mädchen, — das er mit der größten Sorgfalt 

Zu allem Guten auferzogen, das 

Er liebe mehr als seine Seele, das 

Ihn wieder mit der frömmsten Liebe liebe. 

Und nun würd unsereinem hinterbracht, 

Dies Mädchen sei des Juden Tochter nicht; 

Er hab’ es in der Kindheit aufgelesen, 

Gekauft, gestohlen — was Ihr wollt; man wisse, 

Das Mädchen sei ein Christenkind, und sei 

Getauft; der Jude hab’ es nur als Jüdin 

Erzogen; lass es nur als Jüdin und 

Als seine Tochter so verharren: — sagt, 

Ehrwürd’ger Vater, was wär hierbei wohl 

Zu tun? 

PATRIARCH

Mich schaudert! — Doch zu allerest 

Erkläre sich der Herr, ob so ein Fall 

Ein Faktum oder eine Hypothes’. 

Das ist zu sagen: ob der Herr sich das 

Nur bloß so dichtet, oder ob’s geschehn, 

Und fortfährt zu geschehn. 

TEMPELHERR

Ich glaubte, das 

Sei eins, um Euer Hochehrwürden Meinung 

Bloß zu vernehmen. 

PATRIARCH

Eins? — Da seh’ der Herr, 

Wie sich die stolze menschliche Vernunft 

Im Geistlichen doch irren kann. — Mitnichten! 

Denn ist der vorgetragene Fall nur so 

Ein Spiel des Witzes, so verlohnt es sich 

Der Mühe nicht, im Ernst ihn durchzudenken. 

Ich will den Herrn damit auf das Theater 

Verwiesen haben, wo dergleichen pro 

Et contra sich mit vielem Beifall könnte 

Behandeln lassen. — Hat der Herr mich aber 

Nicht bloß mit einer theatral’schen Schnurre 

Zum Besten; ist der Fall ein Faktum; hätt 

Er sich wohl gar in unsrer Diözes’, 

In unsrer lieben Stadt Jerusalem, 

Ereignet: — ja alsdann — 

TEMPELHERR

Und was alsdann — 

PATRIARCH

Dann wäre an dem Juden fördersamst 

Die Strafe zu vollziehn, die päpstliches 

Und kaiserliches Recht so einem Frevel, 

So einer Lastertat bestimmen. 

TEMPELHERR

So? 

PATRIARCH

Und zwar bestimmen obbesagte Rechte 

Dem Juden, welcher einen Christen zur 

Apostasie verführt — den Scheiterhaufen, — 

Den Holzstoß — 

TEMPELHERR

So? 

PATRIARCH

Und wie vielmehr dem Juden, 

Der mit Gewalt ein armes Christenkind 

Dem Bunde seiner Tauf entreißt! Denn ist 

Nicht alles, was man Kindern tut, Gewalt? — 

Zu sagen: — ausgenommen, was die Kirch’ 

An Kindern tut. 

TEMPELHERR

Wenn aber nun das Kind, 

Erbarmte seiner sich der Jude nicht, 

Vielleicht im Elend umgekommen wäre? 

PATRIARCH

Tut nichts! der Jude wird verbrannt. — Denn besser, 

Es wäre hier im Elend umgekommen, 

Als dass zu seinem ewigen Verderben 

Es so gerettet ward. — Zudem, was hat 

Der Jude Gott denn vorzugreifen? Gott 

Kann, wen er retten will, schon ohn ihn retten. 

TEMPELHERR

Auch trotz ihm, sollt ich meinen — selig machen. 

PATRIARCH

Tut nichts! der Jude wird verbrannt. 

TEMPELHERR

Das geht 

Mir nah’! Besonders da man sagt, er habe 

Das Mädchen nicht sowohl in seinem, als 

Vielmehr in keinem Glauben auferzogen, 

Und sie von Gott nicht mehr, nicht weniger 

Gelehrt, als der Vernunft genügt. 

PATRIARCH

Tut nichts! 

Der Jude wird verbrannt ... Ja, wär allein 

Schon dieserwegen wert, dreimal verbrannt 

Zu werden! — Was? ein Kind ohn allen Glauben 

Erwachsen lassen? — Wie? die große Pflicht, 

Zu glauben, ganz und gar ein Kind nicht lehren? 

Das ist zu arg! Mich wundert sehr, Herr Ritter, 

Euch selbst ... 

TEMPELHERR

Ehrwürd’ger Herr, das Übrige, 

Wenn Gott will, in der Beichte. 

will gehen

PATRIARCH

Was? mir nun 

Nicht einmal Rede stehn? — Den Bösewicht; 

Den Juden mir nicht nennen? — mir ihn nicht 

Zur Stelle schaffen? — O da weiß ich Rat! 

Ich geh sogleich zum Sultan. — Saladin, 

Vermöge der Kapitulation, 

Die er beschworen, muss uns, muss uns schützen: 

Bei allen Rechten, allen Lehren schützen, 

Die wir zu unsrer allerheiligsten 

Religion nur immer rechnen dürfen! 

Gottlob! wir haben das Original. 

Wir haben seine Hand, sein Siegel. Wir! — 

Auch mach ich ihm gar leicht begreiflich, wie 

Gefährlich selber für den Staat es ist, 

Nichts glauben! Alle bürgerliche Bande 

Sind aufgelöset, sind zerrissen, wenn 

Der Mensch nichts glauben darf. — Hinweg! hinweg 

Mit solchem Frevel! ... 

TEMPELHERR

Schade, dass ich nicht 

Den trefflichen Sermon mit bessrer Muße 

Genießen kann! Ich bin zum Saladin 

Gerufen. 

PATRIARCH

Ja? — Nun so — Nun freilich — Dann — 

TEMPELHERR

Ich will den Sultan vorbereiten, wenn 

Es Euer Hochehrwürden so gefällt. 

PATRIARCH

O, oh! — Ich weiß, der Herr hat Gnade fanden 

Vor Saladin! Ich bitte meiner nur 

Im Besten bei ihm eingedenk zu sein. — 

Mich treibt der Eifer Gottes lediglich. 

Was ich zu viel tu, tu ich ihm. — Das wolle 

Doch ja der Herr erwägen! — Und nicht wahr, 

Herr Ritter, das vorhin Erwähnte von 

Dem Juden war nur ein Problema? — ist 

Zu sagen — 

TEMPELHERR

Ein Problema. 

Geht ab.

PATRIARCH

(Dem ich tiefer 

Doch auf den Grund zu kommen suchen muss. 

Das wär so wiederum ein Auftrag für 

Den Bruder Bonafides.) — Hier, mein Sohn!  

Er spricht im Abgehen mit dem Klosterbruder.

DRITTER AUFTRITT

Szene: ein Zimmer im Palaste des Saladin, in welches von Sklaven eine Menge Beutel getragen und auf dem Boden nebeneinander gestellt werden. Saladin und bald darauf Sittah.

SALADIN

der dazu kommt

Nun wahrlich! das hat noch kein Ende. — Ist 

Des Dings noch viel zurück?  

EIN SKLAVE

Wohl noch die Hälfte. 

SALADIN

So tragt das Übrige zu Sittah. — Und 

Wo bleibt Al-Hafi? Das hier soll sogleich 

Al-Hafi zu sich nehmen. Oder ob 

Ich’s nicht vielmehr dem Vater schicke? Hier 

Fällt mir es doch nur durch die Finger. — Zwar 

Man wird wohl endlich hart; und nun gewiss 

Solls Künste kosten, mir viel abzuzwacken. 

Bis wenigstens die Gelder aus Ägypten 

Zur Stelle kommen, mag das Armut sehn, 

Wie’s fertig wird! — Die Spenden bei dem Grabe, 

Wenn die nur fortgehn! Wenn die Christenpilger 

Mit leeren Händen nur nicht abziehn dürfen 

Wenn nur — 

SITTAH

Was soll nun das? Was soll das Geld 

Bei mir?  

SALADIN

Mach dich davon bezahlt; und leg 

Auf Vorrat, wenn was übrig bleibt. 

SITTAH

Ist Nathan 

Noch mit dem Tempelherrn nicht da?  

SALADIN

Er sucht 

Ihn aller Orten.  

SITTAH

Sieh doch, was ich hier 

Indem mir so mein alt Geschmeide durch 

Die Hände geht, gefunden. 

Ihm ein kleines Gemälde zeigend.

SALADIN

Ha! mein Bruder! 

Das ist er, ist er! — War er! war er! ah! — 

Ah, wackrer lieber Junge, dass ich dich 

So früh verlor! Was hätt ich erst mit dir, 

An deiner Seit’ erst unternommen! — Sittah, 

lass mir das Bild. Auch kenn ich’s schon: er gab 

Es deiner ältern Schwester, seiner Lilla, 

Die eines Morgens ihn so ganz und gar 

Nicht aus den Armen lassen wollt. Es war 

Der letzte, den er ausritt. — Ah, ich ließ 

Ihn reiten, und allein! Ah, Lilla starb 

Vor Gram, und hat mir’s nie vergeben, dass 

Ich so allein ihn reiten lassen. — Er 

Blieb weg! 

SITTAH

Der arme Bruder! 

SALADIN

Lass nur gut 

Sein! — Einmal bleiben wir doch alle weg! — 

Zudem, wer weiß? Der Tod ist’s nicht allein, 

Der einem Jüngling seiner Art das Ziel 

Verrückt. Er hat der Feinde mehr; und oft 

Erliegt der Stärkste gleich dem Schwächsten. — Nun, 

Sei wie ihm sei! — Ich muss das Bild doch mit 

Dem jungen Tempelherrn vergleichen; muss 

Doch sehn, wie viel mich meine Phantasie 

Getäuscht. 

SITTAH

Nur darum bring ich’s. Aber gib 

Doch, gib! Ich will dir das wohl sagen; das 

Versteht ein weiblich Aug am besten. 

SALADIN

zu einem Türsteher, der hereintritt

Wer 

Ist da? — der Tempelherr? — Er komm’! 

SITTAH

Euch nicht 

Zu stören: ihn mit meiner Neugier nicht 

Zu irren —  

Sie setzt sich seitwärts auf einen Sofa und läßt den Schleier fallen.

SALADIN

Gut so! gut! — (Und nun sein Ton! 

Wie der wohl sein wird! — Assads Ton 

Schläft auch wohl wo in meiner Seele noch!) 

VIERTER AUFTRITT

Der Tempelherr und Saladin.

TEMPELHERR

Ich, dein Gefangner, Sultan ... 

SALADIN

Mein Gefangner? 

Wem ich das Leben schenke, werd ich dem 

Nicht auch die Freiheit schenken? 

TEMPELHERR

Was dir ziemt 

Zu tun, ziemt mir, erst zu vernehmen, nicht 

Vorauszusetzen. Aber, Sultan — Dank, 

Besondern Dank dir für mein Leben zu 

Beteuern, stimmt mit meinem Stand und meinem 

Charakter nicht. — Es steht in allen Fällen 

Zu deinen Diensten wieder. 

SALADIN

Brauch es nur 

Nicht wider mich! — Zwar ein Paar Hände mehr, 

Die gönnt ich meinem Feinde gern. Allein 

Ihm so ein Herz auch mehr zu gönnen, fällt 

Mir schwer. — Ich habe mich mit dir in nichts 

Betrogen, braver junger Mann! Du bist 

Mit Seel und Leib mein Assad. Sieh! ich könnte 

Dich fragen: wo du denn die ganze Zeit 

Gesteckt? in welcher Höhle du geschlafen? 

In welchem Ginnistan, von welcher guten 

Div diese Blume fort und fort so frisch 

Erhalten worden? Sieht ich könnte dich 

Erinnern wollen, was wir dort und dort 

Zusammen ausgeführt. Ich könnte mit 

Dir zanken, dass du ein Geheimnis doch 

Vor mir gehabt! ein Abenteuer mir 

Doch unterschlagen: — Ja, das könnt ich; wenn 

Ich dich nur säh’, und nicht auch mich. — Nun mag’s! 

Von dieser süßen Träumerei ist immer 

Doch so viel wahr, dass mir in meinem Herbst 

Ein Assad wieder blühen soll. — Du bist 

Es doch zufrieden, Ritter? 

TEMPELHERR

Alles, was 

Von dir mir kommt, — sei was es will — das lag 

Als Wunsch in meiner Seele. 

SALADIN

Lass uns das 

Sogleich versuchen. — Bliebst du wohl bei mir? 

Um mich? — Als Christ, als Muselmann: gleichviel! 

Im weißen Mantel, oder Jamerlonk; 

Im Turban, oder deinem Filze: wie 

Du willst! Gleichviel! Ich habe nie verlangt, 

dass allen Bäumen eine Rinde wachse. 

TEMPELHERR

Sonst wärst du wohl auch schwerlich, der du bist: 

Der Held, der lieber Gottes Gärtner wäre. 

SALADIN

Nun denn; wenn du nicht schlechter von mir denkst, 

So wären wir ja halb schon richtig? 

TEMPELHERR

Ganz! 

SALADIN

ihm die Hand bietend

Ein Wort!  

TEMPELHERR

einschlagend

Ein Mann! — Hiermit empfange mehr 

Als du mir nehmen konntest. Ganz der deine! 

SALADIN

Zu viel Gewinn für einen Tag! zu viel! — 

Kam er nicht mit? 

TEMPELHERR

Wer? 

SALADIN

Nathan. 

TEMPELHERR

frostig

Nein. Ich kam 

Allein.  

SALADIN

Welch eine Tat von dir! Und welch 

Ein weises Glück, dass eine solche Tat 

Zum Besten eines solchen Mannes ausschlug. 

TEMPELHERR

Ja, ja! 

SALADIN

So kalt? — Nein, junger Mann! wenn Gott 

Was Gutes durch uns tut, muss man so kalt 

Nicht sein! — selbst aus Bescheidenheit so kalt 

Nicht scheinen wollen! 

TEMPELHERR

Dass doch in der Welt 

Ein jedes Ding so manche Seiten hat! — 

Von denen oft sich gar nicht denken läßt, 

Wie sie zusammenpassen! 

SALADIN

Halte dich 

Nur immer an die best’, und preise Gott! 

Der weiß, wie sie zusammenpassen! Aber, 

Wenn du so schwierig sein willst, junger Mann, 

So werd auch ich ja wohl auf meiner Hut 

Mich mit dir halten müssen? Leider bin 

Auch ich ein Ding von vielen Seiten, die 

Oft nicht so recht zu passen scheinen mögen. 

TEMPELHERR

Das schmerzt! — Denn Argwohn ist so wenig sonst 

Mein Fehler —  

SALADIN

Nun, so sage doch, mit wem 

Du’s hast? — Es schien ja gar, mit Nathan. Wie? 

Auf Nathan Argwohn? du? — Erklär dich! sprich! 

Komm, gib mir deines Zutrauns erste Probe. 

TEMPELHERR

Ich habe wider Nathan nichts. Ich zürn 

Allein mit mir — 

SALADIN

Und über was? 

TEMPELHERR

Dass mir 

Geträumt, ein Jude könn’ auch wohl ein Jude 

Zu sein verlernen; dass mir wachend so 

Geträumt. 

SALADIN

Heraus mit diesem wachen Traume! 

TEMPELHERR

Du weißt von Nathans Tochter, Sultan. Was 

Ich für sie tat, das tat ich, — weil ich’s tat. 

Zu stolz, Dank einzuernten, wo ich ihn 

Nicht säete, verschmäht ich Tag für Tag, 

Das Mädchen noch einmal zu sehn. Der Vater 

War fern; er kömmt; er hört; er sucht mich auf; 

Er dankt; er wünscht, dass seine Tochter mir 

Gefallen möge; spricht von Aussicht, spricht 

Von heitern Fernen. — Nun, ich lasse mich 

Beschwatzen, komme, sehe, finde wirklich 

Ein Mädchen ... Ah, ich muss mich schämen, Sultan! — 

SALADIN

Dich schämen! — dass ein Judenmädchen auf 

Dich Eindruck machte: doch wohl nimmermehr? 

TEMPELHERR

Dass diesem Eindruck, auf das liebliche 

Geschwätz des Vaters hin, mein rasches Herz 

So wenig Widerstand entgegensetzte! — 

Ich Tropf! ich sprang zum zweiten Mal ins Feuer. — 

Denn nun warb ich, und nun ward ich verschmäht. 

SALADIN

Verschmäht?  

TEMPELHERR

Der weise Vater schlägt nun wohl 

Mich platterdings nicht aus. Der weise Vater 

muss aber doch sich erst erkunden, erst 

Besinnen. Allerdings! Tat ich denn das 

Nicht auch? Erkundete, besann ich denn 

Mich erst nicht auch, als sie im Feuer schrie? — 

Fürwahr! bei Gott! Es ist doch gar was Schönes, 

So weise, so bedächtig sein! 

SALADIN

Nun, nun! 

So sieh doch einem Alten etwas nach! 

Wie lange können seine Weigerungen 

Denn dauern? Wird er denn von dir verlangen, 

dass du erst Jude werden sollst? 

TEMPELHERR

Wer weiß! 

SALADIN

Wer weiß? — der diesen Nathan besser kennt. 

TEMPELHERR

Der Aberglaube in dem wir aufgewachsen, 

Verliert, auch wenn wir ihn erkennen, darum 

Doch seine Macht nicht über uns. — Es sind 

Nicht alle frei, die ihrer Ketten spotten. 

SALADIN

Sehr reif bemerkt! Doch Nathan, wahrlich Nathan ... 

TEMPELHERR

Der Aberglauben schlimmster ist, den seinen 

Für den erträglichern zu halten ... — 

SALADIN

Mag 

Wohl sein! Doch Nathan ... 

TEMPELHERR

Dem allein 

Die blöde Menschheit zu vertrauen, bis 

Sie hellern Wahrheitstag gewöhne; dem 

Allein ... 

SALADIN

Gut! Aber Nathan! Nathans Los 

Ist diese Schwachheit nicht. 

TEMPELHERR

So dacht ich auch!... 

Wenn gleichwohl dieser Ausbund aller Menschen 

So ein gemeiner Jude wäre, dass 

Er Christenkinder zu bekommen suchte, 

Um sie als Juden aufzuziehn — wie dann? 

SALADIN

Wer sagt ihm so was nach? 

TEMPELHERR

Das Mädchen selbst, 

Mit welcher er mich körnt, mit deren Hoffnung 

Er gern mir zu bezahlen schiene, was 

Ich nicht umsonst für sie getan soll haben: — 

Dies Mädchen selbst, ist seine Tochter — nicht; 

Ist ein verzettelt Christenkind. 

SALADIN

Das er 

Dem ungeachtet dir nicht geben wollte?  

TEMPELHERR

heftig

Woll’ oder wolle nicht! Er ist entdeckt. 

Der tolerante Schwätzer ist entdeckt! 

Ich werde hinter diesen jüd’schen Wolf 

Im philosoph’schen Schafspelz Hunde schon 

Zu bringen wissen, die ihn zausen sollen! 

SALADIN

ernst

Sei ruhig, Christ!  

TEMPELHERR

Was? Ruhig Christ? Wenn Jud’ 

Und Muselmann auf Jud’, auf Muselmann 

Bestehen: soll allein der Christ den Christen 

Nicht machen dürfen? 

SALADIN

noch ernster

Ruhig, Christ! 

TEMPELHERR

Ich fühle 

Des Vorwurfs ganze Last, — die Saladin 

In diese Silbe preßt! Ah, wenn ich wüßte, 

Wie Assad, — Assad sich an meiner Stelle 

Hierbei genommen hätte! 

SALADIN

Nicht viel besser! — 

Vermutlich, ganz so brausend! — Doch, wer hat 

Denn dich auch schon gelehrt, mich so wie er 

Mit einem Worte zu bestechen? Freilich, 

Wenn alles sich verhält, wie du mir sagest: 

Kann ich mich selber kaum in Nathan finden. — 

Indes, er ist mein Freund, und meiner Freunde 

muss keiner mit dem andern hadern. — lass 

Dich weisen! Geh behutsam! Gib ihn nicht 

Sofort den Schwärmern deines Pöbels preis! 

Verschweig, was deine Geistlichkeit, an ihm 

Zu rächen, mir so nahe legen würde! 

Sei keinem Juden, keinem Muselmanne 

Zum Trotz ein Christ! 

TEMPELHERR

Bald wär’s damit zu spät! 

Doch Dank der Blutbegier des Patriarchen, 

Des Werkzeug mir zu werden graute! 

SALADIN

Wie? 

Du kamst zum Patriarchen eher, als 

Zu mir? 

TEMPELHERR

Im Sturm der Leidenschaft, im Wirbel 

Der Unentschlossenheit! — Verzeih! — Du wirst 

Von deinem Assad, fürcht ich, ferner nun 

Nichts mehr in mir erkennen wollen. 

SALADIN

Wär 

Es diese Furcht nicht selbst! Mich dünkt, ich weiß 

Aus welchen Fehlern unsre Tugend keimt. 

Pfleg diese ferner nur, und jene sollen 

Bei mir dir wenig schaden. Aber geh! 

Such du nun Nathan, wie er dich gesucht; 

Und bring ihn her. Ich muss Euch doch zusammen 

Verständigen. — Wär um das Mädchen dir 

Im Ernst zu tun: sei ruhig. Sie ist dein! 

Auch soll es Nathan schon empfinden, dass 

Er ohne Schweinefleisch ein Christenkind 

Erziehen dürfen! — Geh! 

Der Tempelherr geht ab, und Sittah verlässt den Sofa.

FÜNFTER AUFTRITT

Saladin und Sittah.

SITTAH

Ganz sonderbar! 

SALADIN

Gelt, Sittah? muss mein Assad nicht ein braver, 

Ein schöner junger Mann gewesen sein?  

SITTAH

Wenn er so war, und nicht zu diesem Bilde 

Der Tempelherr vielmehr gesessen! — Aber 

Wie hast du doch vergessen können, dich 

Nach seinen Eltern zu erkundigen? 

SALADIN

Und insbesondere wohl nach seiner Mutter? 

Ob seine Mutter hierzulande nie 

Gewesen sei? — Nicht wahr? 

SITTAH

Das machst du gut! 

SALADIN

O, möglicher wär nichts! Denn Assad war 

Bei hübschen Christendamen so willkommen, 

Auf hübsche Christendamen so erpicht, 

Dass einmal gar die Rede ging — Nun, nun; 

Man spricht nicht gern davon. — Genug; ich hab 

Ihn wieder! — will mit allen seinen Fehlern, 

Mit allen Launen seines weichen Herzens 

Ihn wieder haben! — O! das Mädchen muss 

Ihm Nathan geben. Meinst du nicht? 

SITTAH

Ihm geben? 

Ihm lassen!  

SALADIN

Allerdings! Was hätte Nathan, 

Sobald er nicht ihr Vater ist, für Recht 

Auf sie? Wer ihr das Leben so erhielt, 

Tritt einzig in die Rechte des, der ihr 

Es gab. 

SITTAH

Wie also, Saladin? wenn du 

Nur gleich das Mädchen zu dir nähmst? Sie nur 

Dem unrechtmäßigen Besitzer gleich 

Entzögest? 

SALADIN

Täte das wohl Not? 

SITTAH

Not nun 

Wohl eben nicht! — Die liebe Neubegier 

Treibt mich allein, dir diesen Rat zu geben. 

Denn von gewissen Männern mag ich gar 

Zu gern, so bald wie möglich, wissen, was 

Sie für ein Mädchen lieben können. 

SALADIN

Nun, 

So schick und lass sie holen. 

SITTAH

Darf ich, Bruder? 

SALADIN

Nur schone Nathans! Nathan muss durchaus 

Nicht glauben, dass man mit Gewalt ihn von 

Ihr trennen wolle. 

SITTAH

Sorge nicht. 

SALADIN

Und ich, 

Ich muss schon selbst sehn, wo Al-Hafi bleibt. 

SECHSTER AUFTRITT

Szene: Die offene Flur in Nathans Hause, gegen die Palmen zu; wie im ersten Auftritt des ersten Aufzuges. Ein Teil der Waren und Kostbarkeiten liegt ausgekramt, deren eben daselbst gedacht wird. Nathan und Daja.

DAJA

O, alles herrlich! alles auserlesen! 

O, alles — wie nur Ihr es geben könnt. 

Wo wird der Silberstoff mit goldnen Ranken 

Gemacht? Was kostet er? — Das nenn ich noch 

Ein Brautkleid! Keine Königin verlangt 

Es besser. 

NATHAN

Brautkleid? Warum Brautkleid eben? 

DAJA

Je nun! Ihr dachtet daran freilich nicht, 

Als Ihr ihn kauftet. — Aber wahrlich, Nathan, 

Der und kein andrer muss es sein! Er ist 

Zum Brautkleid wie bestellt. Der weiße Grund: 

Ein Bild der Unschuld; und die goldnen Ströme, 

Die allerorten diesen Grund durchschlängeln: 

Ein Bild des Reichtums. Seht Ihr? Allerliebst! 

NATHAN

Was witzelst du mir da? Von wessen Brautkleid 

Sinnbilderst du mir so gelehrt? — Bist du 

Denn Braut? 

DAJA

Ich? 

NATHAN

Nun wer denn? 

DAJA

Ich? — Lieber Gott! 

NATHAN

Wer denn? Von wessen Brautkleid sprichst du denn? 

Das alles ist ja dein, und keiner andern. 

DAJA

Ist mein? Soll mein sein? — Ist für Recha nicht?  

NATHAN

Was ich für Recha mitgebracht, das liegt 

In einem andern Ballen. Mach! nimm weg! 

Trag deine Siebensachen fort! 

DAJA

Versucher! 

Nein, wären es die Kostbarkeiten auch 

Der ganzen Welt! Nicht rühr an! wenn Ihr mir 

Vorher nicht schwört, von dieser einzigen 

Gelegenheit, dergleichen Euch der Himmel 

Nicht zweimal schicken wird, Gebrauch zu machen. 

NATHAN

Gebrauch? von was? — Gelegenheit? wozu? 

DAJA

O stellt Euch nicht so fremd! — Mit kurzen Worten: 

Der Tempelherr liebt Recha; gebt sie ihm! 

So hat doch einmal Eure Sünde, die 

Ich länger nicht verschweigen kann, ein Ende. 

So kommt das Mädchen wieder unter Christen; 

Wird wieder, was sie ist; ist wieder, was 

Sie war; und Ihr, Ihr habt mit all dem Guten, 

Das wir Euch nicht genug verdanken können, 

Nicht Feuerkohlen bloß auf Euer Haupt 

Gesammelt. 

NATHAN

Doch die alte Leier wieder? — 

Mit einer neuen Saite nur bezogen, 

Die, fürcht ich, weder stimmt noch hält. 

DAJA

Wieso? 

NATHAN

Mir wär der Tempelherr schon recht. Ihm gönnt 

Ich Recha mehr als einem in der Welt. 

Allein ... Nun, habe nur Geduld. 

DAJA

Geduld? 

Geduld, ist Eure alte Leier nun 

Wohl nicht? 

NATHAN

Nur wenig Tage noch Geduld!... 

Sieh doch! — Wer kommt denn dort? Ein Klosterbruder? 

Geh, frag ihn, was er will. 

DAJA

Was wird er wollen? 

Sie geht auf ihn zu und fragt. 

NATHAN

So gib! — und eh er bittet. — (Wüsst ich nur 

Dem Tempelherrn erst beizukommen, ohne 

Die Ursach meiner Neugier ihm zu sagen! 

Denn wenn ich sie ihm sag, und der Verdacht 

Ist ohne Grund: so hab ich ganz umsonst 

Den Vater auf das Spiel gesetzt) — Was ist’s? 

DAJA

Er will Euch sprechen.  

NATHAN

Nun, so lass ihn kommen; 

Und geh indes. 

SIEBENTER AUFTRITT

Nathan und der Klosterbruder.

NATHAN

(Ich bliebe Rechas Vater 

Doch gar zu gern! — Zwar kann’ ich’s denn nicht bleiben, 

Auch wenn ich aufhör, es zu heißen? — Ihr, 

Ihr selbst werd ich’s doch immer auch noch heißen, 

Wenn sie erkennt, wie gern ich’s wäre.) — Geh! — 

Was ist zu Euren Diensten, frommer Bruder? 

KLOSTERBRUDER

Nicht eben viel. — Ich freue mich, Herr Nathan, 

Euch annoch wohl zu sehn. 

NATHAN

So kennt Ihr mich? 

KLOSTERBRUDER

Je nun; wer kennt Euch nicht? Ihr habt so manchem 

Ja Euern Namen in die Hand gedrückt. 

Er steht in meiner auch, seit vielen Jahren. 

NATHAN

nach seinem Beutel langend

Kommt, Bruder, kommt; ich frisch’ ihn auf.  

KLOSTERBRUDER

Habt Dank! 

Ich würd’ es Ärmern stehlen; nehme nichts. — 

Wenn Ihr mir nur erlauben wollt, ein wenig 

Euch meinen Namen aufzufrischen. Denn 

Ich kann mich rühmen, auch in Eure Hand 

Etwas gelegt zu haben, was nicht zu 

Verachten war. 

NATHAN

Verzeiht! — Ich schäme mich — 

Sagt, was? — und nehmt zur Buße siebenfach 

Den Wert desselben von mir an. 

KLOSTERBRUDER

Hört doch 

Vor allen Dingen, wie ich selber nur 

Erst heut’ an dies mein Euch vertrautes Pfand 

Erinnert worden.  

NATHAN

Mir vertrautes Pfand? 

KLOSTERBRUDER

Vor Kurzem saß ich noch als Eremit 

Auf Quarantana, unweit Jericho. 

Da kam arabisch Raubgesindel, brach 

Mein Gotteshäuschen ab, und meine Zelle, 

Und schleppte mich mit fort. Zum Glück entkam 

Ich noch, und floh hierher zum Patriarchen, 

Um mir ein ander Plätzchen auszubitten, 

Allwo ich meinem Gott in Einsamkeit 

Bis an mein selig Ende dienen könne. 

NATHAN

Ich steh auf Kohlen, guter Bruder. Macht 

Es kurz. Das Pfand! das mir vertraute Pfand! 

KLOSTERBRUDER

Sogleich, Herr Nathan. — Nun, der Patriarch 

Versprach mir eine Siedelei auf Tabor, 

Sobald als eine leer; und hieß inzwischen 

Im Kloster mich als Laienbruder bleiben. 

Da bin ich jetzt, Herr Nathan; und verlange 

Des Tags wohl hundertmal auf Tabor. Denn 

Der Patriarch braucht mich zu allerlei, 

Wovor ich großen Ekel habe. Zum 

Exempel: 

NATHAN

Macht, ich bitt Euch! 

KLOSTERBRUDER

Nun, es kommt! — 

Da hat ihm jemand heut ins Ohr gesetzt: 

Es lebe hierherum ein Jude, der 

Ein Christenkind als seine Tochter sich 

Erzöge. 

NATHAN (betroffen)

Wie? 

KLOSTERBRUDER

Hört mich nur aus! — Indem 

Er mir nun aufträgt, diesem Juden stracks, 

Wo möglich, auf die Spur zu kommen, und 

Gewaltig sich ob eines solchen Frevels 

Erzürnt, der ihm die wahre Sünde wider 

Den heiligen Geist bedünkt; — das ist, die Sünde, 

Die aller Sünden größte Sünd’ uns gilt; 

Nur dass wir, Gott sei Dank, so recht nicht wissen, 

Worin sie eigentlich besteht: — da wacht 

Mit einmal mein Gewissen auf; und mir 

Fällt bei, ich könnte selber wohl vor Zeiten 

Zu dieser unverzeihlich großen Sünde 

Gelegenheit gegeben haben. — Sagt: 

Hat Euch ein Reitknecht nicht vor achtzehn Jahren 

Ein Töchterchen gebracht von wenig Wochen? 

NATHAN

Wie das? — Nun freilich — allerdings —  

KLOSTERBRUDER

Ei, seht 

Mich doch recht an! — Der Reitknecht, der bin ich! 

NATHAN

Seid Ihr?  

KLOSTERBRUDER

Der Herr, von welchem ich’s Euch brachte, 

War — ist mir recht — ein Herr von Filneck. — Wolf 

Von Filneck.  

NATHAN

Richtig! 

KLOSTERBRUDER

Weil die Mutter kurz 

Vorher gestorben war, und sich der Vater 

Nach — mein ich — Gazza plötzlich werfen musste, 

Wohin das Würmchen ihm nicht folgen konnte, 

So sandt er’s Euch. Und traf ich Euch damit 

Nicht in Darun? 

NATHAN

Ganz recht! 

KLOSTERBRUDER

Es wär kein Wunder, 

Wenn mein Gedächtnis mich betrög’. Ich habe 

Der braven Herrn so viel gehabt; und diesem 

Hab ich nur gar zu kurze Zeit gedient. 

Er blieb bald drauf bei Askalon; und war 

Wohl sonst ein lieber Herr. 

NATHAN

Jawohl! jawohl! 

Dem ich so viel, so viel zu danken habe! 

Der mehr als einmal mich dem Schwert entrissen! 

KLOSTERBRUDER

O schön! So werd’t Ihr seines Töchterchens 

Euch um so lieber angenommen haben. 

NATHAN

Das könnt Ihr denken.  

KLOSTERBRUDER

Nun, wo ist es denn? 

Es ist doch wohl nicht etwa gar gestorben? — 

Lasst’s lieber nicht gestorben sein! — Wenn sonst 

Nur niemand um die Sache weiß, so hat 

Es gute Wege. 

NATHAN

Hat es? 

KLOSTERBRUDER

Traut mir, Nathan! 

Denn seht, ich denke so! Wenn an das Gute, 

Das ich zu tun vermeine, gar zu nah 

Was gar zu Schlimmes grenzt, so tu ich lieber 

Das Gute nicht; weil wir das Schlimme zwar 

So ziemlich zuverlässig kennen, aber 

Bei weitem nicht das Gute. — War ja wohl 

Natürlich; wenn das Christentöchterchen 

Recht gut von Euch erzogen werden sollte, 

dass Ihr’s als Euer eigen Töchterchen 

Erzögt. — Das hättet Ihr mit aller Lieb’ 

Und Treue nun getan, und müßtet so 

Belohnet werden? Das will mir nicht ein. 

Ei freilich, klüger hättet Ihr getan, 

Wenn Ihr die Christin durch die zweite Hand 

Als Christin auferziehen lassen: aber 

So hättet Ihr das Kindchen Eures Freunds 

Auch nicht geliebt. Und Kinder brauchen Liebe, 

Wär’s eines wilden Tieres Lieb’ auch nur, 

In solchen Jahren mehr als Christentum. 

Zum Christentume hat’s noch immer Zeit. 

Wenn nur das Mädchen sonst gesund und fromm 

Vor Euern Augen aufgewachsen ist, 

So blieb’s vor Gottes Augen, was es war. 

Und ist denn nicht das ganze Christentum 

Aufs Judentum gebaut? Es hat mich oft 

Geärgert, hat mir Tränen g’nug gekostet, 

Wenn Christen gar so sehr vergessen konnten, 

dass unser Herr ja selbst ein Jude war. 

NATHAN

Ihr, guter Bruder, müsst mein Fürsprach sein, 

Wenn Hass und Gleisnerei sich gegen mich 

Erheben sollten — wegen einer Tat — 

Ah, wegen einer Tat! — Nur Ihr, Ihr sollt 

Sie wissen! Nehmt sie aber mit ins Grab! 

Noch hat mich nie die Eitelkeit versucht, 

Sie jemand anderm zu erzählen. Euch 

Allein erzähl ich sie. Der frommen Einfalt 

Allein erzähl ich sie. Weil die allein 

Versteht, was sich der gottergebne Mensch 

Für Taten abgewinnen kann. 

KLOSTERBRUDER

Ihr seid 

Gerührt, und Euer Auge steht voll Wasser?  

NATHAN

Ihr traft mich mit dem Kinde zu Darun. 

Ihr wisst wohl aber nicht, dass wenig Tage 

Zuvor, in Gath die Christen alle Juden 

Mit Weib und Kind ermordet hatten; wisst 

Wohl nicht, dass unter diesen meine Frau 

Mit sieben hoffnungsvollen Söhnen sich 

Befunden, die in meines Bruders Hause, 

Zu dem ich sie geflüchtet, insgesamt 

Verbrennen müssen. 

KLOSTERBRUDER

Allgerechter! 

NATHAN

Als 

Ihr kamt, hatt ich drei Tag’ und Nächt’ in Asch’ 

Und Staub vor Gott gelegen, und geweint. — 

Geweint? Beiher mit Gott auch wohl gerechtet, 

Gezürnt, getobt, mich und die Welt verwünscht: 

Der Christenheit den unversöhnlichsten 

Hass zugeschworen — 

KLOSTERBRUDER

Ach! Ich glaub’s Euch wohl! 

NATHAN

Doch nun kam die Vernunft allmählich wieder. 

Sie sprach mit sanfter Stimm’: „Und doch ist Gott! 

Doch war auch Gottes Ratschluss das! Wohlan! 

Komm! übe, was du längst begriffen hast; 

Was sicherlich zu üben schwerer nicht, 

Als zu begreifen ist, wenn du nur willst. 

Steh auf!” Ich stand und rief zu Gott: ich will! 

Willst du nur, dass ich will! — Indem stiegt Ihr 

Vom Pferd’, und überreichtet mir das Kind, 

ln Euerm Mantel eingehüllt. — Was Ihr 

Mir damals sagtet, was ich Euch: hab ich 

Vergessen. So viel weiß ich nur: ich nahm 

Das Kind, trug’s auf mein Lager, küsst es, warf 

Mich auf die Knie und schluchzte: Gott! auf Sieben 

Doch nun schon Eines wieder! 

KLOSTERBRUDER

Nathan! Nathan! 

Ihr seid ein Christ! — Bei Gott, Ihr seid ein Christ! 

Ein bessrer Christ war nie! 

NATHAN

Wohl uns! Denn was 

Mich Euch zum Christen macht, das macht Euch mir 

Zum Juden! — Aber lasst uns länger nicht 

Einander nur erweichen. Hier braucht’s Tat! 

Und ob mich siebenfache Liebe schon 

Bald an dies einz’ge fremde Mädchen band; 

Ob der Gedanke mich schon tötet, dass 

Ich meine sieben Söhn’ in ihr aufs Neue 

Verlieren soll: — wenn sie von meinen Händen 

Die Vorsicht wieder fordert — ich gehorche! 

KLOSTERBRUDER

Nun vollends! — Eben das bedacht ich mich 

So viel, Euch anzuraten! Und so hat’s 

Euch Euer guter Geist schon angeraten! 

NATHAN

Nur muss der erste Beste mir sie nicht 

Entreißen wollen! 

KLOSTERBRUDER

Nein, gewiss nicht! 

NATHAN

Wer 

Auf sie nicht größre Rechte hat, als ich, 

muss frühere zum mind’sten haben — 

KLOSTERBRUDER

Freilich! 

NATHAN

Die ihm Natur und Blut erteilen. 

KLOSTERBRUDER

So 

Mein ich es auch! 

NATHAN

Drum nennt mir nur geschwind 

Den Mann, der ihr als Bruder oder Ohm, 

Als Vetter oder sonst als Sipp’ verwandt: 

Ihm will ich sie nicht vorenthalten — sie, 

Die jedes Hauses, jedes Glaubens Zierde 

Zu sein erschaffen und erzogen ward. — 

Ich hoff, Ihr wisst von diesem Euern Herrn 

Und dem Geschlechte dessen mehr als ich. 

KLOSTERBRUDER

Das, guter Nathan, wohl nun schwerlich! — Denn 

Ihr habt ja schon gehört, dass ich nur gar 

Zu kurze Zeit bei ihm gewesen. 

NATHAN

Wisst 

Ihr denn nicht wenigstens, was für Geschlechts 

Die Mutter war? — War sie nicht eine Stauffin? 

KLOSTERBRUDER

Wohl möglich! — Ja, mich dünkt.  

NATHAN

Hieß nicht ihr Bruder 

Conrad von Stauffen? — und war Tempelherr? 

KLOSTERBRUDER

Wenn mich’s nicht trügt. Doch halt! Da fällt mir ein, 

Dass ich vom sel’gen Herrn ein Büchelchen 

Noch hab. Ich zog’s ihm aus dem Busen, als 

Wir ihn bei Askalon verscharrten. 

NATHAN

Nun? 

KLOSTERBRUDER

Es sind Gebete drin. Wir nennen’s ein 

Brevier — Das, dacht ich, kann ein Christenmensch 

Ja wohl noch brauchen. — Ich nun freilich nicht — 

Ich kann nicht lesen — 

NATHAN

Tut nichts! — Nur zur Sache. 

KLOSTERBRUDER

In diesem Büchelchen stehn vorn und hinten, 

Wie ich mir sagen lassen, mit des Herrn 

Selbsteigner Hand, die Angehörigen 

Von ihm und ihr geschrieben. 

NATHAN

O erwünscht! 

Geht! lauft! holt mir das Büchelchen. Geschwind! 

Ich bin bereit, mit Gold es aufzuwiegen; 

Und tausend Dank dazu! Eilt! lauft! 

KLOSTERBRUDER

Recht gern! 

Es ist Arabisch aber, was der Herr 

Hineingeschrieben. 

Ab.

NATHAN

Einerlei! Nur her! 

Gott! wenn ich doch das Mädchen noch behalten, 

Und einen solchen Eidam mir damit 

Erkaufen könnte! — Schwerlich wohl! — Nun, fall’ 

Es aus, wie’s will! — Wer mag es aber denn 

Gewesen sein, der bei dem Patriarchen 

So etwas angebracht? Das muss ich doch 

Zu fragen nicht vergessen. — Wenn es gar 

Von Daja käme? 

ACHTER AUFTRITT

Daja und Nathan.

DAJA

eilig und verlegen

Denkt doch, Nathan! 

NATHAN

Nun? 

DAJA

Das arme Kind erschrak wohl recht darüber! 

Da schickt ... 

NATHAN

Der Patriarch? 

DAJA

Des Sultans Schwester, 

Prinzessin Sittah ... 

NATHAN

Nicht der Patriarch?  

DAJA

Nein, Sittah! — Hört Ihr nicht? — Prinzessin Sittah 

Schickt her, und lässt sie zu sich holen. 

NATHAN

Wen? 

Lässt Recha holen? — Sittah lässt sie holen? — 

Nun, wenn sie Sittah holen lässt, und nicht 

Der Patriarch ... 

DAJA

Wie kommt Ihr denn auf den? 

NATHAN

So hast du kürzlich nichts von ihm gehört? 

Gewiss nicht? Auch ihm nichts gesteckt? 

DAJA

Ich? ihm? 

NATHAN

Wo sind die Boten? 

DAJA

Vorn. 

NATHAN

Ich will sie doch 

Aus Vorsicht selber sprechen. Komm! — Wenn nur 

Vom Patriarchen nichts dahinter steckt.  

Ab.

DAJA

Und ich — ich fürchte ganz was anders noch. 

Was gilt’s? die einzige vermeinte Tochter 

So eines reichen Juden wär auch wohl 

Für einen Muselmann nicht übel? — Hui, 

Der Tempelherr ist drum. Ist drum, wenn ich 

Den zweiten Schritt nicht auch noch wage; nicht 

Auch ihr noch selbst entdecke, wer sie ist! — 

Getrost! Lass mich den ersten Augenblick, 

Den ich allein sie habe, dazu brauchen! 

Und der wird sein — vielleicht nun eben, wenn 

Ich sie begleite. — So ein erster Wink 

Kann unterwegens wenigstens nicht schaden. 

Ja, ja! Nur zu! Jetzt oder nie! Nur zu! 

Ihm nach.

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FÜNFTER AUFZUG

ERSTER AUFTRITT

Szene: Das Zimmer in Saladins Palaste, in welches die Beutel mit Geld getragen worden, die noch zu sehen. Saladin und bald darauf verschiedene Mamelucken.

SALADIN

im Hereintreten

Da steht das Geld nun noch! Und niemand weiß 

Den Derwisch aufzufinden, der vermutlich 

Ans Schachbrett irgendwo geraten ist, 

Das ihn wohl seiner selbst vergessen macht; — 

Warum nicht meiner? — Nun, Geduld! Was gibt’s? 

EIN MAMELUCK

Erwünschte Nachricht, Sultan! Freude, Sultan! 

Die Karavane von Kahira kommt; 

Ist glücklich da! mit siebenjährigem 

Tribut des reichen Nils.  

SALADIN

Brav, Ibrahim! 

Du bist mir wahrlich ein willkommner Bote! — 

Ha! endlich einmal! endlich! — Habe Dank 

Der guten Zeitung. 

DER MAMELUCK

wartend

(Nun? nur her damit!) 

SALADIN

Was wart’st du? — Geh nur wieder.  

DER MAMELUCK

Dem Willkommnen 

Sonst nichts?  

SALADIN

Was denn noch sonst? 

DER MAMELUCK

Dem guten Boten 

Kein Botenbrot? — So wär ich ja der Erste, 

Den Saladin mit Worten abzulohnen 

Doch endlich lernte! — Auch ein Ruhm! Der Erste, 

Mit dem er knickerte. 

SALADIN

So nimm dir nur 

Dort einen Beutel. 

DER MAMELUCK

Nein, nun nicht! Du kannst 

Mir nun sie alle schenken wollen.  

SALADIN

Trotz! — 

Komm her! Da hast du zwei. — Im Ernst? Er geht? 

Tut mir’s an Edelmut zuvor? Denn sicher 

muss ihm es saurer werden, auszuschlagen, 

Als mir zu geben. — Ibrahim! — Was kommt 

Mir denn auch ein, so kurz vor meinem Abtritt 

Auf einmal ganz ein andrer sein zu wollen? — 

Will Saladin als Saladin nicht sterben? — 

So musst er auch als Saladin nicht leben. 

EIN ZWEITER MAMELUCK

Nun, Sultan! ... 

SALADIN

Wenn du mir zu melden kommst... 

ZWEITER MAMELUCK

Dass aus Ägypten der Transport nun da! 

SALADIN

Ich weiß schon. 

ZWEITER MAMELUCK

Kam ich doch zu spät! 

SALADIN

Warum 

Zu spät? — Da nimm für deinen guten Willen 

Der Beutel einen oder zwei. 

ZWEITER MAMELUCK

Macht drei. 

SALADIN

Ja, wenn du rechnen kannst! — So nimm sie nur. 

ZWEITER MAMELUCK

Es wird wohl noch ein Dritter kommen — wenn 

Er anders kommen kann.  

SALADIN

Wie das? 

ZWEITER MAMELUCK

Je nu! 

Er hat auch wohl den Hals gebrochen! Denn 

Sobald wir drei der Ankunft des Transports 

Versichert waren, sprengte jeder frisch 

Davon. Der Vorderste, der stürzt; und so 

Komm ich nun vor, und bleib auch vor bis in 

Die Stadt; wo aber Ibrahim, der Lecker, 

Die Gassen besser kennt. 

SALADIN

O der Gestürzte! 

Freund, der Gestürzte! — Reit’ ihm doch entgegen. 

ZWEITER MAMELUCK

Das werd ich ja wohl tun! — Und wenn er lebt, 

So ist die Hälfte dieser Beutel sein.  

Geht ab.

SALADIN

Sieh, welch ein guter edler Kerl auch das! — 

Wer kann sich solcher Mamelucken rühmen? 

Und wär mir denn zu denken nicht erlaubt, 

Dass sie mein Beispiel bilden helfen? — Fort 

Mit dem Gedanken, sie zu guter Letzt 

Noch an ein andres zu gewöhnen! ... 

EIN DRITTER MAMELUCK

Sultan... 

SALADIN

Bist du’s, der stürzte? 

DRITTER MAMELUCK

Nein. Ich melde nur, — 

Dass Emir Mansor, der die Karavane 

Geführt, vom Pferde steigt ... 

SALADIN

Bring ihn! geschwind! — 

Da ist er ja! — 

ZWEITER AUFTRITT

Emir Mansor und Saladin.

SALADIN

Willkommen, Emir! Nun, 

Wie ist’s gegangen? — Mansor, Mansor, hast 

Uns lange warten lassen!  

MANSOR

Dieser Brief 

Berichtet, was dein Abulkassem erst 

Für Unruh’ in Thebais dämpfen müssen: 

Eh wir es wagen durften abzugehen. 

Den Zug darauf hab ich beschleuniget, 

So viel wie möglich war. 

SALADIN

Ich glaube dir! — 

Und nimm nur, guter Mansor, nimm sogleich ... 

Du tust es aber doch auch gern? ... nimm frische 

Bedeckung nur sogleich. Du musst sogleich 

Noch weiter; musst der Gelder größern Teil 

Auf Libanon zum Vater bringen. 

MANSOR

Gern! 

Sehr gern! 

SALADIN

Und nimm dir die Bedeckung ja 

Nur nicht zu schwach. Es ist um Libanon 

Nicht alles mehr so sicher. Hast du nicht 

Gehört? Die Tempelherrn sind wieder rege. 

Sei wohl auf deiner Hut! — Komm nur! Wo hält 

Der Zug? Ich will ihn sehn; und alles selbst 

Betreiben. — Ihr! ich bin sodann bei Sittah. 

Dritter Auftritt

Szene: die Palmen vor Nathans Hause. Der Tempelherr geht auf und nieder.

Ins Haus nun will ich einmal nicht. — Er wird 

Sich endlich doch wohl sehen lassen! Man 

Bemerkte mich ja sonst so bald, so gern! — 

Will’s noch erleben, dass er sich’s verbittet, 

Vor seinem Hause mich so fleißig finden 

Zu lassen. — Hm! — ich bin doch aber auch 

Sehr ärgerlich. — Was hat mich denn nun so 

Erbittert gegen ihn? — Er sagte ja: 

Noch schlüg’ er mir nichts ab. Und Saladin 

Hat’s über sich genommen, ihn zu stimmen. — 

Wie? sollte wirklich wohl in mir der Christ 

Noch tiefer nisten, als in ihm der Jude? — 

Wer kennt sich recht! Wie könnt ich ihm denn sonst 

Den kleinen Raub nicht gönnen wollen, den 

Er sich’s zu solcher Angelegenheit 

Gemacht, den Christen abzujagen? Freilich, 

Kein kleiner Raub, ein solch Geschöpf! — Geschöpf? 

Und wessen? — Doch des Sklaven nicht, der auf 

Des Lebens öden Strand den Block geflößt, 

Und sich davon gemacht? Des Künstlers doch 

Wohl mehr, der in dem hingeworfnen Blocke 

Die göttliche Gestalt sich dachte, die 

Er dargestellt? — Ach! Rechas wahrer Vater 

Bleibt, trotz dem Christen, der sie zeugte — bleibt 

In Ewigkeit der Jude. — Wenn ich mir 

Sie lediglich als Christendirne denke, 

Sie sonder alles das mir denke, was 

Allein ihr so ein Jude geben konnte: — 

Sprich, Herz, — was wär an ihr, das dir gefiel? 

Nichts! Wenig! Selbst ihr Lächeln, wär es nichts 

Als sanfte schöne Zuckung ihrer Muskeln; 

Wär, was sie lächeln macht, des Reizes unwert, 

In den es sich auf ihrem Munde kleidet: — 

Nein, selbst ihr Lächeln nicht! Ich hab es ja 

Wohl schöner noch an Aberwitz, an Tand, 

An Höhnerei, an Schmeichler und an Buhler 

Verschwenden sehn! — Hat’s da mich auch bezaubert? 

Hat’s da mir auch den Wunsch entlockt, mein Leben 

In seinem Sonnenscheine zu verflattern? — 

Ich wüßte nicht! Und bin auf den doch launisch, 

Der diesen hohem Wert allein ihr gab? 

Wie das? warum? — Wenn ich den Spott verdiente, 

Mit dem mich Saladin entließ! Schon schlimm 

Genug, dass Saladin es glauben konnte! 

Wie klein ich ihm da scheinen musste! wie 

Verächtlich! — Und das alles um ein Mädchen? — 

Curd! Curd! das geht so nicht. Lenk ein! Wenn vollends 

Mir Daja nur was vorgeplaudert hätte, 

Was schwerlich zu erweisen stünde? — Sieh, 

Da tritt er endlich, im Gespräch vertieft, 

Aus seinem Hause! — Ha! mit wem! — Mit ihm? 

Mit meinem Klosterbruder? — Ha! so weiß 

Er sicherlich schon alles! ist wohl gar 

Dem Patriarchen schon verraten! — Ha! 

Was hab ich Querkopf nun gestiftet! — dass 

Ein einz’ger Funken dieser Leidenschaft 

Doch unsers Hirns so viel verbrennen kann! 

Geschwind entschließ dich, was nunmehr zu tun! 

Ich will hier seitwärts ihrer warten; ob 

Vielleicht der Klosterbruder ihn verlässt. 

VIERTER AUFTRITT

Nathan und der Klosterbruder.

NATHAN

ihm näher kommend

Habt nochmals, guter Bruder, vielen Dank!  

KLOSTERBRUDER

Und Ihr desgleichen!  

NATHAN

Ich? von Euch? wofür? 

Für meinen Eigensinn, Euch aufzudringen, 

Was Ihr nicht braucht? — Ja, wenn ihm Eurer nur 

Auch nachgegeben hätt; Ihr mit Gewalt 

Nicht wolltet reicher sein, als ich. 

KLOSTERBRUDER

Das Buch 

Gehört ja ohnedem nicht mir; gehört 

Ja ohnedem der Tochter; ist ja so 

Der Tochter ganzes väterliches Erbe. — 

Je nun, sie hat ja Euch. — Gott gebe nur, 

dass Ihr es nie bereuen dürft, so viel 

Für sie getan zu haben! 

NATHAN

Kann ich das? 

Das kann ich nie. Seid unbesorgt!  

KLOSTERBRUDER

Nu, nu! 

Die Patriarchen und die Tempelherren ... 

NATHAN

Vermögen mir des Bösen nie so viel 

Zu tun, dass irgendwas mich reuen könnte: 

Geschweige, das! Und seid Ihr denn so ganz 

Versichert, dass ein Tempelherr es ist, 

Der Euern Patriarchen hetzt? 

KLOSTERBRUDER

Es kann 

Beinah kein andrer sein. Ein Tempelherr 

Sprach kurz vorher mit ihm; und was ich hörte, 

Das klang danach.  

NATHAN

Es ist doch aber nur 

Ein einziger jetzt in Jerusalem. 

Und diesen kenn ich. Dieser ist mein Freund. 

Ein junger, edler, offner Mann! 

KLOSTERBRUDER

Ganz recht; 

Der nämliche! — Doch was man ist, und was 

Man sein muss in der Welt, das passt ja wohl 

Nicht immer. 

NATHAN

Leider nicht. — So tue, wer’s 

Auch immer ist, sein Schlimmstes oder Bestes! 

Mit Euerm Buche, Bruder, trotz ich allen: 

Und gehe graden Wegs damit zum Sultan. 

KLOSTERBRUDER

Viel Glücks! Ich will Euch denn nur hier verlassen.  

NATHAN

Und habt sie nicht einmal gesehn! — Kommt ja 

Doch bald, doch fleißig wieder. — Wenn nur heut 

Der Patriarch noch nichts erfährt! — Doch was? 

Sagt ihm auch heute, was Ihr wollt. 

KLOSTERBRUDER

Ich nicht. 

Lebt wohl!  

Geht ab.

NATHAN

Vergesst uns ja nicht, Bruder! — Gott! 

dass ich nicht hier gleich unter freiem Himmel 

Auf meine Kniee sinken kann! Wie sich 

Der Knoten, der so oft mir bange machte, 

Nun von sich selber löset! — Gott! wie leicht 

Mir wird, dass ich nun weiter auf der Welt 

Nichts zu verbergen habe! dass ich vor 

Den Menschen nun so frei kann wandeln, als 

Vor dir, der du allein den Menschen nicht 

Nach seinen Taten brauchst zu richten. 

So selten seine Taten sind, o Gott! — 

FÜNFTER AUFTRITT

Nathan und der Tempelherr, der von der Seite auf ihn znkommt.

TEMPELHERR

He! wartet, Nathan; nehmt mich mit!  

NATHAN

Wer ruft? — 

Seid Ihr es, Ritter? Wo gewesen, dass 

Ihr bei dem Sultan Euch nicht treffen lassen? 

TEMPELHERR

Wir sind einander fehl gegangen. Nehmt’s 

Nicht übel!  

NATHAN

Ich nicht; aber Saladin... 

TEMPELHERR

Ihr wart nur eben fort ... 

NATHAN

Und spracht ihn doch? 

Nun, so ist’s gut.  

TEMPELHERR

Er will uns aber beide 

Zusammen sprechen. 

NATHAN

Desto besser. Kommt 

Nur mit. Mein Gang stand ohnehin zu ihm. —  

TEMPELHERR

Ich darf ja doch wohl fragen, Nathan, wer 

Euch da verließ? 

NATHAN

Ihr kennt ihn doch wohl nicht? 

TEMPELHERR

War’s nicht die gute Haut, der Laienbruder, 

Des sich der Patriarch so gern zum Stöber 

Bedient? 

NATHAN

Kann sein! Beim Patriarchen ist 

Er allerdings.  

TEMPELHERR

Der Pfiff ist gar nicht übel: 

Die Einfalt vor der Schurkerei voraus 

Zu schicken.  

NATHAN

Ja, die dumme; — nicht die fromme. 

TEMPELHERR

An fromme glaubt kein Patriarch.  

NATHAN

Für den 

Nun steh ich. Der wird seinem Patriarchen 

Nichts Ungebührliches vollziehen helfen. 

TEMPELHERR

So stellt er wenigstens sich an. — Doch hat 

Er Euch von mir denn nichts gesagt?  

NATHAN

Von Euch? 

Von Euch nun namentlich wohl nichts. — Er weiß 

Ja wohl auch schwerlich Euem Namen? 

TEMPELHERR

Schwerlich. 

NATHAN

Von einem Tempelherren freilich hat 

Er mir gesagt ... 

TEMPELHERR

Und was? 

NATHAN

Womit er Euch 

Doch ein für allemal nicht meinen kann! 

TEMPELHERR

Wer weiß? Lasst doch nur hören. 

NATHAN

Dass mich einer 

Bei seinem Patriarchen angeklagt ... 

TEMPELHERR

Euch angeklagt? — Das ist, mit seiner Gunst — 

Erlogen. — Hört mich, Nathan! — Ich bin nicht 

Der Mensch, der irgendetwas abzuleugnen 

Im Stande wäre. Was ich tat, das tat ich! 

Doch bin ich auch nicht der, der alles, was 

Er tat, als wohlgetan verteid’gen möchte. 

Was sollt ich eines Fehls mich schämen? Hab 

Ich nicht den festen Vorsatz ihn zu bessern? 

Und weiß ich etwa nicht, wie weit mit dem 

Es Menschen bringen können? — Hört mich, Nathan! — 

Ich bin des Laienbruders Tempelherr, 

Der Euch verklagt soll haben, allerdings. — 

Ihr wisst ja, was mich wurmisch machte! was 

Mein Blut in allen Adern sieden machte! 

Ich Gauch! — Ich kam, so ganz mit Leib und Seel 

Euch in die Arme mich zu werfen. Wie 

Ihr mich empfingt — Wie kalt — wie lau — denn lau 

Ist schlimmer noch als kalt; wie abgemessen 

Mir auszubeugen Ihr beflissen wart; 

Mit welchen aus der Luft gegriffnen Fragen 

Ihr Antwort mir zu geben scheinen wolltet: 

Das darf ich kaum mir jetzt noch denken, wenn 

Ich soll gelassen bleiben. — Hört mich, Nathan! — 

In dieser Gährung schlich mir Daja nach, 

Und warf mir ihr Geheimnis an den Kopf, 

Das mir den Aufschluss Euers rätselhaften 

Betragens zu enthalten schien. 

NATHAN

Wie das? 

TEMPELHERR

Hört mich nur aus! — Ich bildete mir ein: 

Ihr wolltet, was Ihr einmal nun den Christen 

So abgejagt, an einen Christen wieder 

Nicht gern verlieren. Und so fiel mir ein, 

Euch kurz und gut das Messer an die Kehle 

Zu setzen. 

NATHAN

Kurz und gut? und gut? — Wo steckt 

Das Gute?  

TEMPELHERR

Hört mich, Nathan! — Allerdings: 

Ich tat nicht recht! — Ihr seid wohl gar nicht schuldig. — 

Die Närrin Daja weiß nicht, was sie spricht — 

Ist Euch gehässig — sucht Euch nur damit 

In einen bösen Handel zu verwickeln — 

Kann sein! kann sein! — Ich bin ein junger Laffe, 

Der immer nur an beiden Enden schwärmt; 

Bald viel zu viel, bald viel zu wenig tut — 

Auch das kann sein! Verzeiht mir, Nathan. 

NATHAN

Wenn 

Ihr so mich freilich fasset —  

TEMPELHERR

Kurz, ich ging 

Zum Patriarchen! — Hab Euch aber nicht 

Genannt. Das ist erlogen, wie gesagt! 

Ich hab ihm bloß den Fall ganz allgemein 

Erzählt, um seine Meinung zu vernehmen. — 

Auch das hätt unterbleiben können: ja doch! — 

Denn kannt ich nicht den Patriarchen schon 

Als einen Schurken? Könnt ich Euch nicht selber 

Nur gleich zur Rede stellen? — musst ich der 

Gefahr, so einen Vater zu verlieren, 

Das arme Mädchen opfern? — Nun, was tut’s! 

Die Schurkerei des Patriarchen, die 

So ähnlich immer sich erhält, hat mich 

Des nächsten Weges wieder zu mir selbst 

Gebracht. — Denn hört mich, Nathan; hört mich aus! — 

Gesetzt; er wüsst auch Euern Namen: was 

Nun mehr, was mehr? — Er kann Euch ja das Mädchen 

Nur nehmen, wenn sie niemands ist, als Euer. 

Er kann sie doch aus Eurem Hause nur 

Ins Kloster schleppen. — Also — gebt sie mir! 

Gebt sie nur mir, und lasst ihn kommen. Ha! 

Er solls wohl bleiben lassen, mir mein Weib 

Zu nehmen. — Gebt sie mir; geschwind! — Sie sei 

Nun Eure Tochter, oder sei es nicht! 

Sei Christin, oder Jüdin, oder keines! 

Gleichviel! gleichviel! Ich werd Euch weder jetzt 

Noch jemals sonst in meinem ganzen Leben 

Darum befragen. Sei, wie’s sei! 

NATHAN

Ihr wähnt 

Wohl gar, dass mir die Wahrheit zu verbergen 

Sehr nötig? 

TEMPELHERR

Sei, wie’s sei! 

NATHAN

Ich hab es ja 

Euch — oder wem es sonst zu wissen ziemt — 

Noch nicht geleugnet, dass sie eine Christin, 

Und nichts als meine Pflegetochter ist. — 

Warum ich’s aber ihr noch nicht entdeckt? — 

Darüber brauch ich nur bei ihr mich zu 

Entschuldigen. 

TEMPELHERR

Das sollt Ihr auch bei ihr 

Nicht brauchen. — Gönnt’s ihr doch, dass sie Euch nie 

Mit andern Augen darf betrachten! Spart 

Ihr die Entdeckung doch! — Noch habt Ihr ja, 

Ihr ganz allein, mit ihr zu schalten. Gebt 

Sie mir! Ich bitt Euch, Nathan; gebt sie mir! 

Ich bin’s allein, der sie zum zweiten Male 

Euch retten kann — und will. 

NATHAN

Ja — konnte! konnte! 

Nun auch nicht mehr. Es ist damit zu spät.  

TEMPELHERR

Wie so? Zu spät?  

NATHAN

Dank sei dem Patriarchen... 

TEMPELHERR

Dem Patriarchen? Dank? ihm Dank? wofür? 

Dank hätte der bei uns verdienen wollen? 

Wofür? wofür? 

NATHAN

Dass wir nun wissen, wem 

Sie anverwandt; nun wissen, wessen Händen 

Sie sicher ausgeliefert werden kann. 

TEMPELHERR

Das dank’ ihm — wer für mehr ihm danken wird! 

NATHAN

Aus diesen müsst Ihr sie nun auch erhalten, 

Und nicht aus meinen. 

TEMPELHERR

Arme Recha! Was 

Dir alles zustößt, arme Recha! Was 

Ein Glück für andre Waisen wäre, wird 

Dein Unglück! — Nathan! — Und wo sind sie, diese 

Verwandte? 

NATHAN

Wo sie sind? 

TEMPELHERR

Und wer sie sind? 

NATHAN

Besonders hat ein Bruder sich gefunden, 

Bei dem Ihr um sie werben müsst. 

TEMPELHERR

Ein Bruder? 

Was ist er, dieser Bruder? Ein Soldat? 

Ein Geistlicher? — Lasst hören, was ich mir 

Versprechen darf. 

NATHAN

Ich glaube, dass er keines 

Von beiden — oder beides ist. Ich kenn 

Ihn noch nicht recht. 

TEMPELHERR

Und sonst? 

NATHAN

Ein braver Mann! 

Bei dem sich Recha gar nicht übel wird 

Befinden.  

TEMPELHERR

Doch ein Christ! — Ich weiß zu Zeiten 

Auch gar nicht, was ich von Euch denken soll: — 

Nehmt mir’s nicht ungut, Nathan! — Wird sie nicht 

Die Christin spielen müssen unter Christen? 

Und wird sie, was sie lange g’nug gespielt, 

Nicht endlich werden? Wird den lautern Weizen, 

Den Ihr gesä’t, das Unkraut endlich nicht 

Ersticken? — Und das kümmert Euch so wenig? 

Dem ungeachtet könnt Ihr sagen — Ihr? — 

Dass sie bei ihrem Bruder sich nicht übel 

Befinden werde? 

NATHAN

Denk ich! hoff ich! — Wenn 

Ihr ja bei ihm was mangeln sollte, hat 

Sie Euch und mich denn nicht noch immer? 

TEMPELHERR

Oh! 

Was wird bei ihm ihr mangeln können? Wird 

Das Brüderchen mit Essen und mit Kleidung, 

Mit Naschwerk und mit Putz das Schwesterchen 

Nicht reichlich g’nug versorgen? Und was braucht 

Ein Schwesterchen denn mehr? — Ei freilich: auch 

Noch einen Mann! — Nun, nun; auch den, auch den 

Wird ihr das Brüderchen zu seiner Zeit 

Schon schaffen; wie er immer nur zu finden! 

Der Christlichste der Beste! — Nathan, Nathan! 

Welch einen Engel hattet Ihr gebildet, 

Den Euch nun andre so verhunzen werden! 

NATHAN

Hat keine Not! Er wird sich unsrer Liebe 

Noch immer wert genug behaupten. 

TEMPELHERR

Sag 

Das nicht! Von meiner Liebe sagt das nicht! 

Denn die lässt nichts sich unterschlagen; nichts. 

Es sei auch noch so klein! Auch keinen Namen! — 

Doch halt! — Argwohnt sie wohl bereits, was mit 

Ihr vorgeht? 

NATHAN

Möglich; ob ich schon nicht wüsste, 

Woher? 

TEMPELHERR

Auch eben viel. Sie soll — sie muss 

In beiden Fällen, was ihr Schicksal droht, 

Von mir zuerst erfahren. Mein Gedanke, 

Sie eher wieder nicht zu sehn, zu sprechen, 

Als bis ich sie die Meine nennen dürfe, 

Fällt weg. Ich eile ... 

NATHAN

Bleibt! wohin? 

TEMPELHERR

Zu ihr! 

Zu sehn, ob diese Mädchenseele Manns genug 

Wohl ist, den einzigen Entschluss zu fassen, 

Der ihrer würdig wäre! 

NATHAN

Welchen?  

TEMPELHERR

Den: 

Nach Euch und ihrem Bruder weiter nicht 

Zu fragen — 

NATHAN

Und? 

TEMPELHERR

Und mir zu folgen; — wenn 

Sie drüber eines Muselmannes Frau 

Auch werden müsste. 

NATHAN

Bleibt! Ihr trefft sie nicht; 

Sie ist bei Sittah, bei des Sultans Schwester. 

TEMPELHERR

Seit wann? warum?  

NATHAN

Und wollt Ihr da bei ihnen 

Zugleich den Bruder finden, kommt nur mit. 

TEMPELHERR

Den Bruder? welchen? Sittahs oder Rechas? 

NATHAN

Leicht beide. Kommt nur mit! Ich bitt Euch, kommt! 

Er führt ihn fort.

SECHSTER AUFTRITT

Szene: in Sittah’s Harem. Sittah und Recha in Unterhaltung begriffen.

SITTAH

Was freu ich mich nicht deiner, süßes Mädchen! — 

Sei so beklemmt nur nicht! so angst! so schüchtern! — 

Sei munter! sei gesprächiger! vertrauter! 

RECHA

Prinzessin ... 

SITTAH

Nicht doch! nicht Prinzessin! Nenn 

Mich Sittah, — deine Freundin, — deine Schwester. 

Nenn mich dein Mütterchen! — Ich könnte das 

Ja schier auch sein. — So jung! so klug! so fromm! 

Was du nicht alles weißt! nicht alles musst 

Gelesen haben! 

RECHA

Ich gelesen? — Sittah, 

Du spottest deiner kleinen albern Schwester. 

Ich kann kaum lesen. 

SITTAH

Kannst kaum, Lügnerin! 

RECHA

Ein wenig meines Vaters Hand! — Ich meinte, 

Du sprächst von Büchern. 

SITTAH

Allerdings! von Büchern. 

RECHA

Nun, Bücher wird mir wahrlich schwer zu lesen! —  

SITTAH

Im Emst?  

RECHA

In ganzem Ernst. Mein Vater liebt 

Die kalte Buchgelehrsamkeit, die sich 

Mit toten Zeichen ins Gehirn nur drückt, 

Zu wenig. 

SITTAH

Ei, Was sagst du! — Hat indes 

Wohl nicht sehr Unrecht! — und so manches, was 

Du weißt ...? 

RECHA

Weiß ich allein aus seinem Munde, 

Und könnte bei dem meisten dir noch sagen, 

Wie? wo? warum? er mich’s gelehrt. 

SITTAH

So hängt 

Sich freilich alles besser an. So lernt 

Mit eins die ganze Seele. 

RECHA

Sicher hat 

Auch Sittah wenig oder nichts gelesen!  

SITTAH

Wieso? — Ich bin nicht stolz aufs Gegenteil. — 

Allein wieso? Dein Grund? Sprich dreist. Dein Grund? 

RECHA

Sie ist so schlecht und recht; so unverkünstelt 

So ganz sich selbst nur ähnlich ... 

SITTAH

Nun? 

RECHA

Das sollen 

Die Bücher uns nur selten lassen; sagt 

Mein Vater.  

SITTAH

O was ist dein Vater für 

Ein Mann!  

RECHA

Nicht wahr? 

SITTAH

Wie nah er immer doch 

Zum Ziele trifft! 

RECHA

Nicht wahr? — Und diesen Vater —  

SITTAH

Was ist dir, Liebe?  

RECHA

Diesen Vater — 

SITTAH

Gott! 

Du weinst?  

RECHA

Und diesen Vater — Ah! es muss 

Heraus! Mein Herz will Luft, will Luft ... 

Wirft sich, von Tränen überwältigt, zu ihren Füßen.

SITTAH

Kind, was 

Geschieht dir? Recha?  

RECHA

Diesen Vater soll — 

Soll ich verlieren! 

SITTAH

Du? verlieren? ihn? 

Wie das? — Sei ruhig! — Nimmermehr! — Steh auf! 

RECHA

Du sollst vergebens dich zu meiner Freundin, 

Zu meiner Schwester nicht erboten haben! 

SITTAH

Ich bin’s ja! bin’s! — Steh doch nur auf! Ich muss 

Sonst Hülfe rufen. 

RECHA

die sich ermannt und aufsteht

Ah! verzeih! vergib! — 

Mein Schmerz hat mich vergessen machen, wer 

Du bist. Vor Sittah gilt kein Winseln, kein 

Verzweifeln. Kalte, ruhige Vernunft 

Will alles über sie allein vermögen. 

Wes Sache diese bei ihr führt, der siegt! 

SITTAH

Nun denn?  

RECHA

Nein; meine Freundin, meine Schwester 

Gibt das nicht zu! Gibt nimmer zu, dass mir 

Ein andrer Vater aufgedrungen werde!  

SITTAH

Ein andrer Vater? aufgedrungen? Dir? 

Wer kann das? kann das auch nur wollen, Liebe? 

RECHA

Wer? Meine gute, böse Daja kann 

Das wollen, — will das können. — Ja; du kennst 

Wohl diese gute, böse Daja nicht? 

Nun, Gott vergeb’ es ihr! — belohn’ es ihr! 

Sie hat mir so viel Gutes, — so viel Böses 

Erwiesen! 

SITTAH

Böses dir? — so muss sie Gutes 

Doch wahrlich wenig haben. 

RECHA

Doch! recht viel, 

Recht viel!  

SITTAH

Wer ist sie? 

RECHA

Eine Christin, die 

In meiner Kindheit mich gepflegt; mich so 

Gepflegt! — Du glaubst nicht! — Die mir eine Mutter 

So wenig missen lassen! — Gott vergelt’ 

Es ihr! — Die aber mich auch so geängstet! 

Mich so gequält! 

SITTAH

Und über was? warum? 

Wie?  

RECHA

Ach! die arme Frau, — ich sag dir’s ja — 

Ist eine Christin; — muss aus Liebe quälen 

Ist eine von den Schwärmerinnen, die 

Den allgemeinen, einzig wahren Weg 

Nach Gott zu wissen wähnen! 

SITTAH

Nun versteh ich! 

RECHA

Und sich gedrungen fühlen, einen jeden, 

Der dieses Wegs verfehlt, darauf zu lenken. — 

Kaum können sie auch anders. Denn ist’s wahr, 

Dass dieser Weg allein nur richtig führt: 

Wie sollen sie gelassen ihre Freunde 

Auf einem andern wandeln sehn, — der ins 

Verderben stürzt, ins ewige Verderben? 

Es müsste möglich sein, denselben Menschen 

Zur selben Zeit zu lieben und zu hassen. — 

Auch ist’s das nicht, was endlich laute Klagen 

Mich über sie zu führen zwingt. Ihr Seufzen, 

Ihr Warnen, ihr Gebet, ihr Drohen hätt 

Ich gern noch länger ausgehalten; gern! 

Es brachte mich doch immer auf Gedanken, 

Die gut und nützlich. Und wem schmeichelt’s doch 

Im Grunde nicht, sich gar so wert und teuer, 

Von wem’s auch sei, gehalten fühlen, dass 

Er den Gedanken nicht ertragen kann, 

Er müss’ einmal auf ewig uns entbehren! 

SITTAH

Sehr wahr!  

RECHA

Allein — allein — das geht zu weit! 

Dem kann ich nichts entgegensetzen; nicht 

Geduld, nicht Überlegung; nichts! 

SITTAH

Was? wem? 

RECHA

Was sie mir eben jetzt entdeckt will haben.  

SITTAH

Entdeckt? und eben jetzt?  

RECHA

Nur eben jetzt! 

Wir nahten, auf dem Weg hierher, uns einem 

Verfallnen Christentempel. Plötzlich stand, 

Sie still; schien mit sich selbst zu kämpfen; blickte 

Mit nassen Augen bald gen Himmel, bald 

Auf mich. Komm, sprach sie endlich, lass uns hier 

Durch diesen Tempel in die Richte gehn! 

Sie geht; ich folg ihr, und mein Auge schweift 

Mit Graus die wankenden Ruinen durch. 

Nun steht sie wieder; und ich sehe mich 

An den versunknen Stufen eines morschen 

Altars mit ihr. Wie ward mir, als sie da 

Mit heißen Tränen, mit gerungnen Händen 

Zu meinen Füßen stürzte ... 

SITTAH

Gutes Kind! 

RECHA

Und bei der Göttlichen, die da wohl sonst 

So manch Gebet erhört, so manches Wunder 

Verrichtet habe, mich beschwor, — mit Blicken 

Des wahren Mitleids mich beschwor, mich meiner 

Doch zu erbarmen! — Wenigstens, ihr zu 

Vergeben, wenn sie mir entdecken müsse, 

Was ihre Kirch’ auf mich für Anspruch habe. 

SITTAH

(Unglückliche! — Es ahnte mir!)  

RECHA

Ich sei 

Aus christlichem Geblüte; sei getauft; 

Sei Nathans Tochter nicht; er nicht mein Vater! — 

Gott! Gott! Er nicht mein Vater! — Sittah! Sittah! 

Sieh mich aufs Neu’ zu deinen Füßen ... 

SITTAH

Recha! 

Nicht doch! steh auf! — Mein Bruder kommt! steh auf!  

SIEBENTER AUFTRITT

Saladin und die Vorigen

SALADIN

Was gibt’s hier, Sittah? 

SITTAH

Sie ist von sich! Gott! 

SALADIN

Wer ist’s?  

SITTAH

Du weißt ja... 

SALADIN

Unsers Nathans Tochter? 

Was fehlt ihr?  

SITTAH

Komm doch zu dir, Kind! — Der Sultan... 

RECHA

die sich auf den Knieen zu Saladins Füßen schleppt, den Kopf zur Erde gesenkt

Ich steh nicht auf! nicht eher auf! — mag eher 

Des Sultans Antlitz nicht erblicken eher 

Den Abglanz ewiger Gerechtigkeit 

Und Güte nicht in seinen Augen, nicht 

Auf seiner Stirn bewundern ... 

SALADIN

Steh ... steh auf! 

RECHA

Eh er mir nicht verspricht ... 

SALADIN

Komm! ich verspreche... 

Sei was es will! 

RECHA

Nicht mehr, nicht weniger, 

Als meinen Vater mir zu lassen; und 

Mich ihm! — Noch weiß ich nicht, wer sonst mein Vater 

Zu sein verlangt, — verlangen kann. Will’s auch 

Nicht wissen. Aber macht denn nur das Blut 

Den Vater? nur das Blut? 

SALADIN

der sie aufhebt

Ich merke wohl — 

Wer war so grausam denn, dir selbst — dir selbst 

Dergleichen in den Kopf zu setzen? Ist 

Es denn schon völlig ausgemacht? — erwiesen? 

RECHA

Muss wohl! Denn Daja will von meiner Amm’ 

Es haben. 

SALADIN

Deiner Amme? 

RECHA

Die es sterbend 

Ihr zu vertrauen sich verbunden fühlte. 

SALADIN

Gar sterbend! — Nicht auch faselnd schon? — Und wär’s 

Auch wahr! — Ja wohl: das Blut, das Blut allein 

Macht lange noch den Vater nicht! macht kaum 

Den Vater eines Tieres! gibt zum höchsten 

Das erste Recht, sich diesen Namen zu 

Erwerben! — Lass dir doch nicht bange sein! — 

Und weißt du was? Sobald der Väter zwei 

Sich um dich streiten: — Lass sie beide; nimm 

Den dritten! — Nimm dann mich zu deinem Vater! 

SITTAH

O tu’s! o tu’s! 

SALADIN

Ich will ein guter Vater, 

Recht guter Vater sein! — Doch halt! mir fällt 

Noch viel was Bessers bei. — Was brauchst du denn 

Der Väter überhaupt? Wenn sie nun sterben? 

Bei Zeiten sich nach einem umgesehn, 

Der mit uns um die Wette leben will! 

Kennst du noch keinen? ... 

SITTAH

Mach sie nicht erröten! 

SALADIN

Das hab ich allerdings mir vorgesetzt. 

Erröten macht die Hässlichen so schön: 

Und sollte Schöne nicht noch schöner machen 

Ich habe deinen Vater Nathan, und 

Noch einen — einen noch hierher bestellt. 

Errätst du ihn? — Hierher! Du wirst mir doch 

Erlauben, Sittah? 

SITTAH

Bruder! 

SALADIN

Dass du ja 

Vor ihm recht sehr errötest, liebes Mädchen! 

RECHA

Vor wem? erröten? ... 

SALADIN

Kleine Heuchlerin! 

Nun so erblasse lieber! Wie du willst 

Und kannst! — 

Eine Sklavin tritt herein, und nahet sich Sittah. 

Sie sind doch etwa nicht schon da? 

SITTAH

Gut! lass sie nur herein. — Sie sind es, Bruder!  

LETZTER AUFTRITT

Nathan und der Tempelherr zu den Vorigen.

SALADIN

Ah, meine guten, lieben Freunde! — dich, 

Dich, Nathan, muss ich nur vor allen Dingen 

Bedeuten, dass du nun, sobald du willst, 

Dein Geld kannst wieder holen lassen! ... 

NATHAN

Sultan!... 

SALADIN

Nun steh ich auch zu deinen Diensten ... 

NATHAN

Sultan!... 

SALADIN

Die Karawan’ ist da. Ich bin so reich 

Nun wieder, als ich lange nicht gewesen. — 

Komm, sag mir, was du brauchst, so recht was Großes 

Zu unternehmen! Denn auch Ihr, auch Ihr, 

Ihr Handelsleute, könnt des baren Geldes 

Zu viel nie haben! 

NATHAN

Und warum zuerst 

Von dieser Kleinigkeit? — Ich sehe dort 

Ein Aug’ in Tränen, das zu trocknen mir 

Weit angelegner ist. Geht auf Recha zu. Du hast geweint? 

Was fehlt dir? — bist doch meine Tochter noch? 

RECHA

Mein Vater! ... 

NATHAN

Wir verstehen uns. Genug! — 

Sei heiter! Sei gefasst! Wenn sonst dein Herz 

Nur dein noch ist! Wenn deinem Herzen sonst 

Nur kein Verlust nicht droht! — Dein Vater ist 

Dir unverloren! 

RECHA

Keiner, keiner sonst! 

TEMPELHERR

Sonst keiner? — Nun! so hab ich mich betrogen. 

Was man nicht zu verlieren fürchtet, hat 

Man zu besitzen nie geglaubt, und nie 

Gewünscht. — Recht wohl! recht wohl! — Das ändert, Nathan, 

Das ändert alles! — Saladin, wir kamen 

Auf dein Geheiß. — Allein, ich hatte dich 

Verleitet: jetzt bemüh dich nur nicht weiter! 

SALADIN

Wie gach nun wieder, junger Mann! — Soll alles 

Dir denn entgegen kommen? alles dich 

Erraten? 

TEMPELHERR

Nun, du hörst ja! siehst ja, Sultan! 

SALADIN

Ei wahrlich! — Schlimm genug, dass deiner Sache 

Du nicht gewisser warst! 

TEMPELHERR

So bin ich’s nun. 

SALADIN

Wer so auf irgendeine Wohltat trotzt, 

Nimmt sie zurück. Was du gerettet, ist 

Deswegen nicht dein Eigentum. Sonst wär 

Der Räuber, den sein Geiz in’s Feuer jagt, 

So gut ein Held, wie du! 

Auf Recha zugehend, um sie dem Tempelherrn zuzuführen. 

Komm, liebes Mädchen, 

Komm! Nimm’s mit ihm nicht so genau. Denn wär 

Er anders, wär er minder warm und stolz: 

Er hätt es bleiben lassen, dich zu retten. 

Du musst ihm eins fürs andre rechnen. — Komm! 

Beschäm ihn! tu, was ihm zu tun geziemte! 

Bekenn ihm deine Liebe! trage dich ihm an! 

Und wenn er dich verschmäht; dir’s je vergisst, 

Wie ungleich mehr in diesem Schritte du 

Für ihn getan, als er für dich ... Was hat 

Er denn für dich getan? Ein wenig sich 

Beräuchern lassen? ist was Rechts! — so hat 

Er meines Bruders, meines Assad, nichts! 

So trägt er seine Larve, nicht sein Herz. 

Komm, Liebe ... 

SITTAH

Geh! geh, Liebe, geh! Es ist 

Für deine Dankbarkeit noch immer wenig; 

Noch immer nichts. 

NATHAN

Halt Saladin! halt Sittah! 

SALADIN

Auch du? 

NATHAN

Hier hat noch einer mitzusprechen... 

SALADIN

Wer leugnet das? — Unstreitig, Nathan, kommt 

So einem Pflegevater eine Stimme 

Mit zu! Die erste, wenn du willst. — Du hörst, 

Ich weiß der Sache ganze Lage. 

NATHAN

Nicht so ganz! — 

Ich rede nicht von mir. Es ist ein andrer; 

Weit, weit ein andrer, den ich, Saladin, 

Doch auch vorher zu hören bitte.  

SALADIN

Wer? 

NATHAN

Ihr Bruder!  

SALADIN

Rechas Bruder? 

NATHAN

Ja!  

RECHA

Mein Bruder? 

So hab ich einen Bruder? 

TEMPELHERR

aus einer wilden, stummen Zerstreuung auffahrend

Wo? wo ist 

Er, dieser Bruder? Noch nicht hier? Ich sollt 

Ihn hier ja treffen. 

NATHAN

Nur Geduld! 

TEMPELHERR

äußerst bitter

Er hat 

Ihr einen Vater aufgebunden: — wird 

Er keinen Bruder für sie finden?  

SALADIN

Das 

Hat noch gefehlt! Christ! ein so niedriger 

Verdacht wär über Assads Lippen nicht 

Gekommen. — Gut! fahr nur so fort! 

NATHAN

Verzeih 

Ihm! Ich verzeih ihm gern. — Wer weiß, was wir 

An seiner Stell’, in seinem Alter dächten! 

Freundschaftlich, auf ihn zugehend

Natürlich, Ritter! — Argwohn folgt auf Misstraun 

Wenn Ihr mich Eures wahren Namens gleich 

Gewürdigt hättet ... 

TEMPELHERR

Wie? 

NATHAN

Ihr seid kein Stauffen! 

TEMPELHERR

Wer bin ich denn?  

NATHAN

Heißt Curd von Stauffen nicht! 

TEMPELHERR

Wie heiß ich denn? 

NATHAN

Heißt Leu von Filneck. 

TEMPELHERR

Wie? 

NATHAN

Ihr stutzt?  

TEMPELHERR

Mit Recht! Wer sagt das? 

NATHAN

Ich, der mehr, 

Noch mehr Euch sagen kann. Ich straf indes 

Euch keiner Lüge. 

TEMPELHERR

Nicht? 

NATHAN

Kann doch wohl sein, 

Dass jener Nam’ Euch ebenfalls gebührt. 

TEMPELHERR

Das sollt ich meinen! — (Das hieß Gott ihn sprechen!) 

NATHAN

Denn Eure Mutter — die war eine Stauffin. 

Ihr Bruder, Euer Ohm, der Euch erzogen, 

Dem Eure Eltern Euch in Deutschland ließen, 

Als, von dem rauhen Himmel dort vertrieben, 

Sie wieder hier zu Lande kamen: — der 

Hieß Curd von Stauffen; mag an Kindestatt 

Vielleicht Euch angenommen haben! — Seid 

Ihr lange schon mit ihm nun auch herüber 

Gekommen? Und er lebt doch noch? 

TEMPELHERR

Was soll 

Ich sagen? — Nathan! — Allerdings! So ist’s! 

Er selbst ist tot. Ich kam erst mit der letzten 

Verstärkung unsers Ordens. — Aber, aber — 

Was hat mit diesem allen Rechas Bruder 

Zu schaffen? 

NATHAN

Euer Vater... 

TEMPELHERR

Wie? auch den 

Habt Ihr gekannt? auch den? 

NATHAN

Er war mein Freund. 

TEMPELHERR

War Euer Freund? Ist’s möglich, Nathan! ...  

NATHAN

Nannte 

Sich Wolf von Filneck; aber war kein Deutscher ... 

TEMPELHERR

Ihr wisst auch das? 

NATHAN

War einer Deutschen nur 

Vermählt, war Eurer Mutter nur nach Deutschland 

Auf kurze Zeit gefolgt ... 

TEMPELHERR

Nicht mehr! Ich bitt 

Euch! — Aber Rechas Bruder? Rechas Bruder ... 

NATHAN

Seid Ihr!  

TEMPELHERR

Ich? ich ihr Bruder? 

RECHA

Er mein Bruder? 

SITTAH

Geschwister!  

SALADIN

Sie Geschwister! 

RECHA

will auf ihn zu

Ah! mein Bruder! 

TEMPELHERR

tritt zurück

Ihr Bruder!  

RECHA

hält an, und wendet sich zu Nathan

Kann nicht sein! nicht sein! Sein Herz 

Weiß nichts davon! — Wir sind Betrüger! Gott! 

SALADIN

zum Tempelherrn

Betrüger? wie? Das denkst du? kannst du denken? 

Betrüger selbst! Denn alles ist erlogen 

An dir: Gesicht und Stimm’ und Gang! Nichts dein! 

So eine Schwester nicht erkennen wollen! Geh! 

TEMPELHERR

sich demütig ihm nahend

Missdeut auch du nicht mein Erstaunen, Sultan! 

Verkenn in einem Augenblick, in dem 

Du schwerlich deinen Assad je gesehen, 

Nicht ihn und mich! 

Auf Nathan zueilend. 

Ihr nehmt und gebt mir, Nathan! 

Mit vollen Händen beides! — Nein! Ihr gebt 

Mir mehr, als Ihr mir nehmt! unendlich mehr! 

Recha um den Hals fallend 

Ah meine Schwester! meine Schwester! 

NATHAN

Blanda 

Von Filneck!  

TEMPELHERR

Blanda? Blanda? — Recha nicht? 

Nicht Eure Recha mehr? — Gott! Ihr verstoßt 

Sie! gebt ihr ihren Christennamen wieder! 

Verstoßt sie meinetwegen! — Nathan! Nathan! 

Warum es sie entgelten lassen? — sie! 

NATHAN

Und was? — O meine Kinder! meine Kinder! — 

Denn meiner Tochter Bruder wär mein Kind 

Nicht auch, — sobald er will? 

Indem er sich ihren Umarmungen überlässt, tritt Saladin mit unruhigem Erstaunen zu seiner Schwester.

SALADIN

Was sagt du, Schwester? 

SITTAH

Ich bin gerührt ... 

SALADIN

Und ich, — ich schaudre 

Vor einer größern Rührung fast zurück! 

Bereite dich nur drauf, so gut du kannst. 

SITTAH

Wie?  

SALADIN

Nathan, auf ein Wort! ein Wort! — 

Indem Nathan zu ihm tritt, tritt Sittah zu dem Geschwister, ihm ihre Teilnehmung zu bezeigen; und Nathan und Saladin sprechen leiser. 

Hör! hör doch, Nathan! Sagtest du vorhin 

Nicht —? 

NATHAN

Was? 

SALADIN

Aus Deutschland sei ihr Vater nicht 

Gewesen, ein geborner Deutscher nicht. 

Was war er denn? Wo war er sonst denn her?  

NATHAN

Das hat er selbst mir nie vertrauen wollen. 

Aus seinem Munde weiß ich nichts davon. 

SALADIN

Und war auch sonst kein Frank? kein Abendländer? 

NATHAN

O! dass er der nicht sei, gestand er wohl. — 

Er sprach am liebsten Persisch ... 

SALADIN

Persisch? Persisch? 

Was will ich mehr? — Er ist’s! Er war es!  

NATHAN

Wer? 

SALADIN

Mein Bruder! ganz gewiss! Mein Assad! Ganz. 

Gewiss! 

NATHAN

Nun, wenn du selbst darauf verfällst: — 

Nimm die Versichrung hier in diesem Buche!  

Ihm das Brevier überreichend.

SALADIN

es begierig aufschlagend

Ah! seine Hand! Auch die erkenn ich wieder! 

NATHAN

Noch wissen sie von nichts! Noch steht’s bei dir 

Allein, was sie davon erfahren sollen! 

SALADIN

indes er darin geblättert

Ich meines Bruders Kinder nicht erkennen? 

Ich meine Neffen — meine Kinder nicht? 

Sie nicht erkennen? ich? Sie dir wohl lassen? 

Wieder laut. 

Sie sind’s! sie sind es, Sittah, sind’s! Sie sind’s! 

Sind beide meines ... deines Bruders Kinder! 

Er rennt in ihre Umarmungen.

SITTAH

ihm folgend

Was hör ich! — Konnt’s auch anders, anders sein! 

SALADIN

zum Tempelherrn

Nun musst du doch wohl, Trotzkopf, musst mich lieben! 

Zu Recha. 

Nun bin ich doch, wozu ich mich erbot? 

Magst wollen, oder nicht! 

SITTAH

Ich auch! ich auch! 

Saladin zum Tempelherrn zurück. 

Mein Sohn! mein Assad! meines Assads Sohn! 

TEMPELHERR

Ich deines Bluts! — So waren jene Träume, 

Womit man meine Kindheit wiegte, doch — 

Doch mehr als Träume!  

Ihm zu Füßen fallend

SALADIN

ihn aufhebend

Seht den Bösewicht! 

Er wusste was davon, und konnte mich 

Zu seinem Mörder machen wollen! Wart! 

Unter stummer Wiederholung allseitiger Umarmungen fällt der Vorhang.

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E-book można pobrać ze strony: http://wolnelektury.pl/katalog/lektura/natan-der-weise

Tekst opracowany na podstawie: Gotthold Ephraim Lessing, Nathan der Weise, wyd. Clarendon press, Oxford 1888.

Wydawca: Fundacja Nowoczesna Polska

Publikacja zrealizowana w ramach projektu Wolne Lektury (http://wolnelektury.pl). Reprodukcja cyfrowa wykonana z egzemplarza pochodzacego ze strony: http://polona.pl. Wydano z finansowym wsparciem Fundacji Współpracy Polsko-Niemieckiej. Eine Publikation im Rahmen des Projektes Wolne Lektury. Herausgegeben mit finanzieller Unterstützung der Stiftung für deutsch-polnische Zusammenarbeit.

Opracowanie redakcyjne i przypisy: Paulina Choromańska, Monika Myszkowska, Antje Ritter-Jasińska.

Okładka na podstawie: Derek Gavey, CC BY 2.0

ISBN-978-83-288-3501-6

Plik wygenerowany dnia 2024-04-10.